Мальчик, как и его спутница, почти по свистку одновременно и весьма громко выдохнули. Первый уже устал бояться действий этой девчонки. Дождался зрительного контакта с ней, затем, насколько смог, изобразил раздражение на лице: глаза грозные, щёки раздутые. Какая же безответственная особа. Ни за что не отвечает, каждое действие влечёт случайные последствия.
Последнее прегрешение, упавшая тряпка, лежит у ног виновницы, сама она рассматривает показавшее себя дно тележки. Там ещё пара десятков обугленных книг, те же близнецы. Так вот оно – сокровище подземелья, несколько неожиданно. Выходит, не зря в школах говорили: "Знание сила". Может, и слабость, ведь что-то завлекающее определённо в книгах есть, девочка проглаживает ладонью по обложке одной. Мальчик же не решается что-то трогать, держит руки за спиной, опустил голову, мол совсем не видит происходящее по ту сторону. Если что он тут ни причём, просто стоял рядом, как и всегда.
Уж его сестру не терзает подобная скованность, берёт одну книжку за другой, перелистывает страницы. Губы в сторону, лицо, подсвеченное фонариком снизу, заполнено тенями. Определённо одно, жёлтые листы терзают мысли.
Страницы нерукописные, но в то же время методы печати сильно отстают от прогресса, видимо в подземельях ещё не наблюдали через свои крошечные вентиляционные отверстия рассвет техники, не слышали о производстве точных станков. Тут же, по-видимому, задействована старая печатная машинка прошлой эпохи, отчего порой слова неразличимы, буквы размыты. Но и при всей отсталости технологий качество письма не мешает воспринимать фразы. Именно воспринимать, слишком уж запутаны, смысл неразличим. Речь безумца. Но лучше пусть будет одна она, тут ещё встречается множество рисунков, автор не раз прибегал к попыткам иллюстрировать свои мысли. Однако же страшно у него получилось. Не так давно успокоившаяся кожа вновь покрывается мурашками, доходят до дрожи руки. Не хочется их рассматривать, вдаваться в жуткие подробности, но взгляд так просто не оторвать.
Окружённая темнотой. Вдали от выхода и от дома. Стоять в подземелье демонов, в предполагаемой обители жестоких убийц. Смотреть на сцены пыток и мук. Чувствовать сторонние взгляды, чьё-то присутствие. Ну вот затряслись ноги.
Разорванный в клочья человек лежит на хирургическом столе, составляющие его тела тут же рядом разложены по тарелкам. Кольца лука на вырезанных лёгких, окровавленная печень припорошена мелко порезанным укропом. Изображение в цвете при обилии красок.
Гретель захлопнула книжку, глаза раз за разом моргают. И все равно картинки из них так просто не исчезнут.
Мальчику в этом случае повезло чуть больше, он только дожидается, когда его сестра угомонится. Самого мало увлекает чёрная литература, премного предпочитает рассматривать ржавую телегу. Это собственно единственное, что получается делать. Остальное тревожит и пугает. Справа, слева и ровно за его сестрой чёрные места, посветить бы туда, избавиться от мыслей о приближающихся чудовищах, но никак не решится. Его фонарик путешествует по полу, как и сам мальчик крутится на месте. Вдруг остановился.
– Зачем? – подал голос.
– Не уходить ведь с пустыми руками, – смиренно ответила девочка. По лицу и особенно по глазам можно прочитать некоторое сожаление. Она совершает проступок и как будто тут же пытается за него извиниться. Уж поэтому действия такие робкие, взгляды стеснительные. Впрочем, её сумка уже распахнута, отстёгнуты крепежи, откинуты назад ремешки. Одна рука разгребает мелочь, другая засовывает внутрь книгу. Не успеет закончить одну дурную затею, как тут же учиняет новую.
Но девочку, кажется, не сильно волнуют возможные последствия кражи. Раздумывает о другом. Эх… надо было захватить рюкзак. Многого не заберёшь. Первая книга и то полностью не влезает, торчит где-то на треть. А она суёт вторую, третью, тут же четвёртую. Явно что последняя лишняя, ткань сумки трещит.
– Может, не стоит? – очень взволновано протараторил мальчик. Забегали по её деяниям глаза.
– Одной больше, одной меньше, никто не заметит, – заключила девочка. Следом финальный удар кулачком по книжкам, проталкивая украденное глубже в ткань. Снова трещат, рвутся материалы, но и тогда замки не застегнуть, так и будет торчать на всеобщем обозрении украденное.