- Когда учишься, мнение о профессорах одно, – вдруг начала наставница, не отрываясь от писанины. – Но стоит попасть в этот «клуб для избранных», постепенно начинаешь видеть всё с другого ракурса. И некогда занудный профессор Слизнорт не кажется таким занудой, а весьма интересным собеседником. Хотя, пожалуй, на профессора Бинса это не распространяется.
На этот раз Северус не воздержался от улыбки.
- Вы не любили Зельеварение? – поинтересовался мальчик.
- Почему не любила? – Люси вдруг снова отвлеклась от писанины и волнительно забегала глазом, предательски виднеющимся из-под длинной чёлки. – Каждая дисциплина по-своему интересна, но не каждый к ней расположен или талантлив. В этом случае Зельеварение обошло меня стороной, чего не могу сказать о Трансфигурации и ЗОТИ, последнюю из которых, в итоге, я теперь преподаю.
- И как Вы справлялись с приготовлением различных зелий? – Северус продолжал свои расспросы, позабыв о том, к кому они обращены.
- У меня были друзья, которые мне помогали, – ещё более неохотно ответила женщина. Она выглядела взволнованной, что на неё совсем не походило. И Северус понял, что он на верном пути.
- Эти друзья из команды по трое?
- Всё! – рявкнула Люси и стукнула по столу стопкой пергаментов, при этом резко поднявшись со стула. – Я вдруг вспомнила, что заполняю важную документацию, а не интервью для «Пророка» даю! – Северус застыл в одном положении, побоявшись даже моргнуть. – Можешь идти. Твоё наказание окончено!
- Но я не…
- Я сказала – ты свободен! Можешь идти набираться сил перед грядущим семестром! – она резко указала пальцем на дверь, и слизеринец повиновался.
Всего несколько минут, и Северус сам не понял, как оказался у входа в Большой Зал. Мальчик так стремительно покинул класс, что ноги сами приволокли его к нужному месту. Северус вошёл в Большой Зал и бросил взгляд в сторону стола гриффиндорцев. Слизеринец расплылся в блаженной улыбке, заметив среди большого количества затылков длинные тёмно-красные волосы и, как всегда, распущенные. Мальчик побежал к ним, а точнее к их обладательнице. Та уже сидела напротив Дэвида, и они охотно принимали пищу, явно соскучившись по хогвартской стряпне.
Северус, добежав до Анны, резко остановился и встал в ступор, уставившись на стремительное поглощение пищи.
- Вот и ты! – воскликнул удивлённо Дэвид, первый заметивший напарника, в отличии от их общей напарницы, которая сидела спиной к слизеринцу. – Садись к нам, – охотно предложил гриффиндорец, что уже несколько месяцев было в его репертуаре, но к этому Северус до сих пор привыкал.
Анна резко обернулась и приветливо посмотрела на товарища, который никак не мог отдышаться. Он сел рядом с подругой, и перед ним на тарелке появилась еда, а в кубке, как обычно, – тыквенный сок.
- Привет, ребята, – слегка взволнованно поздоровался Северус. Напарники ответили тем же. – Как прошли каникулы?
- Весьма скучно, – недовольно фыркнул Дэвид. – За эти полгода мы отвыкли от дома, где провели бо́льшую часть жизни. Хогвартс по всем пунктам лучше. По крайней мере, использование магии – это уже один большой плюс, чего дома мы себе не сможем позволить до семнадцати лет.
- Что ни говори, Дэвид, – начала важным тоном Анна. – Но и дома есть свои плюсы. Мы можем видеться с родными.
- Безусловно, это не может не радовать, – саркастично добавил Северус. – Именно поэтому я остался здесь.
- А что не так с твоими родными? – заботливо поинтересовалась Анна.
- Не хочу об этом, – отмахнулся слизеринец. – Лучше расскажите, вы сделали это?
- Что «это»? – не понимал Дэвид и скривил лицо в недоумении.
- Вы спали вместе? – почти шёпотом и брезгливо уточнил Северус.
- Нет! – крикнула Анна.
- Да! – и Дэвид в унисон.
Северус понял, что один из товарищей говорит неправду, и, к его сожалению, это была Анна. Девочка поймала вопросительный взгляд слизеринца и подскочила со скамьи, будто ошпаренная.
