Клява покашлял, свесил голову.
— Боялся. А ну, думаю, если кто издали видел в лесу человека в ушанке? И решил — лучше не буду надевать ее. В аккурат того и боялся, до чего дожил: посчитают меня убийцей! А у меня такого злодейства и в мыслях не было... И товарища Ванадзиня я третьего октября в глаза не видал. И никакой злобы на него у меня сроду не было! — Клява волновался все больше, а я не спешил его успокаивать.
Мы подошли уже совсем близко к месту, где был найден Ванадзинь. Здесь Клява круто взял вправо и повел нас через вырубку, то и дело приговаривая, что в точности так шел и в тот раз, — будто мы с Дамбитом спорили с ним.
Вскоре мы оказались там, где я ходил однажды с братьями Смилтынями. Клява показал нам место, где он подобрал убитого зайца. Вдосталь поползав по земле, я нашел клок шерсти, застрявшей в кустиках брусники. Находку положил в блокнот. Потом Клява отвел нас к груде хвороста, под которым он спрятал свою незаконную добычу.
— Только зайца-то я уж там не нашел, — сказал, пригорюнившись, Клява, — заглянул после, а зайца и духу не осталось... Куда он сгинул, не знаю. Может, лиса унюхала, вытащила?
Мы тщательно осмотрели хворост. С того края, где Клява, по его словам, спрятал зайца, несколько сухих веток было надломлено, другие сдвинуты, повалены. Я и там нашел прилипшие шерстинки. Что ж. Я готов был поверить, что Клява не врет, по крайней мере, насчет зайца. Найденные здесь шерстинки я тоже захватил, чтобы потом окончательно подтвердить свои выводы.
Я задал еще вопрос Кляве:
— Почему вы, впервые давая показания о событиях третьего октября, не упомянули о том, что разговаривали у фермы с Земитом?
Клява ответил виновато:
— Да я же... Я же боялся — как начнете вы Земита допрашивать, он и ляпнет, что видел, как я выходил из леса... Тут я бы сразу попал на подозрение! Приятно разве?
Отпустив Кляву, мы остались вдвоем с Дамбитом. Он едва дождался, пока Клява исчез за деревьями.
— Разрешите спросить — по-вашему, Клява виновен?
— Пока я только собираю факты. Мне трудно представить, зачем было бы Кляве убивать Ванадзиня.
— А если случайно?
— Случайность никогда не исключается.
— Клява как раз находился так близко от места, происшествия, подозрительно близко... И с заряженным ружьем в руках! Вы заметили, как он круто изменил направление, дойдя почти до того места?
— Заметил.
— Что, если он только темнит и не убивал никакого конкретного зайца?
— Но мы же в обоих указанных им местах обнаружили, выражаясь вашим языком, совершенно конкретную шерсть. Насколько я понимаю, это действительно заячья шерсть. Притом известно, что третьего октября с того места, на которое привел нас Клява, действительно слышали выстрел.
— А если он сначала убил Ванадзиня, а потом зайца?
— Не верится. Вдумайтесь только: Клява убивает Ванадзиня и спокойно отправляется на вырубку охотиться на зайцев?! Разве после совершенного преступления любой убийца не поспешил бы скрыться?
— А если он вот именно этой заячьей охотой хотел коварно запутать следы?
— Выясним. Не будем гадать на кофейной гуще.
— При чем тут кофейная гуща?! — обиделся Дамбит. — Разве теоретически не возможно, что убил Ванадзиня именно Клява?
— Конечно, возможно. Теоретически возможно даже, что Ванадзиня убили вы. Не пришлось бы долго искать причину, по которой это могли бы сделать вы...
Дамбит отвернулся и замолчал. Того я и добивался. Когда мы вернулись к автомобилю, я спросил:
— Вы уже выяснили, как проводил время третьего октября Райбач?
— Нет еще.
У Дамбита явно отпала охота пускаться в длинные разговоры.
29
Райбач явился в назначенное время. Это был невысокий, сравнительно стройный, хорошо одетый мужчина. Возраст — тридцать два года. У него был вид занятого человека, оскорбленного тем, что его, честного гражданина, в такой категорической форме вызвали в прокуратуру. Небрежно швырнув на стол повестку, он прежде всего взглянул на ручные часы и нетерпеливо спросил:
— Этот разговор затянется?
— Вы спешите?
— Как все люди.
— К сожалению, не могу сказать заранее. Это будет в значительной степени зависеть от вас.
— Почему я понадобился так срочно?
— Об этом вы сейчас узнаете. Прошу сесть!
Когда он ответил на формальные вопросы, я спросил:
— Весной вы были в далеком путешествии, не так ли?
— Да. Был. Ну и...
— Попрошу отвечать только на вопросы! Расскажите о своем путешествии. Его цель, маршрут, ваши спутники.