- Поздравляю, дорогуша, – устало вздохнула Люси. – Раз ты устроился у этого столба, и привязан будешь к нему, – Северус виновато опустил глаза. – Ты сначала подавал большие надежды и проявлял себя лучше остальных, а по итогу сделал худший проступок в духе истинного слизеринца.
Анна бежала по лесу, надеясь отыскать Дэвида и успокоить себя тем, что он в порядке. Но ничего, кроме огромных деревьев, кустарников и тени, не было.
«Дэвид, где же ты?» – думала красноволосая. – «Вдруг Люси уже навредила ему? Нет, только не Дэвид… С ним такого не случится».
Вдруг показался силуэт впереди. По мере приближения к нему Анна распознала очертания Люси и резко остановилась, после чего спряталась за кустами. Девочка отчаянно надеялась остаться незамеченной, но…
«Надеюсь, она меня не заметила», – снова мысли Анны.
- Обернись, – гриффиндорка оглянулась назад и завизжала от неожиданности. На неё пристально смотрела Люси. Девочка словно провалилась в тоннель красных глаз наставницы, образ Люси закружился в её взоре.
По ногам красноволосой прошёл холодный пронизывающий ветерок, листва сгущалась и поднималась золотисто-оранжевым вихрем в небо, создавая воронку, внутри которой находилась Анна. Веки девочки стали тяжёлыми, в глаза будто наложили песок, и ей захотелось спать. Гриффиндорка по-прежнему смотрела стеклянным взглядом в одну точку, где мгновение назад стояла Люси.
Но через несколько секунд всё рассеялось, ветер смолк, листва утихла. Стеклянный взгляд Анны снова стал живым, и в глазах пропало ощущение тяжести и сонливости.
- Что это было? – вслух спросила девочка и осмотрелась по сторонам. – Что произошло? Где учитель?
- Анна, – из-за кустов позади красноволосой послышался знакомый и такой полюбившейся ей голос. Но он был хриплым, измождённым, тихим и говорящим из последних сил.
- Дэвид?! – радостно воскликнула девочка и обернулась.
Увиденное зелёными глазами было ужасно: Дэвид Уэйд весь израненный глубокими кровавыми порезами; с оторванной левой рукой, на месте которой ручьём истекала кровь; в одном глазу был воткнут кинжал. Мальчик сидел на коленях, левая нога была вывернута в другую сторону. Он держался за ствол дерева, чтобы совсем не упасть.
- Анна, помоги мне, – еле дыша произнёс Дэвид.
Из глаз девочки полились слёзы, она закрыла рот руками и захныкала, после чего очень громко завизжала. Не выдержав сей картины, Анна пошатнулась и упала в обморок.
- Древний род Муун меня всё больше разочаровывает, – вела монолог Люси, восседая высоко на прочной ветке дерева и наблюдая за происходящим. – Она совсем не похожа на свою сестру. Но теперь я вижу, кто рос в баловстве, а кто готовился ко взрослой жизни. Почему-то в семье младшим всегда делают поблажки и снисхождения. И мне принимать такое испытание? Да они ни на что не годны! Оставлять или гнать в шеи, после чего выслушивать долгие и нудные нотации Дамблдора в очередной раз? Это ужасная пытка с обеих сторон…
Неподалёку от произошедшего с Анной шёл настоящий целый и невредимый Дэвид. Он остановился, потому что услышал девичий крик.
«Должно быть – Анна», – рассуждал про себя гриффиндорец. – «Что эта ненормальная сделала с девочкой?»
Люси заметила внизу вдруг остановившегося Дэвида и полетела к нему, от чего тот подпрыгнул и встал в очередную боевую стойку, когда наставница приземлилась в нескольких метрах от мальчика.
- Что Вы сделали с Анной?! – грозно спросил брюнет.
- Я? – изобразила удивление Люси. – Ничего. Это ты её настолько с ума свёл, что она бдит только тобой и увидела перед глазами твою смерть.
- Опутали её чарами с ложным видением? – попытался поинтересоваться Дэвид. – Я думал, такое возможно только с помощью зелий или какой-то Тёмной магии.
- Не только, – отрезала спокойно женщина. – Такое часто практикуют те, кто проходит обучение в группе из трёх человек. Это пригодится и тебе, если хочешь быть мракоборцем. – Дэвид прищурился после услышанного. – А я знаю, что хочешь. И будешь тоже этим пользоваться, если пройдёшь сегодняшнее испытание. В случае провала ограничишься только магией и зельями, – она развела руками и ехидно улыбнулась.
