— Сэр, каков будет ваш приказ? — поинтересовался боец, вытащив его из раздумий.
Идея Фернану пришла внезапно. Она была немного авантюрная и даже через-чур рисковая, но Фернан не хотел жечь мосты, но иметь возможность вернуться назад, если что-то пойдет не так. Возникший момент подходил для этого как нельзя кстати.
— Надо бить паскуд! Нечего тут разъезжать! Это наша дорога, и их тут быть не должно! — рявкнул Фернан, давая понять своим подчиненным как поступить.
— Сэр, но этим мы спровоцируем конфликт в случае, если они ошиблись дорогой… 2 «Спайдервилса» с десантом — очень похоже на смену вахты охраны, ротацию у кристаллидного комплекса — настоял 1-ый боец.
Даже 2-ой уже не спорил, доверившись весьма логичным объяснениям своего напарника.
— Тьма почти кромешная. Да и «Светлячки» совсем сгинули. Стопудово ошиблись дорогой, сэр — вторил он своему напарнику.
Фернан строго посмотрел на обоих.
— А если провокация, тогда что!? … Похоронят всех! Или забыли, как они нашу мирную колонну развалили на главном тракте!?
— Сэр, там наемники из «Зова» были… Преторы те еще твари, но вроде им не из-за чего нас провоцировать… Они и так получили все, что хотели.
Последнюю фразу Фернан специально проигнорировал.
— Бьем по моей команде!
Темный в ночи и едва заметный бугорок на грунте приподнялся. Из-под грязи выглянула небольшая черная трубка. Она быстро с тихим жужжанием удлинилась. Механизм поворота развернул ее в сторону изгиба дороги в нескольких километрах западнее холма. Обе боевые машины сбавили скорость, чтобы вписаться в закругление пути. От прямой видимости скрывал клон соседнего холма. Но именно там в активном камуфляже находился дрон наблюдения, который вел колонну уже от самого горизонта. Для него обе боевые машины будто слились в одну точку. Яркая вспышка с затухающим голубым инверсионным следом скользнула из трубы, вонзилась в изгиб соседнего холма и, вырвав приличный кусок грунта, прочертила линию в сторону 2-х так кстати сгруппировавшихся «Спайдервилсов». Разогнанный до невероятных скоростей силою магнитного поля вольфрамово-бериллиевый 10-сантиметровый шар-снаряд пронзил первую машину, срезав ей сразу все 3 лапы с правого борта и вынудив в каскадах искр и пламени завалиться на бок. Второму роботу повезло куда меньше. Раскаленный добела шар вошел в него через верхнюю часть ферро-стеклянного колпака, прошил насквозь, вызывая мгновенное выгорания всех внутренностей десантного модуля машины вместе с экипажем, и угодил в орудийную башню. Боекомплект сдетонировал почти сразу же озарив небо яркой вспышкой с разлетом многочисленных осколков и останков пассажиров. Ударом взрывной волны первую заваленную машину швырнуло вперед. Она, «глотая» грунт, подалась вперед, вынудив экипаж срочно покинуть подбитый аппарат. Колпак откинулся, и в небо взмыл реактивный малозаметный дрон «Канзату». Хотя эти разведчики не прижились на просторах Парпланда из-за капризности местной атмосферы, которая выводила из строя всю электронику выше 300 метров. А на более низкой высоте «Канзату» становились слишком легкими целями даже для простых пехотинцев.
Спустя еще несколько секунд грянул гром, который своим раскатом внес еще большую тревогу среди пострадавших преторианцев. Поднявшееся облако пыли и камней разбитого склона первого холма скрыло из виду точку, откуда была произведена атака. «Канзату», как слепой котенок, рыскал в облаках поднявшейся пыли в надежде увидеть хоть что-то, хоть какой остаток инверсионного следа, но все было тщетно.
Фернан, убедившись в успешном поражении целей, отправился на выход, оставив обоих дежурных наблюдать за дорогой. Он быстро оседлал квадробот и, дав полный газ, раскрутил фьюзионный мотор на полную. 4-колесный квадробот, машина типа «багги», сорвалась, как дикая собака с цепи, и метнулась в сторону гор. Фары Фернан не включал, полностью полагаясь на проекцию в лобовое стекло своего броне-шлема. У него в голове уже нарисовался маршрут, как подобраться к разбитой колонне поближе и при этом не вызвать подозрение. Выпрыгнув на тракт совершенно с другой стороны, он отозвался наконец на призыв о помощи. То, что это действительно была ошибка маршрута, а не провокация, теперь стало ясно совершенно точно. Преторианцы со свитой из боевых дронов-гуманоидов класса «Ганран» оказались неготовыми к удару хэндгана Гаусса. Они и вояками-то были никакими. Сбившись в кучку напуганный экипаж с десантом лежал в небольшой ложбине в нескольких десятках метров от разбитой, но не уничтоженной машины и даже не предпринимал усилий, чтоб ее починить. Только боевые дроны «Ганраны», выпрыгнув из повреждённого «Спайдервилса», разделились в поисках следов предполагаемого противника.