Спустя месяце Матильда, испытывая сложность с передвижением, все же вернулась к работе в корпусе яслей. Другие дети уже успели мне объяснить, что персоналу запрещено эмоционально сближаться со своими подопечными и именно это могло стать причиной того, что Матильда долго не появлялась в учебном корпусе. Однако ей почему-то прощали такое поведение.
Матильда встретила меня в коридоре и под завистливые взгляды других детей отвела за двери, в короткий коридор, соединяющий здание яслей с школьным корпусом. В него дошкольникам вход запрещен.
- Ты плохо ходишь, Матильда. С тобой все в порядке?
- Не обращай внимание. Скоро я придумал себя. Как проходит твое обучение? Кажется, теперь тебе есть кому задавать сотни твоих вопросов. Хи-хи! Замучал учителей уже наверное?!
Я забрался на подоконник низко расположенного окна, а девушка продолжала стоять, держа руки чуть ниже живота. Лицо слегла бледное.
Месяц разлуки и постоянное общение со сверстниками пошли мне на пользу. Когда дети, чего-то не знают, они называют это странным. А если ты странных, тебя хотят побить, будто помогая тебе стать нормальным. Странная детская любовь к ближнему своему. Если ты сильнее их, они тянутся к тебе, постоянно пробуя на зуб в поисках слабины. Именно так идет процесс взросления обычного ребенка. Они неосознанно прощупывают границы изученного мира. Именно эта черта очень сильна выделяет меня из всего класса. Я четко ощущают пределы их знаний и степень осознанности, которая у пятилеток почти отсутствует.
Ощущение, будто мой разум застрял между миром взрослых и миром детей.
- Почему ты такая умная, Матильда? – нянечка не поняла вопрос. – Матильда странная! Ты знаешь три языка, а другие воспитатели один или два. Ты умеешь читать, писать и считать. Мало кто умеет писать! Во всем классе, только я один умею! А ещё ты знаешь о мире, так много интересного! Даже дьякон Джа, наш учитель по религии, не имеет столько знаний.
Насколько мне известно, три года назад предыдущий дьякон был принят в чей-то род псоглавов и став благородным покинул поселение невольников господина Аренсо. На его место пришел мистер Джа, также начавший учить детей основам религии и веры в бога Ахенди, покровителя рабов и работорговли.
На несколько секунду в коридоре повисло молчание.
- Помнишь, я рассказывала об иерархии рабов?
- Помню. Ты же знаешь, я ничего не забывают. Низшие(1), потомственные(2), долговые(3), ремесленные(4), боевые(5) и приближенные(6).
- Знаю – Матильда потрепала меня по голове - но никогда не говори об этом другим. Иначе они начнут использовать тебя и твою супер-память в своих интересах. Лоан, мои родители, входят в обслугу дома(6) господина Аренсо Фридда, хозяина нашего поселения. Господин разрешил им родить ребенка и оставить у себя до второго совершеннолетия. Мама, как выходец из империи Нова, научила меня языку нэйво. Отец, работающий на кухне, обучил асландскому и файде, языку псоглавов, чтобы я понимала их приказы. Он из числа свободных поваров-ремесленников, выбравших себе жизнь под крылом господина, вместо пути свободного.
- Но ты знаешь так много, Матильда! Почему тебя отправили в ясли? А не школу?
Матильда опустила взгляд.
- Лоан, оставим этот вопрос на другой раз. Я принесла тебе книжку. – она огляделась, проверяя что в коридоре никого нет - Посмотри ее сейчас, пока никто не видит. Вечером, мне надо будет вернуть книгу на полку.
Из складок в платье, она достала потрепанную книгу в ветхой обложке с надписью “Секреты вашей крови. Для начинающих”. Причем судя по отметке голубя на корешке, ее делали для свободных. У всего учебного материала для рабов, от тетрадей из коричневой бумаги до жестких износостойких учебников, на корешке нарисован кандалы, символ рабства. Книга, попавшая в мои руки, своеобразное окно в мире свободных, истинное сокровище, которое почти невозможно встретить в поселение для рабов.
Система образования для потомственных рабов и система образование для свободных, сильно разнится между собой. Зачем нам знать свод законов, географию, историю или обществознание? До общения с Матильдой, я даже слов таких не знал.
На обложке стоит знак “12+, для прошедших первое совершеннолетие” и символ голубя. Я с нежностью и любопытством коснулся рукой рисунка, думая, что он сейчас вспорхнет и улетит в небеса свободным.
- Она для свободных. – я как завороженный смотрел на книгу в моих руках.
- Читай скорее, Лоан. – нянечка поглядывала на двери коридора - Мне надо вернуть ее до вечера в дом милорда Заркоса.
Пальцы нежно скользили по страницам из нежной белой бумаги, не утратившей своей привлекательности даже после стольких лет использования. Четкая типографская печать, цветные рисунки, красивое и понятное оглавление с примечанием автора, Фонсекаль Эйдеремма, о “незавершенности исследований”.