- Хватит! – рявкнул гриффиндорец. – Прекратите надо мной потешаться и не разговаривайте так! – сейчас он казался сумасшедшим. Всё его спокойствие, сдержанность куда-то улетучились. Дэвид слегка дрожал, и капельки пота стекали со лба.
- А как мне с тобой разговаривать? – изумлённо спросила Люси. – В каждом из вас я нашла слабое место. С твоими напарниками было проще, да и ты – не промах.
- Я не такой, как они, – более спокойно и слегка брезгливо бросил Дэвид.
- Скажешь это после того, как отберёшь колокольчик, – после этих слов Люси Дэвид как с цепи сорвался. Он налетел с кулаками на наставницу и начал размахивать ими во все стороны, лишь бы хоть раз её задеть. – Против меня такие примитивные атаки бесполезны.
Мальчик пустил в ход ноги, и действия казались более слаженными. Дэвид перекрутился, снова замахнулся кулаком, Люси сделала блок, затем мальчик атаковал ногой, снова блок. И так несколько раз в одинаковой последовательности, пока женщина ни поняла, что это его предел. Она схватила руку и ногу Дэвида. Но тот, видимо, это устроил неспроста. Воспользовавшись моментом, он потянулся к колокольчикам, звеневшим на золотистом узорчатом поясе Люси, и коснулся одного из них, после чего насмешливый взгляд наставницы сменился на ошарашенный.
- Чёрт! – ругнулась она и сильно оттолкнула Дэвида. Тот покатился по земле, но перевернулся на ноги и затормозил. Люси заметила его довольное лицо. – Всё же я недооценила тебя, – озадаченно промолвила женщина.
- Это ещё не всё, – ухмыльнулся Дэвид. Он увидел неподалёку несколько лежащих на земле веток. Мальчик направил руку в их сторону, после чего те взмыли вверх по его взмаху, а затем направились молниеносно в сторону Люси. Но та отбросила их своим загадочным невидимым щитом, не применяя никаких заклинаний и не доставая волшебную палочку. – Как Вам такое? – с наглой ухмылкой поинтересовался гриффиндорец.
- Весьма похвально, – неодобрительным тоном отозвалась Люси. – Но мог бы использовать палочку, как это сделал твой напарник.
- На этом испытании она мне не нужна, так ведь, профессор? – всё также хитро прищуривался Дэвид.
- Видимо, ты уловил суть, – похвалила та мальчика. – Да, на таких занятиях мы учимся применять волшебство в другом виде, без палочки. Но без моего разрешения так делать нельзя. Это чревато опасностью.
- За это не переживайте, – снова самоуверенный голос Дэвида. – Я тренировался с тех пор, как моё магическое ядро дало о себе знать.
- Может, ты не как они, – Люси внезапно исчезла. Дэвид осмотрелся по сторонам. – Но не стоит переоценивать себя!
Мальчика из-под земли схватили руками за лодыжки и затянули в обратно, оставив снаружи только голову. Люси выбралась оттуда и села на одно колено перед Дэвидом.
- Уверенность – это хорошо, но только не чрезмерная. Иначе будешь на этом уровне, где твоя голова сейчас, всегда.
- А-а-а-а!!! – закричал Дэвид. – Проклятие!
- Удачи, молокосос! – сказав это, Люси взлетела и скрылась в гуще деревьев.
Анна очнулась от обморока и открыла глаза. Она вспомнила последнее, что видела перед собой израненного при смерти Дэвида. Девочка вскочила и осмотрелась – вокруг никого.
- Дэвид! – закричала она. – Где ты?! Отзовись!
Красноволосая пошла искать небезразличного ей человека. Несколько минут безрезультатно она бродила по лесу, пока не увидела то, что так сильно повергло её в шок. Девочка встала в ступор и уставилась вытаращенными глазами на торчащую из-под земли голову Дэвида.
- Анна! – воскликнул тот удивлённо. – Вот ты где! Она не причинила тебе вреда?
- А-а-а-а-а!!! – снова раздался пронзительный визг, девочка схватилась за свои щёки. – От Дэвида осталась одна голова, и она разговаривает! – и снова плюхнулась в обморок.
- И она в моей команде? – с возмущением и разочарованием спросил себя мальчик.