- Было Любе тогда лет восемнадцать-девятнадцать, - сообразила Лера. - А мне семь или восемь. Мне почти шестьдесят, значит ей сколько, под восемьдесят? Бред какой-то!
Отступив назад на пару шагов, Лера попыталась еще раз обойти странную женщину - а вдруг она сумасшедшая и буйная? Вспомнила, что вроде бы с сумасшедшими надо спокойно разговаривать и начала своим размеренным преподавательским голосом: - Разумеется, вы очень похожи на молочницу Любу. Я сразу вас узнала. Только вам и тридцати лет нет, а Любе должно быть сейчас за восемьдесят. Вы ее дочка или внучка?
Но маневр не удался. Безумная тетка схватила Леру за руку и потащила к углу дома, приговаривая: - Ты по моим следам шла-шла и пришла. Смотри, сейчас сама увидишь...
С ненормальными лучше не спорить. Валерия покорно поплелась за поторапливающей ее псевдо-Любой, пытаясь сообразить, когда пора уже кричать "Караул!" Повинуясь нетерпеливому толчку, подняла глаза и увидела вполне стандартную сцену: из-за угла дома вывернулась молодая женщина, тянущая за собой санки. На санках сидит малолетняя девчонка, замотанная в дикую цигейковую шубу, и в такой же сползающей на глаза шапке, из-под которой виден белый платок. Женщину нагнал молодой мужчина, отнял у нее веревку от санок и бодро порысил вперед, весело переговариваясь со спутницей. Не доходя до Леры, компания перешла через дорогу к парку и остановилась, чтобы поудобнее усадить на санках пытающуюся с них свалиться девчонку.
- Ну, узнала? - зашипела безумная.
- Кого я должна узнать?
- Себя. И родителей своих. Ну!
С ощущением восторга и ужаса Лера поняла, что она действительно смотрит на маму и папу, молодых, веселых и, несомненно, все еще влюбленных. Совсем таких, как на старых фотографиях. Значит, меховой куль на санках - это она? Да, для скорости в детский сад ее возили на санках. Обычно мама, иногда вместе с папой. А Лера все время с санок падала - или засыпала, как, видимо, сейчас, или нарочно.
- Я ничего не понимаю. Как это все? Где мы? - жалобно пробормотала она.
Люба, а ведь точно, настоящая Люба, радостно засмеялась: - Наконец-то дошло. Пойдем в тепло, я тебе все объясню. К тебе или ко мне? Давай к тебе, ближе будет. Сейчас иди за мной шаг в шаг, а когда я повернусь - тоже поворачивайся. Ну, пошли.
Лера посмотрела на совсем маленькие липы у дороги и послушно пошла по следам валенок. По команде повернулась, чтобы увидеть огромные заснеженные деревья. Так же покорно вошла во двор, добрела до подъезда, вызвала лифт и подошла к квартире, не обращая внимания на свою спутницу. В коридоре Люба сбросила на тумбочку свою дубленку, больше смахивающую на дворницкий тулуп, стащила валенки, стянула шубку с апатично стоящей рядом Леры и потащила ее на кухню.
Усадила на табуретку, сноровисто включила электрический чайник, вытащила из шкафчика начатую бутылку коньяка и, налив рюмку, всунула ее Лере в руку: - Пей! Быстро!
Коньяк обжег горло и горячей волной покатился внутрь. Легче не стало. Лера жалобно попросила: - Ну объясни же! Я сейчас с ума сойду!
- Все очень просто. Однажды я, прямо как ты сегодня, увидела следы со странным узором, просто так пошла по ним и оказалась в вашем времени. Хорошо, утро было раннее - людей мало. Одеты все странно, двор машинами незнакомыми заставлен, гаражи исчезли, на Ленинградке аллеи пропали... Испугалась дико, попятилась и оказалась в знакомом дворе. А потом стало любопытно, и я опять попробовала найти странные следы и по ним пойти. На третий раз получилось. Теперь я живу и там, и здесь, и хожу туда и обратно.
- А зачем ты вообще к нам ходишь?
- Неужели не поняла? Да за деньгами, естественно. Товар ношу.
- Какой еще товар? Да что из пятидесятых может здесь понадобиться?
- А если подумать?
- Ну, отсюда туда - понятно. Техника там, одежда, что еще? Лекарства, наверное...
- Более-менее угадала. Только без техники. Не проходит она. Почему - не знаю. А оттуда - продукты, которые многие с тоской вспоминают - кефирчик с зеленой крышечкой помнишь? Так что я практически при своей молочной торговле осталась. А еще икра черная, хочешь - зернистую принесу, хочешь - паюсную. Янтарь еще оттуда здесь влет уходит, по цене золота. Что еще? Фотографии родных часто просят - а мне не трудно на телефон щелкнуть.
- Подожди, ведь если ты можешь по следам к нам переходить, и другие могут? Почему тебя еще всякие спецслужбы не захомутали?
- А я осторожная, и клиентов у меня мало, только проверенные. И таких, как я пока не встречала. Ты - первая. А вот перевести некоторых хоть сюда, хоть отсюда, я могу.