– Ваша дочь – клептоманка, – зазвучал гнусавый голос в голове, перед глазами возник образ толстого усатого дядьки, разговаривающего с родителями.
– Она – угроза нашим кошелькам, но это дело вашей семьи, пусть только вернёт моё обручальное кольцо, – продолжил всё тот же зов, берущий начало из недр крупного пивного живота. А Гретель и не крала перстень того жирдяя в кепке, просто ненадолго взяла и смыла в унитаз.
В основном вся коллекция состоит из дешёвых безделушек, железных или медных. Да, ни грамма золота в цепочках и серьгах, а в кольцах нет ни единого драгоценного камня. Пластик и нержавейка – основные составляющие. Стоит отметить, что на воровстве её часто ловили за руку, но при этом Гретель постоянно умудрялась выкручиваться. В смысле, выкрутить схваченную руку и убежать.
Девочка, упрятав сундучок обратно под кровать, поднялась на ноги и уже с ключом потопала обратно к двери. Резкий удар по стеклу остановил, обратил на себя взор. Что-то врезалось в окно, но через клеёнку сразу и не узреть. А ведь в комнате сильно потемнело, девочка даже не заметила. Свет, который так старательно пробивался через плотный занавес, угас. Вероятно, солнце зашло за облака.
Было подумала, что в окно прилетел камень, старые друзья часто так безответственно привлекали внимание, зазывали поиграть во дворе, порой доходило даже до разбитого стекла. Правда, девочки до сего момента казалось, что они все разъехались. Родители старых друзей в поисках лучшей жизни бросились бежать в края далёкие, вместе с собой естественно прихватили своих ненаглядных чад. Некому быть по ту сторону. Никого не ждёт. Никого не приглашала.
Развернувшись к окну, она не видит, не замечает. В это же время за спиной нарушился идеальный порядок. Со стула упала тряпка, кусочки сырой земли просачиваются под дверь, вместе с ними лишены покоя маленькие чёрные жучки, ползут в комнату на освоение новых пространств. Множеством лохматых лапок карябают по дереву, хлопают крыльями. То свидетельства его визита. Ко входу подступил гость, пришёл позвать рой голодных и неудержимых, можно было бы узреть через замочную скважину… Куртки? Я вижу три надетые друг на друга куртки. Чёрная, бордовая, зелёная. С ним пришла летающая живность, за ним следует нечто ещё ужаснее. Его приход знаменуется возникшем среди покоя движением. Медленно и беззвучно опускается ручка двери.
Гретель же движется вперёд к окну, в общем, не планировала, но ступает на носочках. Ещё два осторожных шага вперёд и остановилась. Рука сжала загораживающую клеёнку, приподняла один краешек.
– Тссс, – вздрогнула от неожиданности встречи. Прямо по подоконнику топчутся две когтистые чёрные лапы. Весьма грозное оружие для обычного падальщика. То существо есть огромный ворон. И он таки прибыл не в гордом одиночестве.
Один расхаживает перед стеклом, ещё несколько собратьев разделывают на лужайке кусок какой-то непонятной туши. Гретель, к слову, не очень удобно разглядывать, ибо полностью развешивать окно боится и лишь смотрит в маленькую щёлочку. Что до сегодняшнего ужина птиц, у них в когтях нечто давно протухшее, цвет такой неприятный желтовато-коричневый. Воняет он, безусловно, мерзостью, самые голодные и хищные почуют столь пленительный запах за километры. Им же небольшая гниль лишь в удовольствие. Единственное, где выкопали такой большой кусок? Похоже на свиной окорок, опять же повторить, неудобно рассматривать.
Ну лучше ворон, чем удар камнем в стекло. Осколки, и не приведите добрые боги, на их пути окажутся глаза. Девочка тихонько выдохнула, далась с утра пораньше в дурные воспоминания, теперь от каждого шороха ждёт нечто ужасное. Впрочем, птиц если не стоит бояться, то опасаться как минимум подобает. Гретель уже не раз слышала от местных про некую болезнь, что поражает здешних пернатых, вызывает у них бешенство. И сама порой замечала их странное поведение, неестественные повадки, о чём можно говорить, они труп кота унесли восвояси. Их же карканье один из тех звуков, которые не утруднился сотворить сам дьявол, хочется как можно быстрее остановить сей страшный зов, грозит чреватыми последствиями.
И эта тварь, которая топчется на подоконнике, такая неправильная. По внешнему виду заметно, что сильно больна. У головы и на ногах наросты плесени, никак свидетельства поздней стадии заражения паразитами, последующего гниения. Оттого же, должно быть, совсем мало перьев на тушке, они в свою очередь, продолжая выскакивать, слетают вниз прямо на глазах. Вон пёрышко оторвалось и теперь планирует мимо подоконника к… В сей мимолётный миг по ту сторону стекла выросло огромное несущееся навстречу чёрное пятно. Спугнулся, успел взмыть вверх до сего момента гуляющий по подоконнику гость.