— Доброе утро всем, — поприветствовал я сидящих.
Учитель только кивнул головой, братья и Торрен ответили «привет», а Джула вместо приветствия положила в мою тарелку блинчиков.
— Ого… с творогом… мои любимые, — известил я всех «радостной» новостью, после того как распробовал первый блинчик.
— Я, конечно, весьма рад, что тебе понравился завтрак, — отвлек меня от еды голос Бератрона, — но не будешь ли ты так любезен, мой первый ученик, прояснить, зачем ты купил хорохонта?
— А чем он плох? — по-еврейски ответил я.
— Во-первых, где ему жить? Если ты не заметил, сейчас уже начало осени и через пару месяцев наступят холода. И если для лошадей у меня в доме есть конюшня, то твой Малыш туда физически не влезет. Во-вторых, что ему есть? Он же жрет, как табун лошадей. В-третьих, он серьезно болен…
— Не смертельно? — обеспокоенно перебил я лича. Все-таки я уже привык себя считать счастливым обладателем здоровенного мамонта.
— Не перебивай учителя. Нет, не смертельно. Теперь, будь добр, изложи свои мысли.
— Хорошо, — сказал я, — пойдем по порядку. Какой-нибудь хлев для Малыша за пару месяцев построить можно, а если не получится, то и так побегает… зверь северный, шерсть длинная. Насчет еды… думаю за десяток золотых в ближайшем селе можно взять столько сена, что Малышей десять можно накормить. А вот с болезнью я рассчитывал на вас, учитель.
— Хорошо, логика в твоих словах действительно есть, но ты не ответил на главный вопрос, — сказал лич и после небольшой паузы спросил, — зачем?
— Во-первых, на нем комфортно ездить, во-вторых, он шагом передвигается быстрее лошадей и следовательно при дальних поездках быстрее, — немного помолчав, я продолжил, — а в-третьих… в-третьих, он напомнил мне одно животное, которое вымерло у нас очень давно и мне очень захотелось иметь такое прекрасное животное.
Лич задумался на пару минут и, наконец, произнес:
— Вылечить я его вылечу, все-таки не самый слабый маг жизни, — мы с Торреном переглянулись, и уверен, что наши мысли совпали, человек, который живет после смерти, слабым магом жизни быть не может, не ниже магистра однозначно, — жилье ему ты тоже построишь. Научу тебя работать с молодыми элементалями… еще телекинез и ряд заклинаний магического укрепления вещества, в общем, думаю, справишься. А вот как ты собираешь перетащить сюда столько сена и прочего корма? Предупреждаю сразу, я категорически против, чтобы ты сюда сельхоз караван привел. Место, где я живу все-таки в тайне…
— На этот вопрос я смогу ответить, только после нескольких уточнений.
Лич заинтересовано поднял брови и сделал разрешающий знак рукой.
— Я прав, что в окрестных лесах водится куча нечисти? Типа леших, кикимор или кого-то подобного?
— Они не нечисть, с чего это духи природы стали нечистыми? Но ты прав, леших в ближайших лесах много, — лич улыбнулся, похоже, он начал догадываться.
— И как я понимаю, они все работают на вас.
— С чего ты так решил? — заинтересовался учитель.
— Окрестные леса весьма густые и лошади там точно не пройдут, а тем более хорохонт. Значит, нас кто-то провел. Причем точно к переходу. То есть кто-то оказывал нам помощь. Я не очень сильно разбираюсь в магии, но подозреваю, что такого «умного» заклинания нет или оно чересчур сложное. Поэтому самым вероятным выглядит использование местных жителей, типа леших, для обеспечения, как безопасности, так и удобства прохода. Наверняка у них есть какие-то свои способности.
Троица и Тор удивленно посмотрели на меня, им явно в голову не приходил такой расклад.
— Ты меня радуешь, — улыбнулся лич, — все-таки не зря ты у меня первый ученик. Действительно, все так и есть. И ты их предлагаешь использовать?
— Ну да, — сказал я, — заказать доставку сена и прочего на какую-нибудь опушку и отпустить всех. А потом лешаки с помощью подручных средств перебросят все на поляну с вашим домом.
— Расплачиваться с ними сам будешь? — с усмешкой поинтересовался Бератрон.
— Что-то мне подсказывает, что золото им ни к чему… — улыбнулся я, — а что им надо?
— Они любят сырую ману, все-таки духи леса, хотя и весьма материальные. Для них сырая мана — что-то вроде деликатеса.
— Интересно, а как с ними договариваться, как передавать им эту ману…
— Не волнуйся, — прервал меня лич, — я сам с ними договорюсь и расплачусь. Тебе еще с элементалями научиться работать надо…
— Кстати зачем?
— А ты хлев для хорохонта собрался руками строить?