— Женщину не видели?
— Да, я видел женщину. Она тоже побежала, как и я.
— В чем был одет человек, нападавший на Каюкова?
— Он был в шинели…
— Почему вы сразу не рассказали правду?
— Я боялся, что меня будут считать соучастником.
— Хорошо, — сказал Мирзов. — Сейчас я познакомлю вас с тем самым человеком.
Глаза Борисова расширились: он этого не ожидал.
В просторную комнату, в глубине которой стоял письменный стол, ввели Смирнова. Шинель с голубыми петлицами, но без погон, шапка-ушанка с авиационной эмблемой, темно-синяя рубашка с галстуком.
Капитан Мирзов мельком взглянул на Борисова. Тот смотрел не отрываясь на Смирнова. «Нет, они не знакомы», — решил Мирзов. Смирнов не обратил никакого внимания на Борисова. Он изучал обстановку кабинета, лицо его было спокойным. И только, когда Мирзов спросил у Борисова «Он», а Борисов ответил «Да», Смирнов заметил еще одного сидящего в кабинете.
Мирзов позвонил, и Борисова вывели из кабинета.
— Вы не знакомы с ним? — спросил Мирзов, когда дверь кабинета закрылась за Борисовым.
— В уголовном мире не имею знакомств, — ответил Смирнов, презрительно морщась.
— Смирнов, — снова заговорил Мирзов, — вы по-прежнему будете отрицать покушение на старшего лейтенанта Каюкова.
— Нет необходимости повторяться.
— Но мы нашли бесспорные доказательства.
— Я не знаю их.
Капитан Мирзов положил на стол пистолет, щечки и отбитые от них кусочки.
— Что вы теперь скажете?
— Я верю, что это пистолет Каюкова. Но я… купил его.
— У кого?
— У каких-то ребят.
— Смирнов, вас видели за несколько минут недалеко от места нападения на Каюкова?
— Кто? Этот тип, который только что был? Но я его никогда в жизни не видел.
— Не только он.
Капитан Мирзов подготовился к этому. Но нужно было, чтобы не только он, а и Сенин, и Курасов присутствовали при дальнейшем допросе и опознании. Опознание имеет большое значение. Это своеобразная проверка показаний и очная ставка.
Когда в кабинет вошли Сенин и Курасов, Мирзов пригласил еще двух человек. Они были одеты так же, как и Смирнов: шинель с петлицами, шапки-ушанки с авиационными эмблемами.
— Располагайтесь рядом вот с этим… — он на секунду задержался, задумавшись, как назвать Смирнова, — ну с этим… человеком, — закончил он.
Двое сели рядом со Смирновым.
— Смирнов, — обратился к нему Мирзов, — вы можете поменяться местами с рядом сидящими товарищами.
Он посмотрел на них, продолжая сидеть на прежнем месте.
— Вы можете выбрать любое из трех мест или даже сесть на любой другой стул.
— Хорошо, — после некоторого раздумья произнес он. — Я хочу сесть вот здесь.
Он сел крайним справа.
Когда все было приготовлено, в кабинет пригласили Люлькова. В кабинете стояла полная тишина. «Узнает или нет?» — волновался Мирзов.
— Люльков, — обратился к нему капитан. — На допросе вы показали, что незадолго до нападения на Каюкова вы видели, как за ним прошли мужчина и женщина. Скажите, нет ли среди сидящих в комнате того мужчины, которого вы видели? Посмотрите внимательно, не спешите! Если есть, то укажите на него.
— Чего ж не спешить, товарищ капитан. Вот этот человек! — он пальцем указал на Смирнова. — Да я его и через десять лет узнаю.
— А где вы меня видели? — бросил Смирнов.
— Там, где на нашего Николая Максимовича нападали. Он был, он, — уже обращаясь к Мирзову, как бы убеждая его, повторял Люльков.
Смирнов опустил голову и больше не сказал ни слова.
В кабинете остались Сенин, Курасов и Мирзов. Курасов сидел бледный, растерянный.
— Какое ваше мнение? — спросил Мирзов.
— Наверное, я ошибся, — глухо промолвил Курасов.
— За ошибки надо нести ответственность, — резко произнес Сенин. — Кстати, поведение ваше и Жукова будут обсуждать на бюро обкома партии, — добавил он и, обратившись к Мирзову, спросил: — А каково ваше мнение о Борисове?
— По-моему, он просто трус. Поговорите с ним сами.
— Да, я с вами согласен, — сказал Сенин. — Все это результат неправильного ведения следствия. Для всех нас будет наукой, как нужно внимательно относиться к каждому факту, как нужно уверенно и без оглядки относиться к тому, что утверждают простые советские люди.
А дальше все уже было так, как и должно было произойти. Курасов и Жуков понесли суровое партийное взыскание. Ошибка их оказалась поучительной, из нее сделали необходимые выводы товарищи, которым надлежало укреплять советскую социалистическую законность. Бюро обкома очень внимательно отнеслось к организации добровольных дружин из рабочих по охране порядка. Тяжело раненый Каюков, к сожалению, не смог возвратиться на прежнюю свою работу. Но опыт его был ценен и он помогал народным дружинам.