- Прыгнула?
- Под поезд. Я звал тебя, звал. Мне было так одиноко. Я давно никого не любил, а тут ты, такая живая, такая страстная. Слишком живая, - Марта смотрела на Эрика с ужасом, не пытаясь больше оттолкнуть, но и он не привлекал ее к себе. Лишь перебирал ее волосы, любовался, как яркий свет люстр играет на них.
- Кто ты, Эрик? - Марта повела головой, стряхивая его руку с волос, но он жестко прижал ее к себе и продолжил любоваться, как блестящие пряди скользят между его пальцами, не глядя на нее.
- Призрак. Демон. Никто. - Эрик, так же глядя мимо нее, прикоснулся губами к краю ее брови, и теперь его поцелуй показался Марте ледяным. Вырываться было бесполезно - даже одной рукой он держал ее слишком крепко. - Я просто живу здесь, в метро. Я знаю каждого, кто спускается под землю, я люблю с вами играть.
- Как эти? - Марта кивнула на существ, которые теперь, когда она прикасалась к Эрику, кишели вокруг, не скрываясь от прямого взгляда. Совсем рядом с ними, пугающе повторяя игры Эрика с ее волосами, странное существо в половину человеческого роста пряло, выплетая из светлых кудрей юной девушки тонкую золотую нить. Оно наматывало нить на веретено, от которого исходил все более яркий свет, а девушка как будто истончалась, тускнела, становилась бледной копией. Она сидела на скамейке, читала книгу и все чаще потирала лоб. Золотые волосы становились серыми по мере того, как толстело веретено. - Что оно делает, Эрик? Что ты хотел сделать со мной?
- Просто забирает красоту и беззаботность юности. Не волнуйся, ничего с ней страшного не станет, она все равно собиралась сначала окончить институт, а потом уже влюбляться и ходить по вечеринкам. Теперь ей будет намного проще, - Эрик чуть-чуть ослабил путы своих объятий, дав Марте иллюзию, что теперь у нее есть шанс вырваться. - А тебя я просто хотел любить. Хотел быть с тобой вместе.
- С мертвой?! - Марта рванулась, но он, конечно, не выпустил. - Я видела ту девушку! Которая прыгнула! Она превратилась в... ужас.
- С тобой было бы все иначе. Ты была бы со мной, а я намного свободнее них. Я даже могу отходить далеко от метро. Ездил же к тебе в гости?
- Нет, нет! - Марта замотала головой. - Отпусти меня, я не хочу!
- Правда? - Эрик наклонил голову и посмотрел на нее. - Все-таки я тебе не нравлюсь? Ну ладно.
Он вдруг выпустил ее, так что она не удержалась на ногах и ударилась коленями о холодный мрамор. И растворился. Просто развеялся в воздухе как дым. Пустое пространство сразу заняли люди, которые торопились по своим делам и не понимали - неужели эта девушка не может отойти поплакать на скамейку?
Не все обитатели метро были отвратительными монстрами, как показалось Марте сначала.
Стеклянные двери окатывали офисных страдальцев незримым душем, смывая с них любовь к оставленной дома семье. Им становилось легче, они работали эффективнее.
У заснувших на вагонных диванах ночных алкоголиков остролицый хирург, которого Марта встречала только после полуночи, аккуратно вырезал кусочки души. После этого они часто переставали пить - никакой радости и успокоения. По крайней мере, Марта надеялась, что пользы от этого больше.
Иногда казалось, что потусторонних обитателей в метро даже больше, чем пассажиров. Хотя, конечно, это было не так - просто само метро, все его стены, лестницы, колонны, мозаики и статуи были живыми. Марта долго боялась выходить на Площади Революции - кто знает всю эту толпу статуй? Что им придет в голову? Может быть, они все вампиры и набросятся на нее, чтобы выпить кровь? Но оказалось, что именно они - просто бронзовые куклы. Только пес с блестящим стертым носом был живым. Он тыкался им в каждого проходящего, даже если тот не верил в приметы. Псу было очень одиноко на этой почти стерильной станции, куда заглядывали только голодные поезда, и пес передавал через людей весточки их домашним кошкам и собакам, хомячкам и черепашкам, устроив такой большой звериный почтамт.
Некоторые обитатели общались с Мартой, некоторые убегали от нее. Поезда по какой-то неведомой злобе - старались выжрать с нее побольше, так что теперь она пряталась за колоннами, пока не открывались двери.
Эрик неизменно тусовался на Арбатской. Иногда с ним были его реальные знакомые, и только Марта теперь видела, как он незаметно кивает вырастающему из колонны многорукому созданию, и то запускает пальцы в череп стоящего рядом хипстера в смешной шапочке, роется там, вытаскивает круглый желейный шарик и тут же глотает. Иногда он разговаривал с обитателями станции, сидя у выхода к Арбату. Они выстраивались к нему в очередь, а он пил чай из маленьких стаканчиков-тюльпанов из восточного ресторана наверху.