- Никто и не говорил, что мы спали вместе! – оправдательным тоном заявила красноволосая. Она сказала так громко, что студенты с соседних мест оглянулись в сторону Команды номер семь. – Он – на полу, я – на кровати! Мы не вместе! Ну… спали не вместе, а рядом! Вот…
Дэвид покрылся сильным румянцем, ему стало крайне неловко. Ему хотелось провалиться сквозь землю и приложить к лицу что-нибудь холодное. Северус тоже от него не отставал.
- Я… я понял тебя, – еле выдавил из себя слизеринец. – Ты так оправдывалась, будто мы с тобой…
- Я оправдывалась?! – заверещала девочка, перебив друга, и положила руки на пояс. – Я всего лишь сказала правду и не более! – её глаза волнительно бегали. Она заметила, как несколько рядом сидящих студентов наблюдали за происходящим диалогом команды и села на место, жадно осушив свой кубок с тыквенным соком, после чего вытерла губы рукавом и волнительно опустила взгляд.
- И… как оно? – спокойным тоном спросил Северус.
- Что?! – снова одновременно воскликнули Анна и Дэвид.
- Видение было? – уточнил слизеринец. Он никак не мог дождаться ответа.
Наступила пауза. Дэвид и Анна обменялись неловкими взглядами, а Северус по-прежнему сгорал от любопытства и негодования, но отчаянно пытался это скрыть.
- Ничего не изменилось, – робко и тихо заговорила красноволосая. – Всё, как в предыдущие разы…
- Снова та рыжая и очкастый, – неохотно добавил Дэвид.
- А что именно происходило в видении? – едва слышно продолжил спрашивать слизеринец. Это напоминало заседание в зале суда. Северус, словно судья, а Дэвид с Анной – пострадавшие.
- Я думаю, это лучше обсудить в другом месте, – резко выдал гриффиндорец. – Здесь полно лишних ушей, – он укоризненно покосился на сидящего поблизости студента, который отчаянно делал вид, что не подслушивает.
- Какие будут варианты? – Анна посмотрела на каждого из напарников.
- Есть один, – спокойно выдал Северус. – После отбоя встречаемся на восьмом этаже, – он снова перешёл на шёпот и чуть склонился к товарищам. – Убедитесь, что за вами не будет хвоста.
Анна и Дэвид вопросительно переглянулись, после чего неуверенно кивнули.
- Ладно, я, пожалуй, пока схожу в гостиную, приготовлюсь к завтрашнему дню, – озадаченно произнёс Дэвид и вышел из-за стола. Он раньше всех окончил трапезу и направился к выходу из Большого Зала. Анна окинула товарища печальным взглядом, но не проронила вслед ему ни слова.
- Я тут кое-что нашёл, будучи на каникулах, – наконец начал оживлённо Северус. Его тон ободрился. Он посмотрел в сторону уходящего Дэвида, дабы убедиться, что тот не услышит.
- Что же? – удивилась вдруг Анна и недоумённо взглянула на товарища.
- Это находится не здесь, – замотал головой слизеринец. Он казался загадочным, как никогда. – Приходи к семи часам на восьмой этаж.
- Но ты сказал приходить после отбоя, – продолжала недоумевать девочка.
- Всё верно, – неохотно кивнул напарник. – Это в силе, а ты приходи к семи. И ничего не говори Уэйду. Это секрет.
- Но почему? – красноволосая начинала злиться от нависшей интриги. Но Северус, сохраняя загадочный вид, тоже вышел из-за стола и направился к выходу из Большого Зала.
Анна разозлилась и позвала Северуса, но тот делал вид, что не слышал её и продолжал удаляться.
«Да что с ним такое?!» – возмущалась гриффиндорка.
Время близилось к семи часам вечера. Анна, раздражённая от неизвестности, спешно шла по коридору восьмого этажа. Девочка увидела Северуса, такого же загадочного, как и днём. Он стоял у гобелена, на котором тролли в балетных пачках лупили Варнаву Вздрюченного.
- Ты хотел мне показать это? – возмущённо спросила девочка, указывая на гобелен.
- Н-нет, – замотал головой Северус и порозовел. – Я думал, ты придёшь с Уэйдом.
- Но ты сказал не звать его! – Анна переменилась в лице и сложила руки на груди. – Что-то я совсем не понимаю тебя, Сев.
- Да, всё верно, – мальчик тяжело вздохнул и потёр ладонью лоб. – В общем, смотри. – Он подошёл к стене напротив гобелена и трижды прошёл мимо.