Третий шаг. Он боялся, что разум его подводит. Ноги начали подгибаться. Чувства лились через край, он заплакал. Парни помогли ему присесть на поднесенный стул. Хейтен ощупал ноги, спрашивая, чувствует ли парень прикосновения. Здоровое бедро, новая голень, новая щиколотка, лодыжка и кончики пальцев. Стопроцентное восстановление чувствительности, включая тест на холод и тепло.
Полевой врач задал Сэму самый важный вопрос:
— Как ты себя чувствуешь?
— Хейтен! Ноги! У меня здоровые ноги!
— Знаю. Как ты себя чувствуешь?
— Я не представлял, как плохо мне было все это время. Джон, я вижу! Мой глаз в порядке. Мои ноги… мои ноги такие красивые. Такие прекрасные. Чистые, как у младенца.
Кто-то из присутствующих засмеялся, но это добрый смех.
— Чувствуешь дискомфорт где-нибудь? Или тошноту, зуд, покалывание?
— Не могу объяснить это словами.
— Что?
— Я себя лучше в жизни не чувствовал! Только слабость, словно устал сильно.
Здоровому сложно понять, как устроена жизнь человека, который не может ходить. Или проблему поднять коробку, имея только одну руку. Слепой может только представлять, как выглядит картина и что означают цвета на ней. Розовый — это вкусно? Само понятие цветов для них находится в другой плоскости восприятия. Когда слепой человек начинает видеть, это как добавить здоровому человеку еще одно чувство, с помощью которого он может познавать мир. Если бы… если бы я мог слышать людские сердца… то сердце Сэма Пейджа сейчас непременно пело бы от радости. А сердца других людей в комнате кричали о надежде. Причастность к чужому чуду исцеления вселяло веру и в них.
Хейтен боялся поверить в то, что видел собственными глазами, осыпая парня вопросами. Посмотрел на руки, пятна на ладонях, реакцию зрачков, отпечатки на пальцах ног. Он заставил Сэма Пейджа ходить по комнате, пока тот не свалился от недостатка сил. Парень смеялся, полз на четвереньках, пытался сам встать, падал на бок и снова смеялся. Радость, несмотря ни на что! В ближайшие дни ему потребуется много сил. Тело едва начало восстанавливаться, и, к счастью, Джон Хейтен как врач это понимал.
Он уже собрался подойти ко мне с вопросами.
— Не подходите ближе, сэр. Дистанции в пару метров будет достаточно.
Сержант смотрит на меня удивленно.
— Ты думаешь, что после всего, что я сегодня увидел, у меня все еще есть причины напасть на тебя?
— Убивают и за меньшее, чем чудо.
— Окей, парень. Это твои правила.
— Присядьте.
Указал на стул, на котором раньше сидели участники собрания. Парни стояли за спиной сержанта.
— Я пришел поговорить. Вы бы не поверили мне, не увидь все сами. Доказательства! Нечто такое, что вы сами увидели и потрогали. Теперь у вас есть повод верить моим словам.
— Подожди.
Хейтен выставил руку вперед. В комнату ворвалось несколько парней с оружием. Организованно прикрывали друг другу спину и возможные сектора обстрела. Я уже было дернулся за станером, обходя Хейтена так, чтобы он оказался на линии огня этих двоих. Маскировка затрудняла возможность быстро меня обнаружить. Для посторонних я непонятное размытое пятно в воздухе.
— Парни, все в порядке. Ложная тревога! Опустите стволы!
— Точно все в порядке?
Участники собрания наперебой заверяли спасателей, что с ними все хорошо, выпроваживая их поскорее. Да у меня чуть сердце не выпрыгнуло! Умудрились как-то позвать на помощь! Хейтен примиряюще поднял руки.
— Мир! Не надо ни в кого стрелять. Они просто беспокоились о том, почему до нас никто не мог дозвониться. Опусти оружие.
— Дистанция, сэр. Отойдите от меня, и я уберу оружие.
Когда все сели на стулья, я стал объяснять, зачем пришел и почему поступил именно так. Я сначала показал силу, предъявил доказательства и только после этого начал переговоры. Без первых двух пунктов существовал риск отказа или попытки силового захвата меня как источника исцеления. Со стороны проявление мной силы казалось пустяковым. Но когда тебя и еще одиннадцать человек вокруг вырубил один неизвестный нападавший, невольно соглашаешься с наличием у него силы. Во всяком случае, такой образ я пытался создать.
