База Вестоувер, штат Массачусетс
6 июля 1960 года
Тема: карта мира адмирала Пири Рейса.
Кому: профессору Чарлзу Г. Хэпгуду, Кинский колледж, Кин, штат Нью-Хэмпшир.
Уважаемый профессор Хэпгуд!
Ваш запрос об оценке некоторых особенностей карты мира, составленной Пири Рейсом в 1513 году, был рассмотрен нашей организацией.
Предположение о том, что в нижней части карты изображен Берег Принцессы Марты, входящий в состав Земли Королевы Мод в Антарктике, представляется разумным. Мы считаем, что это наиболее логичное и, по всей вероятности, верное истолкование карты.
Географические подробности, изображенные в нижней части карты, замечательно согласуются с данными сейсмического профиля, выполненного сквозь толщу ледниковой шапки шведско-британской антарктической экспедицией в 1949 году.
Это означает, что картографическая съемка была выполнена до оледенения.
Мощность ледникового покрова в этом регионе в данное время составляет около одной мили.
Мы не имеем представления, каким образом сведения, представленные на этой карте, согласуются с предполагаемым уровнем географических знаний 1513 года.
Несмотря на казенный язык, письмо Ольмейера[1] представляет собой мину замедленного действия. Если съемка Земли Королевы Мод была выполнена до оледенения, значит, картография существует уже много тысяч лет.
Сколько же именно? Принято считать, что ледниковая шапка Антарктиды в ее нынешней форме и площади ледяного покрова существует уже миллионы лет. Но при ближайшем рассмотрении в этом мнении обнаруживаются серьезные изъяны — настолько серьезные, что мы можем отбросить мысль, будто на карте Пири Рейса изображена Земля Королевы Мод в таком виде, как она выглядела миллионы лет назад. Современные данные свидетельствуют о том, что длительный период, в течение которого Земля Королевы Мод и прилегающие регионы были свободны ото льда, завершился около шести тысяч лет назад[2]. Это свидетельство, к которому мы вернемся в следующей главе, освобождает нас от обременительной задачи объяснения того, кто мог обладать техническими возможностями для проведения точной картографической съемки Антарктики, скажем, за 2 млн лет до нашей эры, задолго до возникновения нашего собственного вида. Вместе с тем, поскольку картография является сложным и цивилизованным занятием, нам придется объяснить, каким образом такая задача могла быть выполнена даже 6000 лет назад, задолго до возникновения первых настоящих цивилизаций, признанных историками.
Прежде чем приступить к попытке объяснения, стоит напомнить основные исторические и геологические факты.
1. Карта Пири Рейса, которая является подлинным документом и ни в коем случае не подделкой, была изготовлена в Константинополе в 1513 году.
2. На ней изображено западное побережье Африки, восточное побережье Южной Америки и северное побережье Антарктиды.
3. Пири Рейс не мог приобрести информацию об этом последнем регионе от своих современников, поскольку Антарктика оставалась неоткрытой до 1818 года — более 300 лет с того времени, когда он начертил карту.
4. Свободное ото льда побережье Земли Королевы Мод, показанное на карте, представляет собой колоссальную загадку, так как, по данным геологии, последней датой, когда его можно было обследовать и нанести на карту, является 4000 год до нашей эры.
5. Невозможно определить самую раннюю дату решения такой задачи, но, судя по всему, литораль Земли Королевы Мод оставалась свободной ото льда как минимум 9000 лет, прежде чем она была полностью закрыта распространившимся ледниковым покровом.
6. В истории нет известных цивилизаций[3], у которых имелась бы возможность или потребность исследовать эту береговую линию в указанный период: с XIV по V тысячелетие до нашей эры.
Иными словами, подлинная загадка карты 1513 года заключается не столько в том, что на ней изображен континент, не открытый до 1818 года, сколько в том, что на ней можно увидеть часть береговой линии континента, свободной ото льдов, скрывших ее 6000 лет назад и с тех пор не отступивших.
1
Это письмо воспроизведено в книге Чарлза Г. Хэпгуда «Карты древних морских царей» (Нью-Йорк, 1996).
2
Этот период продолжался примерно с XIV по V тысячелетие до нашей эры, что подкрепляется находками Джека Хоу из университета штата Иллинойс и подтверждается экспертами из вашингтонского института Карнеги. Джон Г. Вейпхаупт, специалист по сейсмологии, гравитации и планетарной геологии, также поддерживает мнение о сравнительно поздней ледниковой эпохе, по крайней мере в отдельных частях Антарктики. Вместе с рядом других геологов он помещает этот период в более узкие временные рамки, чем Хоу и др., — от VIII до V тысячелетия до нашей эры.