Следующие двое суток я продержался только благодаря Таби, вновь ставшей вторым пилотом аэрокара. 14 000 компонентов разделили на партии от 250 до 400 блоков в каждой закладке. Пришлось облететь пятьдесят семь мест в шести штатах, помимо Калифорнии. Тринадцать случаев сговора! Тринадцать, Карл! Четыре раза курьер после забора груза следовал за мной в своем аэрокаре в невидимости, подкидывая обычный жучок дистанционного отслеживания, прикрепляя тот к большому хранилищу, которое я забирал. В первый раз было реально страшно чувствовать кого-то, кто летит за тобой. Я тормозил в воздухе, он начинал нарезать круги вокруг, не понимая, что происходит. Я тебя чувствую, идиота кусок! Написал в службу техподдержки заданий. Тех самых таинственных пользователей, занимающихся «Обслуживанием CARD-пользователей». Не знаю, что именно они делали, но аэрокары этих уродов просто отключались, и те терпели крушение, падая мертвым грузом. Ублюдки! Впоследствии я сначала стрелял в хранилище из станера, уничтожая хлипкую земную микроэлектронику, и только потом забирал груз.
Еще в двух случаях меня поджидали на месте, о чем я снова писал в техподдержку. Один раз это вырубило человека в шахтерском экзодоспехе, и тот завалился на бок, как парализованный. Силовое поле разрушения при желании можно использовать и для обороны, и для атаки. Во втором случился короткий бой, схожий с тем, что пришлось пережить в доме Элдриджей. Предателя-курьера сопровождало боевое крыло, едва не убившее меня и Таби. Еле ноги унес, пока Таби улетала! Впервые пришлось воспользоваться варп-дронами для побега.
В оставшихся семи случаях в хранилище добавляли уже активированный радиомаяк. Стоило его вытащить, как мои координаты становились известны врагу. И тот мог телепортировать ко мне бойцов. Господи, да что вам всем так хочется украсть это чертово устройство T5 уровня? Ужас. Получалось, что каждый пятый курьер — потенциальный враг. Я думал, что так страшно мне уже никогда не будет. Будто через войну прошел, постоянно ожидая ловушек.
В Лос-Анжелесе Таби впервые пришлось надеть костюм-хамелеон. Я разделил всех добровольцев на группы по пять человек и, подлетая к ним, прислушивался к собственным ощущениям. Если чувствовал сомнения или подозрения на наличие других пользователей, мог отказаться от группы. Один раз была засада. В другой раз человек принес с собой активированный радиомаяк, замеченный дроном-разведчиком. В остальных случаях все прошло хорошо. Мы вывезли людей за город, в Долину Смерти, где начался второй этап отбора. Я снова разбил людей на группы по пять человек и попросил выложить все вещи. Показал, как выглядит радиомаяк. В выключенном состоянии его нельзя заметить даже с помощью дрона-разведчика. Одного выявленного скрытого агента противника удалось нейтрализовать до того, как он нажал на кнопку активации. Второй сам отдал радиопередатчик, сказав, что ему стыдно за свой поступок. Его я оставил, несмотря на уже сделанное. Начался третий этап отбора. Стандартные радиожучки! Техникой и методом для их выявления меня обеспечил Джозе Унико, которому банально нравилось мне помогать в этом странном деле. За сто баксов такую технику можно купить через интернет. У двух человек нашлись радиомаяки. Один сделал это осознанно, другому, с его слов, подбросили. Жена! Насколько же ценным должно быть T5 оборудование, чтобы его так сильно желали?! Итого из начальной сотни осталось сорок шесть агентов агентов и сорок два гражданских, по большей части исследователей. Всех разом вырубил дроном подавления биологической активности, буквально завалив аэрокар телами. В три захода удалось всех доставить до моего убежища, где и располагалось варп-устройство для перемещения людей.
Вход в крыло с ядерными подстанциями и аккумуляторами заранее заделал намертво с помощью дронов-строителей. Даже несмотря на все пережитое, я по-прежнему ожидал диверсии любого характера. Пара наемников с оружием охраняли вход и технику на случай, если в мое отсутствие произойдет что-то плохое. Агенты и люди стали одеваться в рабочие пустотные костюмы.
Отозвал Мэри Джейн, знакомую Джозе, в сторонку. Взрослая женщина, филиппинка со смуглой кожей и плавными чертами лица. Низкий рост и походка, выдававшая армейскую подготовку.