Расстегнув магнитную манжету на левой руке, показал собравшимся в комнате людям браслет с трехмерным голографическим экраном, технологические карты, вкладку системы, заданий, контактов и продемонстрировал, как работает личное хранилище, вытащив из него стационарный расщепитель. Потом прямо при них создал стационарное хранилище материалов. Подключив принесенные с собой батареи к обоим предметам, закинул в расщепитель стул из дюраля и пластика, показывая, как тот создает картридж металла SSS-размера.
Я рассказал обо всем, что касается заказов на сырье, получаемых через систему, о рынке Очков сущности и долларов. Рассказал и о том, что касалось медицинского модуля, который больше всего интересовал собравшихся. Закончил разговор тем, что попросил Хейтена подойти поближе и аккуратно прикоснулся к нему рукой, ставя метку агента. Потом отошел назад и активировал метку.
Хейтен мгновенно отреагировал.
— Ты про это сообщение говорил?
— Да, примите его. — Пришло сообщение о том, что число агентов увеличилось до 1. Максимум 40. — Вам доступны вкладки Аукцион, Карта, Сообщения, Система и Задания от меня.
Снова показав свой браслет, я открыл вкладку технологических карт. Зашел в цены на медицинские картриджи.
— Видите? Когда я ставлю метку на человека, тратится одно Очко сущности. Если вы отказываетесь, я теряю его навсегда. Теперь откройте у себя аукцион и посмотрите, столько стоит одно Очко.
— 3212 долларов.
— На то, чтобы полностью заправить медицинский модуль картриджами М-размера, ушло пятнадцать Очков. Сам модуль стоил еще двадцать пять. Расходники и основу для модуля я сделал сам, поэтому в расчет не берем. Сорок очков!
Присутствующие поменялись в лице. Полевой врач быстро провел расчет в уме.
— Сто двадцать тысяч долларов. Бог мой! Я столько денег за всю жизнь не видел!
Закрыв экран браслета, дал присутствующим пару секунд свыкнуться с мыслью о цене Очков сущности.
— Мне не нужны деньги. Ни ваши, ни чьи-либо еще. Я мог сейчас грабить банк, вскрывая сейф лазерным резаком. Имея такие инструменты, как эти, я легко это сделаю. Мог продавать лечение за сотни тысяч долларов, выкачивая из отчаявшихся людей последние соки. Но вместо этого я здесь, пытаюсь помочь вам.
— Просто так? — Хейтен не верил. Его лицо говорило о том, как сомнительно звучат мои слова.
Я указал на браслет.
— Эта штука может исчезнуть через два месяца. Возможно, я и сам умру при этом. Перестанет работать браслет, а вместе с ним и медицинский модуль, расщепитель и вся эта умная техника. Вместо того чтобы зарабатывать деньги, я решил сделать то, что, возможно, никто, кроме меня, сделать не сможет. Вылечить столько людей, сколько смогу. Спасти столько жизней, сколько получится. Исправить столько судеб… В общем, есть вещи, которые нельзя купить за деньги.
— Слишком… даже не знаю. Идеалистично, что ли?!
— Ты знаешь кого-нибудь, кроме меня, кто может вернуть тебе ногу, Хейтен?
— Нет.
— Слышал о таких? «Верну бесплатно утерянные конечности за три часа! Звоните!»
— Нет. Звучит как бред.
— Таких как ты, Хейтен, миллионы только в нашей стране. Они в отчаянии! Потеряли надежду и не знают, как жить дальше. Многие готовы наложить на себя руки. Я далеко не бескорыстный идиот, который раздает исцеление всем и каждому. У меня есть предложение для вас.
Несколько секунд Хейтен молчал. Потом шумно выдохнул, оглядел лица парней за собой и снова посмотрел на меня.
— Достал уже! Парень, ты и так знаешь, что мы согласимся. Даже если это откровенно нелегальные дела, заказные убийства или аморальные поступки, мы согласны. Каковы условия?
Несколько секунд я молчал, давая им повариться в собственных переживаниях.
— Помогите мне превратить Лос-Анджелес в настоящий Город Ангелов.
Да, звучало слишком идеалистично, но именно так я видел свой план со стороны. Мы обговорили пять условий. Первое: я беру себе каждое пятое Очко сущности, которое мне принесет группа под началом Хейтена. На оставшиеся четыре они могут покупать через меня медицинские картриджи или просить их обналичить.