— Такси, — уточнила Цим. — Пройдёшь площадь, он будет тебя ждать.
Отвечать я ничего не стала, а устремилась вперёд. Поведение Цим меня настораживало, а её власть пугала. Ну да, Яр говорил о том, что она, по большей части, удобный инструмент, вездесущий и всезнающий, выполняющий любые поручения. Однако подобная помощь была мне не понятна. Да и помощь ли? С чего бы это ей заботиться обо мне?
Надеюсь, что этот мегамозг не решил угробить меня, дабы лишить своего хозяина причины волнения.
Дошла до конца золотой площади, за которой начинался небольшой парк, вполне обыкновенный, трава, цветочные кусты, а перед ним серебристая лента дороги и, по всей видимости, край на ней. Я бы его назвала летающей тарелкой. А что, похоже! И жгучий брюнет, облокотившийся на её полированный бок, также к месту.
— Привет, — сказала я, подходя к нему вплотную. — Мне в «Жиро» надо.
— Садись, — кивнул он себе за спину и прыгнул на переднее сиденье.
Села и я… не без опаски, скажу честно, на удобный, но жестковатый диванчик, рассчитанный на троих. Тарелка приподнялась, над головой появился прозрачный купол, и взмыла вверх.
У меня перехватило дыхание.
— Всё в порядке? У меня сообщение, что ты спешишь, — обернулся водитель.
«На дорогу смотри!» — хотелось крикнуть мне ему. Но ответила другое:
— Конечно. Очень спешу, — и очень постаралась, чтобы мой голос не дрожал.
Нет, высоты я не боюсь, но о высоких скоростях речь не шла! А я-то, наивная, планировала полюбоваться окрестностями, а этот сумасшедший летел так, что за бортом был лишь смазанный пейзаж.
— Прибыли, — вдруг известил меня водитель и плавно затормозил.
Я кивнула, попыталась вылезли. Не смогла.
— А расплатиться? — таксист казался возмущённым.
— А, да, — глупо улыбнулась я и зашипела: — Цим, как платить-то?
— Справа сканер — красная пластина, посмотри в него, — было ответом. Я облегчённо выдохнула, прошла несложную процедуру и обрела свободу.
Летающая тарелка усвистала со скоростью света, а я стояла на пороге башни, перламутровые стены которой устремлялись вверх в бесконечность.
— Адалира, добро пожаловать. Тебя ожидают в сто пятой зоне, — услышала я приветливый голос. Прошла вперёд в пустое помещение с красным ковром посередине. Аккуратно наступила на него… а тот, зараза, полетел! И хорошо, что ещё не быстро! Плавненько так взмыл в воздух и по спирали башни вверх. Стояла я на этом ковре-самолёте и наблюдала, как мимо проносятся разнообразные залы, забитые людьми до отказа и почти пустые, наглухо закрытые и с практически отсутствующими стенами, так и по оформлению они отличались сильно. Никакой стерильности, какая была внизу, а каждый зал — маленький мир. А я всё летела и летела, пока не появился небольшой и очень миленький кабинет с двумя диванчиками и низким столом перед ними.
— Адалира, я уже отчаялась увидеть тебя, — улыбнулась мне знакомая женщина. Сегодня на ней был всё тот же синий халат, но чёрные волосы, увешанные золотыми жемчужинками, собраны на макушке.
— Я сегодня первый раз вышла из Дома в Ирэ, — ответила я, надеясь, что этот позорный факт станет моим оправданием.
— Да? Тебя держали в заточении? — Зинара указала на диван напротив себя, предлагая сесть на него, а может, и лечь. Она, к примеру, лежала и пила какую-то странную голубую жидкость.
— Нет, конечно, просто как-то не получалось выйти. Да и страшно было, я же здесь впервые. Ничего не знаю.
Дамочка сочувственно покивала и отхлебнула из своего бокала.
— Можно я сразу к делу? — спросила я.
— А у тебя есть дело ко мне?
— Есть. Я хочу работать у вас в… как организация называется? Освещение Жизни Рошгар?
Зинара замерла, подняла голову и посмотрела на меня, как на ненормальную.
— Разумеется, я ничего не знаю об этом городе, а о его жителях подавно, но я бы могла изучать их посредством ваших заданий, а потом делиться свежими впечатлениями, не замыленными привычным взглядом, — продолжила я уверенно.
Зинара заинтересованно приподняла брови.
— Я была журналистом на Земле, я знаю эту работу. Не думаю, что она сильно отличается от вашей, информация есть информация, и от мира и уровня развития цивилизации она не меняется. Она или есть, или нет, человек или получает её, или живёт в неведении, остальное детали.
Зинара достала уже знакомую мне пластину с появившимся из не экраном.
— Земля. Журналист, — сказала ей и несколько минут сосредоточенно сверлила глазами то, что ей показали. После снова посмотрела на меня. — Напиши мне статью о походе.