- Ну, здравствуй, проповедник! - сказал Валентин Аркадьевич. Он занимал кресло напротив, такой необыкновенно чистый, холеный, с белыми зубами и розовыми щеками, в свободной перламутрово-синей робе - ну прямо сверхчеловек после жителей Нового Асгарда!
Пауль оглядел свою одежду, казавшуюся здесь просто шутовской, нарочито безобразной. Пальто, и без того сидевшее мешком, было прожжено и разорвано, брюки покрыты пятнами засохшей крови... Чьей? Его собственной или чужой?
- Где Санди? - спросил Пауль.
- Кто это?
- Ну, тот, что был на заднем сиденье? И еще один, за рулем, он тоже мне помогал, надо и его спасти!..
Лобанов помолчал, глядя вниз и вертя на столе пустой стакан. Потом сказал:
- Когда тот автомобиль налетел на ваш, тебя выбросило наружу, а их прижало. Обоих...
- Понятно.
- Ну да. Ты же знаешь архангелитов. Канистра горючей смеси, и...
Ляхович зажмурился, представив себя на месте Санди и того, второго, так и оставшегося без имени. Наверное, были еще живы, когда их облили из канистры...
- Несчастная наша планета! - отпив глоток, подавленно сказал Войцех. - Иногда мне кажется, что над Вальхаллой тяготеет какой-то злой рок... Куда ни сунемся, везде тупики! Сделали главной целью удовлетворение телесных потребностей - получили наркотическую эвтаназию, Улей. Круто повернули руль, занялись идеологией, сугубым воспитанием духа - и вот, пожалуйста, у власти "Стальной ветер", солдафоны, которые раньше стреляют, потом думают... Теперь вроде бы ослабили хватку, дали народу самому разобраться, что ему больше подходит. В результате - пьянство, погромы, "воины черной сотни...". Что делать? Как нам наконец встать на правильную дорогу? Или действительно вся наша колония - какая-то раковая опухоль, и надо ее прижечь поскорее, чтобы не разрасталась?..
- Э-э, нет, дружочек, тут ты не прав... - Валентин Аркадьевич встал и заходил по кабинету. Пауль чуть не прослезился, до того это напоминало счастливые месяцы учебы. - Свернули не туда - может быть. Но насчет раковой опухоли... Чепуха! Болезненный пессимизм. Ты знаешь, я люблю побродить по прошлому. Иногда становится непонятным - как мы выжили?! Один двадцатый век чего стоит. Пятьдесят миллионов погибло во время разных войн, не меньше - в тюрьмах, концлагерях... Расстрелянные, замученные всякими революционными тройками, эйнзатцгруппами... - Валентин Аркадьевич мотнул головой, будто отгоняя страшное видение. - Но самое жуткое - эти веселые холопы, славившие своих палачей, готовые простить любой террор за колбасу на прилавках... Ладно. Не об этом речь. Главное, нашлись здоровые силы. И - спасли мир.
- Думаете, они найдутся и на Вальхалле? - недоверчиво спросил Пауль.
- Уверен. Ты сам - частица этих сил. И даже твой бедняга Санди, не зная того, был такой частицей. И, как знать, не станет ли Сильвия...
Ляхович поперхнулся чаем, Лобанов заботливо похлопал его по спине.
- Но ведь она... она...
- Скоро ты узнаешь, милый, почему она была т а к о й. Ее вины здесь нет.
- Извините. - Войцех дрожащей рукой поставил чашку на блюдце. Извините, учитель, но я не верю ни в какие здоровые силы. Если вы не поможете, Вальхалла обречена.
- А как ты представляешь себе эту помощь?
Голембиовский задумался, опустив девичьи ресницы.
- Никакого физического воздействия быть не может, это ты понимаешь, вкрадчиво сказал Лобанов. - И тотального психического - тоже...
- Боже мой, ну так усыпите город, в конце концов! Неужели вам это так трудно!
- Нет, не трудно. Но рано или поздно всех спящих придется разбудить. И тогда архангелиты, даже обезоруженные и поселенные в какой-нибудь резервации, навсегда сохранят мстительное чувство. И они передадут эту ненависть своим внукам и правнукам; и те рано или поздно поднимут такой бунт, что...
- Хорошо. Не вмешивайтесь сами, дайте оружие верным людям на Вальхалле. Я слыхал, есть "зеленые", они за объединение с Землей! упорствовал Войцех.
- И это не выход, милый. Ты ведь сам очень хорошо знаешь: наше оружие - слишком большой соблазн...
Тяжело вздохнул Голембиовский, поник головой - и оба собеседника поняли, о ком вспомнил беглый адъютант.
- Все равно не верю ни в какое наше местное здоровье. Придется вам либо вмешиваться, либо закрывать Тоннель, чтобы мы тут себя сами, как скорпионы... - Войцех сжал кулак, будто сминая что-то.
Нахмурясь, Валентин смотрел в окно. Неизменно, ровно, как и миллион лет назад, когда предки землян и вальхалльцев руками выкапывали съедобные коренья, - накатывались океанские валы.
- Добро, - сказал он, возвращаясь к столу. - Тоннель мы не закроем в любом случае, это факт... Ну, все! Хватит заниматься мировыми проблемами. Пауль! - Голос Лобанова внезапно стал повелительным. - Я вынужден требовать от тебя - не просить, а требовать именем Вольной Деревни, пославшей тебя в столицу, чтобы ты больше не вздумал проводить подобные безумные акции. Хватит с нас потери Соучека. Хватит!
- Кстати, - немного подумав, тихо спросил Пауль, - кстати, почему вы... не спасли тогда Мариана... вот как меня сейчас? Регенератор мог бы вернуть ему жизнь...
- Мы не следили за каждым его шагом. Не считали тогда нужным, суховато, словно Ляхович затронул неприятную тему, ответил Лобанов.
- А за моим каждым шагом... значит, следите? Почему? Или сейчас за всеми агитаторами такой контроль?
- Пауль, зачем ты!.. - забеспокоился деликатный Войцех. - Вместо того, чтобы поблагодарить...
- Собирайся, - сказал, вставая, старейшина школы. - Тебе через час заступать на смену у Ялмара...
И неожиданно, обняв Пауля за плечи, Валентин Аркадьевич прижался губами к его лбу.
VII
Разумеется, никакого сигнала к старту не было. Внутренним счетом Лобанов поймал нужное мгновение; одернул куртку, выпрямился... Банг! Точно басовая струна лопнула, и человек исчез. Прибой, словно ждавший этого, нетерпеливо захлестнул следы на влажной каменной крошке.
...Они решили выиграть время и потому с помощью своих ВВ перебросили все воинство, вертолеты и ракеты за десять тысяч километров от Небесных Гор, к Теплым Ключам. Хотя и провел Син Тиеу не один месяц в Вольной Деревне, но так и не постиг до конца, что от землян прятаться бесполезно...