— Да… Вот что — она сбросила результаты анализа сплава. — Откуда тут это у вас?
— А что это?
— Я нашла возле воронки. Видимо вывалилось из горной породы той самой стены.
— Твой ИИ не смог классифицировать сплав. Такое бывает. Мы тут немного химичили с местным грунтом для усиления. Вполне могло что-то и образоваться от температуры после взрыва.
— Не говори ерунду, Грим! У меня археологическое оборудование, а не какой-то там базовый анализатор! А модуль расщепления может так управиться с буром, что ни один случайный фрагмент не разрушится! По камешку разберет стены так, что потолок даже не шелохнется! — возмутилась Тома какой-то вопиющей недооценке ее точного и высоко-чувствительного оборудования местным «самоучкой».
Однако Гримен, казалось, ее совсем не слушал, хоть и не перебивал. Ответ от него был куда более спокойным и сдержанным.
— Тут грунт весьма неоднородный. Вдобавок большое содержание примесей и осколков кристаллида. А с учетом боевых действий…
— Не надо больше глупостей. Я тебя умоляю, мистер-умник — решила прервать надоевший ей спор Тома.
Гримен поддержал ее в этом и сменил тему:
— Тебе бы по хорошему спуститься еще ниже и там взять пробы грунта. Хотя за 20 лет мы везде полазили.
— Ладно. Спасибо за идею — приободрилась Тома, решив для себя, куда отправится теперь на очередные раскопки.
— Не благодари, потому что для проведения буровых работ, тебе по-хорошему нужно брать разрешение у преторианской администрации.
— Ага! Вот, только мои работы археологические, а не буровые, умник! — снова возмутилась Тамара.
— А какая разница? — улыбнулся Гримен. — Для преторов ты будешь бурить грунт, а значит буровые работы.
— Разницу я тебе выше обрисовала, а ты пропустил мимо ушей. Моя установка работает через модуль-расщепитель, плюс анализатор грунта. Я пол пещеры по камешкам разберу так, что преторианцы и в паре шагах от себя не услышат ничего — снова объяснила Тома специфику своей работы.
— А вдруг на кристаллид напорешься. А он тут почти всюду, где ни копни. Скоро для нас тут совсем мест не останется. Придется собрать весь наш хлам и убраться куда подальше.
На последней фразе Гримен тяжело вздохнул. Тамара догадалась, что у него с этими пещерами и тоннелями связанны радостные воспоминания. Кое-что она и сама помнила из рассказов местных. Тамара задумалась. «Ладно. Узнаю насчет разрешения, чтоб не провоцировать и не обострять и без того натянутые отношения местных с Альянсом». Она вернулась обратно в комнату к Гримену, чтоб закончить с хламом.
Охранный пост у широкого выхода из горного тоннеля встретил ее мерным гулом магнитных отражателей грузовой техники. Машины на магнитной подушке вывозили срезанные пластины кристаллида прямиком в комплекс по очистке и переработке. Внутрь же заезжала техника с пустыми контейнерами. Тамара оставила своего «паука» на широкой парковке у выезда и направилась на КПП. Ее принял молодой офицер преторианец и доложил «наверх». Тамара осталась снаружи ожидать. Пока время шло, она немного осмотрелась. Все было организованно по-военному. Охрану объекта контролировали дроны и роботы. Заметила Тамара под МАСК-навесом и боевые машины, так называемые мех-доспехи. «Вряд ли они сами тут это все организовали. Небось от местных досталось». Она прошлась вдоль парковки, почему-то совершенно не привлекая внимания охраны. Через несколько минут на металлизированный плац влетел черный тонированный большой магнито-шаттл. Из него вышла охрана в черных преторианских доспехах, следом показался еще один с гравировками какого-то высокорангового офицера. Он раздраженно посмотрел на будку КПП. Из нее почти сразу же выскочил весь испуганный тот самый охранник, который разрешил Тамаре обождать на плацу.
— Почему посторонние на промышленном объекте!? — завопил он во весь голос на молодого офицера.
— Сэр, это известный археолог Тамара Дивич. Я проверил ее автэнтикат… Она оставила официальный запрос к нашей администрации на проведение археологических работ.
— Лейтенант, ты тупой!? … Почему посторонние на объекте!?
— Простите сэр, я не подумал!
— Идиот! … Считай, что ты разжалован, кретин!
Тамара весьма возмутилась столь злобным поведением старшего по званию офицера к низшему чину и, зачем-то, решила вмешаться.
— Простите его. Это моя вина. Я самовольно отправилась бродить по плацу… Обещаю покинуть территорию сразу же по рассмотрению моего дела.
Тот с перекошенным от злобы лицом глянул на Тамару. Его глаза просто испускали лучи некой злобы и гнева. Археолог как-то рефлексивно улыбнулась, чтоб сгладить недоразумение. Это подействовало. Лицо офицера немного порозовело. Мимика стала более радушной, что ли.