Не глядя друг на друга, мальчики с минуту молча стояли на улице, и каждый думал о своем. После полумрака и прохлады лестницы, сейчас улица казалась им нестерпимо яркой и горячей.
— Пойдемте в дворницкую, — первым предложил Костя, переступая босыми ногами по горячим плитам.
Предложение было дельным. Они вошли в дворницкую, закрыли дверь и завесили газетой маленькое круглое окошечко, выходящее на лестницу. Так, изолировавшись от всего внешнего мира, они могли спокойно обдумать все, что произошло.
— Не нравится мне это, — заговорил первым Веселин. — Здесь уже действительно что-то есть.
Теперь Пешо больше всех был убежден в этом. Его ум усиленно работал, но ни к чему прийти не смог.
— Самое важное — это ключ, — сказал он тихо.
— Конечно, ключ, — оживленно согласился Веселин. — Что бы там ни было, этот ключ открывает какие-то двери. Так ведь?
— Так, — кивнул головой Костя.
— А раз так — дело становится интересным, — увлекся Веселин. — Скажите пожалуйста, почему у этого человека ключи от двух квартир?.. Зачем он бросил ключ?.. Почему после этого искал его?.. Почему до сих пор он не знает, что потерял настоящий ключ?.. Почему он обманул нас несколько раз?
Глаза Веселина просто загорелись от возбуждения.
— Видите, какая запутанная история? — прибавил он, заикаясь. — Я уверен на все сто процентов, что за всем этим скрывается какая-то конспирация. Этот человек — фашист, он задумал что-то плохое против государства!..
Эти слова были сказаны так смело, что все трое замолчали. Дело, которое вначале казалось им едва ли не забавной шуткой, стало принимать необыкновенно серьезный и опасный характер.
— Раз это как, — первым начал Костя, — мы должны сразу же сообщить в милицию.
— В милицию? — встрепенулся взволнованно Пешо. — Только этого не нужно делать.
— Как это так? — не понял Костя. — Мы все сознательные пионеры. Это… это просто… как вам сказать… просто наш долг!
— Подожди, не торопись! — прервал его Пешо, покраснев. — Ведь еще ничего нет, ничего не случилось.
— А по-вашему, что делать? — настаивал Костя. — Так и ждать, что ли?
— А я говорю тебе, не торопись! — уже сердито отозвался Пешо. — А если все это окажется какой-нибудь мелочью? Ведь нас засмеют!
— Нет, это не может быть мелочью! — разозлился в свою очередь Костя.
— Может и не мелочь, но они могут подумать, что мелочь. Ну, большое дело — у какого-то человека ключи от двух квартир! Просто они, может, не обратят на нас никакого внимания!
— Не может быть! — нахмурился Костя.
— А ты уверен, что не может быть? Вот слушайте. В прошлом году мы ездили на море, в Созополь… Ладно, но ведь у нас дома остались две красные рыбки, что с ними делать? И мама оставила ключи тетке, чтобы она сменяла им воду и вообще следила, как бы не пропало что-нибудь. Вот вам и человеке ключами от двух квартир!
Мальчики поражено молчали.
— А кто же тогда бросил ключ и зачем? — мрачно спросил Веселин.
— Почем я знаю, — пожал плечами Пешо. — Может, его девочка бросила…
— Да ведь ты же знаешь, что никакой у них девочки нет, — сердито отозвался Веселин.
— У них-то нет, а может к ним в гости приходила… Девочка, значит, была, а потом ушла…
— Да, но ведь он сказал, что девочка его…
— Сказал, — с досадой пожал плечами Пешо. — Ты разве еще не понял, что когда взрослым лень объяснять, они предпочитают обмануть…
Веселин в отчаянии замолчал. Верно, все могло быть так, как объяснял Пешо, но что-то внутри подсказывало ему, что дело в сущности совсем другое.
— Ну, хорошо, что ты предлагаешь? — вздохнул он.
Пешо задумался.
— Я предлагаю пока ничего не говорить милиции, — продолжил Пешо. — Нужно сначала все подробнее выяснить и тогда… Первым делом нужно узнать от каких дверей второй ключ. Если мы сумеем узнать это, нам легче будет разобраться во всем — случайно ли это, или есть что-то опасное…
— А как же узнать, ведь дело-то не шуточное, — вздохнул Костя.
— Очень просто — будем следить за ним, — сказал, разгорячившись, Пешо. — Будем постоянно следить, куда ходит, с кем встречается, чем занимается. Будем неотступно ходить по его следам, как разведчики!..
Если будем следить хорошо, мы не можем не узнать его тайны…
— Нелегкое дело, — почесался Костя — Сумеем ли мы справиться?
— Сумеем! — восхищенно воскликнул Веселин. — Я уверен на все сто процентов, что сумеем. Ох, посмотришь, как интересно будет!
Костя тревожно поднялся с места.
— Я не знаю, — пожал он плечами. — Мне кажется, что лучше сообщить в милицию. Там люди знают свое дело, им ясно, что делать!.. Еще испортим что-нибудь… Мы ведь пионеры, отвечать будем…