Я демонстративно отвернулась к арене. Мол, мне не интересны ваши склоки.
— Тёмный уже выходил, — сказал мне Панор.
— Я знаю, — подмигнула я ему.
— Ты с ним встретилась?
— Он отказался со мной говорить, — пожаловалась я. — Он вообще разговаривать умеет?
Панор рассмеялся.
— Не знаю, никто не слышал его голоса. Ты была на арене? Как?
— Я не проникала на арену незаконным путём, — фыркнула я.
Панор хмурился.
— И что?
— Ничего. Говорю же — Тёмный не стал со мной говорить, только посмеялся и ушёл.
Воины ещё некоторое время спорили и успокаивали своего товарища, после Риш с нервным Ирго ушли, у них скоро бои, а Панор пялился на меня в немом требовании рассказать ему всё и немедленно.
Вообще-то я не планировала раскрываться, так спокойней, но мне по любому понадобится кто-то свой, знающий, а главное, кто поможет расхлебать кашу, что я заварила.
— Тут такое дело… — начала говорить я, глядя на хмурого воина с добродушным лицом. Покопалась в сумке, нашла лои с доспехом.
— Нет, нет… — поднял руку Панор. — Ты не можешь быть тем участником в белом костюме.
— Ну, мне надо было пройти на арену, — пожала я плечами.
— Ты сумасшедшая! Не понимаешь, куда ввязалась! — мужчина взялся за голову и осмотрелся, словно выискивая потаённое место, куда можно меня спрятать и забыть о проблеме.
— Мне требовалось поговорить с Тёмным, мне нужна эта статья. Сегодня он мне отказал, а значит, я остаюсь до следующего тура.
— Лира, чтобы остаться на следующий тур, нужно одержать чистую безоговорочную победу в первом бою.
— Или достойно выступить с постоянным участником боёв.
Панор прекрасно понял мою мысль, и ухмылка появилась на его красивом лице.
— Нет. Я не стану драться с тобой и уж тем более поддаваться. Это не детские игры, Лира. Тебе вообще не стоило приезжать.
Чудесно. Всё-таки друзей я выбирать не умею.
Достала свою карту бойца, нашла среди участников Ирго, мельком взглянула на его не самый большой счёт и оставила заявку на первый бой с ним. Согласие пришло практически молниеносно.
Закрыла, убрала на место, спрятала доспех.
— Мне не стоило раскрывать тебе свой секрет. И мне не стоило забывать, что в Рошгар у меня нет друзей и быть не может. Надеюсь, что я могу рассчитывать на твою честь, и то, что ты узнал, останется тайной.
Не дождавшись ответа, вышла из помещения и побрела к арене.
Несомненно, что противник гораздо сильней меня. Он опытный боец и вообще воин Правителя Рошгар. Можно не любить его и злиться на постоянные подколки, но очевидное от этого не исчезнет — он воин, прошедший Храм Силы и действительно заслуживший Печать Силы. У меня был маленький шанс на нормальный исход, потому что, во-первых, он не владел горуном, его основное оружие четвёртый горуз, и, во-вторых — он скверно контролирует себя и слишком импульсивен. Возможно, эти крохи помогут мне пройти дальше.
Переоделась, прошла распорядителя, он проводил меня удивлённым взглядом, далее общий зал. Народу тут поубавилось, но не слишком. Но я не смотрела на удивлённые лица, как и на группу воинов в полном составе. Надо же, Панор успел спуститься вперёд меня. Наверно, есть какой-то ещё вход от зрителей, о котором я не знала.
— Нэкст! — крикнул мне кто-то. Я обернулась. — Я поставил на тебя.
— Ему не нужна победа, — ответил другой. — Один чистый удар, и бой закончится.
Я не хотела слушать. Прошла зал, нашла свободную комнату и провела в ней остаток времени, изучая своего противника. Посмотрела видео с его боями…
Не знаю, что из этого выйдет, но я попытаюсь.
В установленный срок взяла гору и пошла искать вход на арену для стажёров. Тут действительно совершенно дурные правила входа и выхода на арену, для победителей, для проигравших и для стажёров соответственно. Мне надо было пройти коридор до конца, и я бы прошла, вот только совершенно неожиданно увидела… Тёмного. Он стоял на том самом месте, у выхода, где я встретила его, и чего-то ждал. Сдаётся мне, что меня. Передумал и вернулся, чтобы познакомиться. Вот только поздновато он спохватился.
Задержавшись взглядом неприлично долго и даже остановившись на короткий миг, я решительно пошла дальше к толпившимся стажёрам. Они громко разговаривали и показывали пальцем на меня. Я фыркнула, тоже мне, цивилизованное общество. Посмотрела на голограмму участника у входа на арену и надпись «Нэкст». Вопросов нет, мой выход.
Я и вышла. На песок. Звучит глупо, но факт. Серебристый диск оказался не просто металлом, а щедро посыпанным серебристым песком.