С этими мыслями Игорь Павлович зашел в комнатку, бросил сумку в угол и запер дверь на ключ. После проделанных действий он медленно поплелся в сторону кровати и, упав на неё мгновенно, будто бы младенец заснул.
Но тут, неожиданно он проснулся, будто бы в другом месте и в другое время.
Проснулся от шума, на улице то и дело кричали и стреляли, в небольшое окошко комнаты пробивался странный, желтовато-оранжевый свет, в дверь его комнатки же с напором стучались. Медленно поднявшись с кровати, Игорь Павлович подошел к двери и два раза прокрутил ключ, после этого дверь была распахнута с той стороны, будто бы ударом, а Венедиктов повалился на пол. Еле открыв глаза, он увидел, что его обступают со всех сторон какие-то люди в форме и оружием, один из них с силой поднял Игоря Павловича на ноги и потащил на выход, Венедиктов хотел было запротестовать, но после поворота головы, был награжден ударом в спину и плечо.
Люди или солдаты вывели его на улицу, Венедиктов заметил, что Петроград сильно изменился, город будто бы пылал, несмотря на снег под ногами и морозный воздух, везде что-то горело, казалось, сам город был настолько горяч, что начал пылать. Вокруг то и дело сновали солдаты и кричащие люди.
"Что..." но не успел было сказать хоть слово, в лицо его последовал удар, а после заливистый смех солдат вокруг. Несколько секунд Венедиктов лежал на снегу, а потом с прежней силой его подняли на ноги и повели, куда то вглубь города.
Проходя все дальше и дальше, глаза Игоря Павловича все больше расширялись, горящие дома, магазины, тела людей лежащие там и тут, выстрелы, доносившиеся со всех сторон, пронизывающие крики. Все это пугало до глубины души, но нечего не было понятно. В спешащих вокруг солдатах даже невозможно было проследить внешность, они будто бы меняли лица каждую секунду, обернутся же, у Венедиктова уже не было сил, лицо и голова болели, а ноги предательски медленно шли, из-за чего его периодически подгоняли штыками на винтовках.
Проходя мимо родной школы Венедиктов, ужаснулся пуще прежнего, на её месте теперь была огромная дыра, а вокруг неё разбросаны были тела детей, взрослых, их вещи и некоторые части здания. Слезы сами собой появились на глазах Игоря Павловича, но смотреть дольше на это ему не позволили солдаты, потащившие его дальше. А дальше было ещё страшнее, Венедиктов уже совсем медленно плелся и его то и дело били и тыкали штыком, а вокруг в пылающем городе на улицах и в подворотнях расстреливали людей. Пули летели в детей, стариков и взрослых, телами, будто травой был устлан город, только солдаты в нем стояли и ходили.
Наконец солдаты остановили его и ввели в очередь людей. Все они были избиты, у кого-то сочилась кровь из приобретенной раны, у кого-то не хватало части тела, запах трупов, горящего города, пороха и крови ударом влетал в ноздри и забивал их до предела. Солдаты с несуществующими лицами то и дело выхватывали кричащих от боли людей из толпы и вели их к стенке. Не больше минуты и звучали выстрелы, тела убитых падали и солдаты вели новых. И вот пришла очередь Игоря Павловича, его тыкая в спину штыков и изредка ударяя в бок, вели к стене, вокруг неё уже было полно трупов и кровь их стекала по земле в сторону солдат, ботинки некоторых из них уже были запачканы почти полностью. Криков становилось все меньше, ведь толпа приведенных на смерть уменьшалась быстро, страх начинал уходить, вдали звучали выстрелы, взрывы, вокруг стоял неприятный запах, толпа солдат привела Венедиктова и привязала его к столбу, что стоял напротив стены. Вокруг него лежали трупы, краем глаза он увидел тут и толстенького Бореева с небольшой дыркой в голове и полуголую Софью Андреевну с кровоточащим животом. Рядом же с ним лежал тот самый мальчик из поезда, его лицо, как и прежде, было каменно серым, а глаза пусты и несчастны.
Игорь Павлович перевел взгляд на солдат и ужаснулся ещё пуще прежнего, переменчивые лица то и дело были похожи на знакомые, вот Николай, а вот...господи, вот Анна, такая же прекрасная, как и тогда в дубовом лесу, но почему сейчас она прицеливается в него из винтовки, почему сейчас в объятом огнем городе солдаты с отсутствующими лицами убивают людей, обычных людей, почему они убивают нас, почему мы стали врагами?
Это последняя мысль, которой задался Венедиктов, последнее же что он увидел, это выстреливающих в него Николая и Анну, с ужасными и хищными улыбающимися лицами. Тело Венедиктова упало, он, захлебываясь кровью, смотрел на небо. Звезды были слегка тускловаты на фоне горящего города, но снег все также падал на лицо и окровавленное тело. А может это был пепел, а не снег, Игорь Павлович уже не мог думать, все, что он смог понять, что наступила зима, а это значило что:
Следующая зима станет последней.