- Мы закрыты, - говорю я, не глядя.
- Простите. Я думала приеду сюда раньше.
Мое сердце замирает от звука ее голоса, а к горлу подступает ком. Каждая мышца тела напрягается, когда я поднимаю взгляд на встречу женщине, которая преследовала меня в мыслях последние несколько недель. Она стоит там в коротеньком зеленом платье и в туфлях с ремешками, которые я так люблю, когда они на ней.
Святое дерьмо, у меня перехватывает дыхание от нее.
Она смущенно улыбается, когда ее глаза встречаются с моими. Нервничает.
- Я могу подождать снаружи. - Произносит она, указывая на дверь. - Мне не сложно.
Я собираюсь ответить, но Кейл перепрыгивает через стойку и останавливает ее прежде, чем это успеваю сделать я.
- Святое дерьмо! Почему ты вернулась?
Аспен еще секунду смотрит на меня, потом переводит внимание на Кейла, который уже обнимает ее и трясет.
- Ты так сильно по мне соскучился? - спрашивает она задыхаясь из-за того, что Кейл сжимает ее до полусмерти, и после отпускает.
- Ты ведь знаешь. - Он делает шаг назад, а я не могу смотреть ни на что, кроме них. Все во мне хочет перепрыгнуть через стойку и поцеловать ее, но я держусь из последних сил. - И что же ты, черт возьми, делаешь тут? Ты снова останавливаешься у нас?
Сердцебиение ускоряется от мысли, что она будет под одной крышей с нами; это шанс для меня показать, что я изменился; шанс влюбить ее в себя.
- Нет, - говорит она. - Я здесь, потому что, ну… Я переехала сюда.
Святое чертово дерьмо. Внезапно, мне становится трудно дышать.
- Я просто не могла больше оставаться с Джеем. Как только мы приехали домой, я сказала ему, что все кончено. Начала искать новую работу и собрала все свои вещи. - Она останавливается и улыбается Кейлу. - Я нашла работу здесь, в салоне красоты и решила, что хочу вернуться домой. Я скучала по этому месту, а в Рокфорде меня больше ничего не держит. В любом случае, Райли переезжает назад через несколько месяцев.
Кейл становится бледнее чертового призрака, но я игнорирую эту его реакцию и фокусируюсь на Аспен. Не могу сдержать восхищения, что растет во мне. Каждая часть меня кричит, от желания поцеловать ее и сделать своей, пока могу. Не могу сдержаться. Должен сделать это. Если я не сделаю, кто-то другой займет мое место.
Нахрен!
Я перепрыгиваю стойку, беру ее лицо в руки и прижимаю свои губы к Аспен, отчаянно пробуя. Ощущение ее губ окутывает меня, и я знаю, что после этого не смогу продолжать жить, когда ее нет рядом. Я нуждаюсь в ней и хочу показать, что она нуждается во мне так же.
Когда мы оба уже задыхаемся, она прерывает поцелуй и ищет мои глаза. Аспен выглядит испуганной и потерянной. От этого в груди болит. Я не хочу причинять ей боль.
Она просто смотрит, тяжело дыша, а ее тело дрожит. Потом, не говоря ни единого слова, разворачивается и убегает.
- Подожди. Не убегай нахрен снова.
Я подхожу к ней и беру за руку, когда она уже у двери. Аспен вырывает ее и делает шаг назад, когда я делаю вперед. Это словно наша маленькая игра.
- Почему? Почему я должна ждать?
Я не боюсь сказать ей правду в этот раз и мне абсолютно наплевать, что все пялятся на нас, словно мы в какой-то мыльной опере. В этот раз, я не позволю ей уйти; не могу.
- Потому что я люблю, когда ты касаешься меня. В эти моменты я чувствую, что дышу; чувствую себя… живым. - Ее дыхание сбивается, когда я провожу губами по ее шее, убирая волосы с плеча. - Ты вызываешь во мне желание стать лучшим человеком. Я хочу заботиться о тебе. Я хочу, чтобы ты чувствовала себя желанной, как ты того заслуживаешь. - Я перестаю целовать ее шею, нежно убирая волосы в сторону. - Возможно, я не всегда идеален. Я далек от идеала, но ты заставляешь меня быть как можно более похожим на него. Дай мне шанс сделать тебя счастливой, желанной. Я хочу, чтобы ты была моей. Я хочу быть тем, с кем ты будешь чувствовать себя уютно, с кем ты будешь смотреть фильмы ночью. Я хочу быть тем, с кем ты будешь оставаться дома, потому что не любишь гулять. Я ненавижу чертовых кошек, но я полюблю их, потому что ты их любишь.
- Я не знаю, - шепчет она. - Я боюсь. Я не могу быть раздавленной тобой. Это разрушит меня, Слейд.
- Я тоже. Верь мне. Это чувство ново для меня. Ты что-то сделала со мной, и я не могу перестать думать о тебе. Ты опустошила меня. И я не сдамся так легко.
Ее губы раскрываются, и мне приходится бороться изо всех сил, чтобы не поцеловать ее снова и не сделать своей. Я так сильно хочу ее, но хочу, чтобы и она меня хотела также сильно. Я не могу заставить ее в этот раз. Это не будет так работать.