— Пока нового ничего нет. Ищем.
— Лучше, искать нужно, — бросил пожилой шахтер.
Он вытащил изо рта недокуренную папиросу, скомкал ее и со злостью бросил на пол. По всему было видно, что он тяжело переживает нападение на Каюкова и еще больше то, что преступники до сих пор не установлены.
— Ищем! — иронизируя, повторил он. — Не искать, а найти надо.
— Найдем, — успокаивая шахтеров, говорил Хохлов.
Он пришел в кабинет начальника шахты.
— Чем могу помочь вам? — спросил начальник, подавая руку следователю.
— Нас интересует навалоотбойщик Мищенко. По нашим данным в день нападения на Каюкова он не был на работе.
— Это легко проверить.
Начальник шахты и следователь пошли в табельную.
— Но Мищенко и сегодня нет на работе, — сразу же ответила табельщица.
Начальник шахты посмотрел на Хохлова и, как бы оправдываясь, проговорил:
— Непонятно, где же он? Мищенко у нас новенький, знаем, что ранее судим, но работает хорошо.
Его не оказалось и в общежитии.
— Уже две ночи не был, — недоумевая говорила комендантша. — И сама ума не приложу, где он девался. Парень как парень, но ушел и никому ничего не сказал.
— А друзья у него были? — поинтересовался Хохлов.
— Да он недавно у нас живет. Друзей-то его и не замечала.
Не было Мищенко и в поселке.
— Примите меры к розыску, — приказал Хохлов участковому. — Если сам появится, немедленно выясните, где был. Возникнут сомнения, приведете его ко мне.
Не было на работе и Горлова.
— Третий день не появляется, — объяснял следователю начальник участка. — Домой посылал, тоже нет. Мать говорит, что как ушел в субботу, так и не видела больше.
— А Гаврилов?
— Этот работает, хотя уже несколько прогулов сделал. Вообще не пойму, что он за человек.
— А с кем он дружит?
— Да с Горловым же этим. Часто «Москвич» к ним подъезжает.
«Москвич»! — молнией пронеслось в голове.
— Вы точно знаете, что Гаврилов все эти дни работал?
— Утверждать не могу. Шахта наша неглубокая и имеет два людских выхода: на одном табельщица стоит, а по второму можно и в самоволку уходить.
Пригласили бригадира.
— Гаврилов часа четыре не был позавчера вечером на работе, — говорил он. — Пришел во вторую смену, отметился, час поработал и убежал. На «Москвиче» куда-то уехал. Я еще ругался с ним.
Следователь задумался: «Нет Мищенко, нет Горлова, не был на работе и Гаврилов. Люльков и Дворянкин видели, что на дороге появлялся «Москвич». А мужчина и женщина? Они тоже шли следом за Каюковым. Наконец, Каюкова мог кто-нибудь специально стеречь. Да, пока все неясно, все нужно проверять».
Хохлов зашел в поселковое отделение.
Здесь сообщили, что Донченко и Елчанинов в час нападения на Каюкова работали в шахте и никуда не отлучались. И тут же прибавили:
— Но Борисовым нужно заняться: в этот вечер он вернулся домой поздно, был изрядно пьян. На сиденьи в машине какие-то бурые пятна, напоминающие свежезамытые пятна крови. А главное, обнаружена веревка, от которой недавно отрезан кусок.
— Веревка? — переспросил Хохлов. — А где она?
— Все отправлено в районное отделение к майору Жукову. Он приказал немедленно задержать Борисова.
Не теряя ни одной минуты, Хохлов направился в районное отделение милиции.
VII
— Ну что, Борисов, будешь сразу рассказывать или… — услышал Хохлов, как только вошел в кабинет начальника.
Першиков и Минкин, сидящие тут же, переглянулись. Жуков это заметил, но не придал этим взглядам никакого значения.
Борисов, крутолобый, с черными мохнатыми бровями и длинной, резко выдающейся вперед нижней челюстью, сидел перед заместителем начальника уголовного розыска, уставившись взглядом в пол.
— Что рассказывать, товарищ начальник, — ответил он удивительно тонким голосом.
— Где ты был позавчера вечером, что делал?
— Позавчера?! Не помню, товарищ начальник, кажется куда-то ездил! — Борисов вздернул плечи и в упор посмотрел на Жукова.
— Интересно, один день прошел, а ты и не помнишь. Нужно вспомнить, нужно! — Жуков повысил тон.
— Если нужно, я вспомню, — сразу же ответил Борисов.
— Нужно, нужно, — Жуков встал и быстро подошел к Борисову. — Говори!
— Товарищ начальник, я расскажу. Я все скажу! Дайте вспомнить, ну чего вы спешите…