Корабль с семьей Тани захватили пираты - так напишут в газетах. А еще позже добавят, что в ходе ожесточенной схватки, пираты были уничтожены спецназом, но к тому времени некоторая часть пассажиров увы, уже погибла. Как Таня выжила сама, и как обзавелась демоном - осталось в стороне. Тем интереснее.
От СИБ девочку спасли 'партнеры' отца. Вместе с семьей летели его коллеги, еще не отчаявшиеся убедить папу коммерциализировать разработки. Заметив, что отца семейства и его жену убили те самые 'спецназовцы', они предпочли сохранить свой последний шанс на безбедную жизнь и укрыли ребенка.
Увы, чуть позже, а банке их слегка разочаровали - ячейка может быть открыта только по достижению девочкой 16 лет, и только с ее согласия (дополнительная проверка на медикаментозное и гипнотическое вмешательство). Наследницу вновь перепрятали, на этот раз на другую планету, разместив в приличном, с виду, интернате для одаренных детей. И, разумеется, продолжили грызьтся между собой. Потому что прекрасно понимали - тот, кто будет носить подарки девочке чаще других, тот и будет 'любимым дядей/тетей, которому можно доверять'.
Через несколько смертей, посвященные пришли к решению, что гораздо проще ограничиться долей в общем пироге, чем постоянно бояться за свою жизнь. Но тут заинтересовались гангстеры, которых научные работники, от великого ума, нанимали за свои кровные, не решаясь самостоятельно замазаться в крови. Короче, ученых отогнали от девочки. Теперь совершеннолетия Тани дожидался теневой лидер всей планеты, вполне совмещая должность директора интерната и свои прежние обязанности. Заодно новые кадры подбирались - прямо загляденье.
- Так кого мне убить?
Таня недоуменно похлопала чуть сонными глазами.
- Всех.
Глава 4
Терминал мигнул и пошел волнами, искривляя симпатичное лицо девушки в прямоугольнике пятнадцать на пятнадцать сантиметров.
- Введите название отряда. - прохрипел левый динамик в покореженной стойке.
Правый динамик валялся на металлической решетке пола, вместе с помятым листом железа стенки, половиной клавиатуры и обломками от джойстика.
Но если сравнивать с остальными девятнадцатью терминалами, выжженными, смятыми, покореженными, сдавленными и разрезанными в металлический фарш, последний из уцелевших выглядел вполне бодро. Во всяком случае, он пока работал.
- Скотина! - В очередной раз пнул я колонну, пытаясь добраться до мозгов этой электронной твари.
- А вот у тебя еще уцелели буквы ERTYDFGH, - приподнявшись на цыпочках, с безопасного расстояния произнесла Таня, и продолжила потягивать коктейль из трубочки.
- Да?! - Взревел я так, что смотритель уровня, до того робко шедший к нам, но до поры делая вид, что мимо, предпочел развернуться прямо на месте. Он, вроде, уже подходил два раза - в первый ушел с платой за первый уничтоженный терминал, а во второй прозорливая Таня авансировала на остальные девятнадцать. Вот и мается - с одной стороны, должен вмешаться, но с другой - ущерб станции заведомо покрыт. Тут царят странные законы денег, и чем у тебя их больше, тем лояльнее правление.
Станция готова продать здоровье посетителей, целостность их имущества, защиту интересов, открыто взимая солидную комиссию с каждого штрафа, компенсации и покрытия издержек. Потому вы не увидите ни единого человека, который ходил бы здесь без оружия. Но и почти ни один из них не вмешается в чужие неприятности, не желая делать их своими и платить. И уж тем более не станет выяснять, за каким демоном парень громит терминалы.
Сделав паузу на размышления, я слегка под успокоился и решил дать железке последний шанс - кулаком вбил с десяток первых попавшихся букв и недобро посмотрел на цифровое личико.
- Сожалеем, но имя отряда DTFRDGHGGGGGRRR уже занято. Внимание! Превышен лимит на число бесплатных попыток, с вашего счета списано десять базовых кредитов. Введите название отряда.
- Ах ты мерзость такая! - Выбил я ударом еще часть от столба. - О, провода! Сейчас мы вас...
- Порча имущества станции! Вызван отряд правопорядка! - Двадцатый раз за день прозвучала фраза.
- И их тоже, - низко прошипел, выдирая оплетку проводки из нутра.
- Немедленно прекратите! - Раздался в динамике совсем другой голос, совсем не синтезированный и немного нервный. И странно знакомый.
- А ты кто такой? - Поискал я видеоискатель камеры, продолжая тянуть проводку наружу.
Кажется, вот оно - мелкий разрез, закрытый бронестеклом, в пяти сантиметрах над монитором.
- Администратор второй категории Лейтман! И если вы немедленно не прекратите порчу имущества, я...
- Ах, вот оно что...
Та самая скотина, что сочувственно разводила руками и чуть ли не двумя глазами подмигивала, предлагая помощь новичкам. Таланты Тани, увы, помочь не могли - общались мы через видео, разыскав контакт в реестре системы найма после первых десяти безуспешных попыток ввода и двух смененных терминалов (мало ли, сбой).
Но вообще, разумный процент комиссии нам понятен, мы люди цивилизованные и готовы к диалогу, о чем ему тогда и сообщили. И нам, на всю нашу вежливость, выкатили такие порядки цен, что проще было вернуться к бесплатным терминалам саморегистрации. Они тогда были еще целы, выглядели солидно и дарили надежду подобрать что-то нейтральное и вполне рабочее.
- А ты где сидишь?
- Я...
- Ты не уходи далеко, друг, - проникновенно глянул я в видеоискатель. - Сейчас я приду и вытащу твои кишки тоже.
- Это противозаконно! - Пискнули с той стороны провода.
- А я убивать не буду, - добавил, широко улыбаясь. - Ведь убивать плохо, верно?
- В-вот именно!
- Зато за тяжкие телесные мне будет только штраф, я прав?
- Я высокопоставленный функционер! - Большо-ой штра-аф. Но я его заплачу, - согласно кивнул я, удерживая связку кабеля, но медля с тем, чтобы его вырвать вовсе. - Хочешь посмотреть на выписку моего счета? Там хватит на десяток вдумчивых бесед с таким как ты.
- П-постойте, но я же сразу предупредил, хорошие имена заняты. - Зачастил он. - За долгие годы работы...
- Тш-тш-тш. Таня, его офис есть на карте уровня?
- Ага, - оторвалась она от трубочки, продолжая совершенно невозмутимо смотреть за всем со стороны.
Полчаса назад она так и сказала, мол, делай что хочешь... Это когда я только начал срывать бронепанели с терминала, после сороковой попытки и второй тысячи зазря убитых кредитов.
- Не надо! Давайте все решим! - взвыл чиновник. - Я дам хорошую скидку...
- Уровень шесть, комната 2-д.
- Золотой реестр имен, вы слышите? Я дам в него доступ! Имена всего из двух слов и цифрового кода!
- Тань, и трубочку от стаканчика не выкидывай.
Девушка сделала удивленно-вопросительное лицо и с подозрением глянула на кусок пластика в своем стакане.
- Должен же он будет как-то дышать до прибытия помощи. Нет, нос я сломаю. Нет, в глотку я уже придумал, что ему вобью.
- Платиновый журнал! - Взвыл голос.
- Слушай меня, рожа. - Хлопнул я по терминалу так, что изображение вновь пошло волнами. - Имя отряда 'Волкодав'. Ты меня понял?
- Н-но... Д-да..
И минута тишины.
- Поздравляем вас с регистрацией наемного отряда 'Волкодав'!