Число подобных вопросов постоянно возрастает. И однозначный ответ на них современные науки о Земле, будь то гляциология, океанология или геология, могут дать не всегда. Вот почему они обращаются за помощью к наукам о человеке. Данные раковинных куч, оставленных людьми неолита, позволили японским геологам определить очертания побережья Японского архипелага несколько тысяч лет назад, и те же раковинные кучи, оставленные неолитическим населением Приморья, позволили советскому геологу Г. С. Ганешину датировать образование прибрежно-морских низменностей этого района. Ленинградский ученый К. К. Шилик, привлекая данные подводно-археологических раскопок, смог установить точные даты последних регрессий и трансгрессий Черного моря, начиная с тех времен, когда на берегах Понта Эвксинского появились греческие колонисты, и вплоть до наших дней. И даже дал прогноз на первые века грядущего тысячелетия.
Мы могли бы привести еще немало подобного рода примеров помощи наук о человеке наукам о Земле. Видимо, только, в союзе эти науки смогут решить, была ли сушей вся территория нынешнего шельфа или же даже в эпохи максимальных оледенений осушалась лишь часть его. Геоморфологи выделяют внутренний (прибрежный), средний и внешний шельф — последний является зоной крутых уклонов поверхности дна, сравнительно расчлененного рельефа и связан с верховьями подводных каньонов, уходящих в глубины по материковому склону. С тем, что внутренний шельф, прибрежная отмель, был сушей в эпоху последнего оледенения, никто не спорит — это очевидно. А вот о том, насколько простиралась эта суша в океан, ведутся многолетние дискуссии. Ибо здесь затрагиваются вопросы, связанные с опусканием и поднятием блоков земной коры, дрейфом материков, размахом и причинами оледенений, — словом, с ключевыми проблемами современной геологии и океанологии.
Находки следов человека на шельфе, его стоянок, каменных орудий явились бы решающим аргументом в споре ученых различных специальностей, обсуждающих историю нашей планеты в четвертичном периоде. Она же в свою очередь может стать ключом к истории других, более древних, геологических эпох. Вполне понятно, что находки под водой превратили бы и гипотезы о расселении первобытных людей по мостам суши и цепочкам островов в теории, доказанные прямыми, а не косвенными фактами.
О том, насколько тесно оказываются связаны между собой вопросы истории человечества, океана и очертаний островов и материков, наглядно говорит таблица, где приведены данные об уровне Мирового океана, удовлетворяющие трем точкам зрения, существующим ныне: «минимальной», согласно которой этот уровень был ниже на 110 метров, «максимальной», считающей, что сушей были участки морского дна, ныне погруженные на глубины до 180 метров, и «средней» берущей уровень Мирового океана ниже нынешнего на 150 метров.
Тысячелетие до наших дней Минимальный Средний Максимальный 6 0…–6 –5…–6 –5…–6 7 –10 –18 –15 10 –30 –54 –60 15 –80 –114 –135 18 –110 –150 –180Вспомним датировки заселения Австралии, Тасмании, Америки. Вспомним глубины проливов, разделяющих острова, и материки, — Бассова, Торресова, Ла-Манша, Берингова, Малакского, Полкского и других. И сразу станет ясно, что именно раскопки археологов, как подводные, так и на суше, могут ответить на вопрос о том, кто же из ученых прав, определяя уровень Мирового океана, существовавший тысячелетия назад.
Послесловие
Проблемы происхождения человека, происхождения вида хомо сапиенс, происхождения рас и народов и их расселения по Земле — пожалуй, наиболее интересные и увлекательные из всех проблем древнейшей истории. Археологи и антропологи, этнографы и лингвисты уделяют этим проблемам самое пристальное внимание. Благодаря этому вниманию мы стали свидетелями сенсационных открытий остатков древнейших людей в Африке, открытий, которые отодвинули время возникновения человека на 2 миллиона лет в глубь времен. Не менее интересны открытия палеолитических стоянок в Якутии, Арктике и Центральной Америке.
Но пору открытий переживают не только науки о человеке. Столь же быстро, и даже сенсационно, развиваются в наше время и науки о Земле, особенно океанология. На ее счету Великие географические открытия XX века: срединные океанические хребты, глубоководные желоба, огромное количество подводных вулканов. Не менее интересны и результаты изучения изменений уровня Мирового океана.