— Но я не это имел в виду!!!! — вскричал-взмолился изрядно набравший за эти дни седины в свой щёгольский самурайский хвост.
— А что можно ещё «иметь в виду» во фразе: «Можно я их всех убью?» — склонил голову на бок Демон.
— Но войска?! Зачем?!!!
— Заблокировать Сектор, — убрал улыбку с лица Хэй. — Чтобы Говорун не смог вывезти свою лабораторию, пока я её не найду.
— Говорун? — не понял Кацура.
— Не важно, — дернул щекой Хэй. — Это вас не касается. Главное: дорога к власти для вас открыта, Кацура-сан. Мы больше с вами не увидимся лично, и не будем иметь никакой связи. Вы должны быть непогрешимы. Но я обеспечу вам «зелёный свет». Можете не бояться и идти к креслу Премьера, конкурентов у вас не будет. Я позабочусь.
— Ты чудовище! — не выдержал и всё же сказал Кацура.
— Не я, а вы, Кацура-сан, — улыбнулся Ангел в человеческом обличии. — Это ведь у вас я спрашивал разрешения, и вы мне разрешили. Помните об этом. Прощайте… — и исчез. Как так получилось, Кацура не понял, просто в какой-то момент в глазах у него помутилось, а потом в кабинете никого, кроме него уже не было.
Ноги Кацуры не выдержали и подогнулись. Он грузно рухнул на диван. Потом встал, подошёл к столу, взял с него вакидзаси, обнажил клинок, приставил его к своему животу… и не смог. Затем в раздражении и злобе отбросил нож и, рухнув обратно на диван, горько заплакал.
Утром его голова была совершенно седой. Белее белого снега…
Глава 14
— Здравствуйте, Кацура-сан, — встал со стула и пожал руку вошедшему в кафе седоволосому мужчине в стилизованном под традиционное одеяние самураев костюме с двумя статусными мечами за поясом Император Российской Империи.
— Здравствуйте, Александр Андреевич, — приветствовал вошедший Императора. — Удивлён, что вы вот так вот, частным порядком, без свиты, практически без охраны…
— Ну, есть в наличии взрослого дееспособного толкового Наследника свои маленькие преимущества, — улыбнулся Император. — Например, такие вот частные визиты в сопредельные государства. Бессмысленно убивать или брать в заложники.
— Ну, некоторый резон всё же есть, — с весёлым намёком улыбнулся Кацура-сан.
— Есть, — не стал спорить Император. — Но трудозатраты не окупятся возможной выгодой. Да и… кто сказал, что моей охраны не будет достаточно? Бывает, что и один единственный грамотный специалист стоит целой армии, — улыбнулся Император.
— Так уж и целой армии? — усмехнулся Кацура. — К тому же, даже армия — ещё не гарантия выхода с территории агрессивно настроенного государства, чьи ресурсы брошены на перехват. Всё же один человек и государственная машина, — изобразил весы ладонями японец с явным перевесом в сторону «государства».
— А вот я бы, пожалуй, из чистого упрямства, даже поспорил бы с вами, Кацура-сан, — совсем развеселился Император. — Хотя бы, ну я не знаю… на Кейнаутский транзит… или нет, даже на позицию Ниппона в ООН по вопросу контроля за вооружением…
— Может тогда уже сразу на место в очереди МИПРиТа? — рассмеялся Кацура.
— А почему бы тогда, не на всё сразу? — улыбнулся Император.
— А вы азартный человек, оказывается, Александр Андреевич.
— Быть политиком, и не быть азартным? Как вы это себе представляете?
— Что же, пожалуй, ваша ставка смогла меня заинтересовать. Каковы будут условия спора?
— Да никаких, — мягко улыбнулся Император. — К чему нам это? К чему напрасно расходовать людские ресурсы? Просто у меня вот тут, совершенно случайно, в кармане пиджака (поверите ли, нет?) завалялась одна интересная фотография одного нашего общего знакомого… вот, взгляните, Кацура-сан. Узнаёте? — достал из кармана фотокарточку юноши в парадной военной форме с двумя «Золотыми Звездами» на левой стороне груди Император и показал её своему седому собеседнику. Не выпуская фотографии из рук.
Кацура с непониманием и интересом посмотрел на карточку, затем вдруг замер, всмотрелся внимательнее, затем ещё внимательнее. Пробежался глазами по форме и наградам… поднял взгляд на Императора и начал стремительно бледнеть. Дрожащей рукой он попытался стереть выступивший холодный пот со лба. Ноги его перестали держать, и Премьер-министр Ниппона поспешил нащупать рукой спинку стула рядом с собой, а потом опустить на него свой зад.
Девушка из-за соседнего столика услужливо и молча сунула ему стакан с водой в руку, к которому Кацура тут же присосался.
— Вы ведь кивнули ему, Кацура-сан, — убрав в карман карточку и убрав с лица улыбку, сказал Император, внимательно и цепко глядя в глаза бледного седого японца, лязгающего стеклом стакана по своим зубам.