Она выбросила свой остывший кофе и остаток сэндвича в мусорку, затем последовала за Деннисом из комнаты отдыха в приёмную. Возможно, это будет ещё одна несчастная душа, предположила Триша.
Деннис любил подбрасывать ей пьяных, бродяг или членов банд. После его упоминания, на ум пришёл бомж.
Образ чрезвычайно зловонного, немытого тела, которое ошеломило бы её своим смрадом, промелькнул в голове Триши.
Это даже мог быть один из тех чокнутых, что вопят о том, как инопланетяне с Марса планируют их всех захватить. Триша уже имела дело со многими из них, к сожалению. Большинство из них имело склонность обматывать фольгой разные части тела, что, якобы, должно было помешать пришельцам их изучать.
Чтобы снять с них вещи и осмотреть травмы, как правило, их приходилось держать не менее четырём сотрудникам.
Быстро направившись к запасному выходу, Триша обогнала Салли – медсестру, с которой она подружилась. Перепуганное, мрачное выражение лица женщины заставило Тришу напрячься еще больше.
Судя по всему, то, с чем им предстояло столкнуться, не предвещало ничего хорошего, Салли была не из робкого десятка, повидав много ужасных вещей за пятнадцать лет работы в скорой помощи. Триша начала беспокоиться. Не многое пугало Салли. Медсестра даже не вздрогнула, когда две недели назад привезли члена банды c тремя пулевыми ранениями в спину.
Пока они работали над молодым человеком, банда конкурентов послала одного из своих парней в отделение скорой помощи, чтобы прикончить его.
Салли спокойно помогла Трише отвезти бессознательного мужчину в палату, чтобы спрятать его, пока охрана прочёсывала здание в поисках вооруженного головореза.
Деннис обернулся, самодовольно улыбаясь Трише.
– Наш поступивший – получеловек, полусобака.
– Это не смешно, – вздохнула Триша. – Я выбросила свой обед ради этого? Повзрослей, Деннис.
Он поднял руки, продолжая улыбаться.
– Я бы хотел, чтобы это было шуткой, но я серьёзен. Его спасли из лаборатории фармацевтической компании, которая занималась какими-то Франкенштейнскими исследованиями. В разные больницы поступило приблизительно около шестидесяти пяти пациентов. Мы ближайшее травматическое отделение, и они привезли его к нам, потому что он находился в крайне тяжёлом состоянии. Местные фельдшеры и члены лётной бригады подтвердили, что этот мужчина – человек с чертами собаки, – Деннис явно ликовал. – И, поскольку ты знаешь, как лечить собак, он – полностью твой.
Триша упёрла руки в бока.
– Тебе следовало приберечь это для первого апреля. Кто это на самом деле? Они привезли пострадавшего в костюме собаки? Может быть он актёр-аниматор, поскользнувшийся на каком-нибудь детском дне рожденье, играя дворняжку?
– Это правда, – мягко вмешалась Салли. – Это на всех ведущих телеканалах.
Она не разыгрывала Тришу. Её тёмные глаза выглядели встревоженными.
– Копы накрыли какую-то исследовательскую лабораторию и теперь вытаскивают уцелевших из здания, говоря, что они полулюди, полуживотные. Одного из них к нам везёт санитарный вертолёт.
– Мы вызвали дежурного ветеринара, чтобы тот поддержал нас, но он опаздывает на двадцать минут.
Волна шока прокатилась по Трише, когда в результате она осознала всё то, что услышала.
Она развернулась, быстро шагая к посту медсестёр, чтобы заглянуть в телевизор, висящий на стене. Две медсестры уже смотрели новости, не отрывая глаз.
Вертолёт теленовостей кружил вокруг здания, снимая машины скорой помощи, полиции, спецназа и пожарных. На экране мелькала бегущая строка, выделенная жирным шрифтом. Триша прочитала достаточно, чтобы это вызвало у неё головокружение.
– Сколько у нас времени? – крикнула Триша.
Медбрат Кори, отвечающий за поступающих пациентов, ответил из-за стойки регистрации у входа: – Три минуты. Пациент пока стабилен.
– Дерьмо, – вымучила из себя Триша. И, пристально глядя на Денниса, мрачно ему кивнула. – Что нам известно?
– В лучшем случае – сомнительные сведения. – Всё ещё улыбался Деннис. – У него значительная кровопотеря, шок, и они понятия не имеют, что не так с этим пёсиком. Когда узнали, что жизненно важные органы повреждены, его просто схватили в охапку и повезли. Может быть, ты дашь ему какое-нибудь собачье лакомство, и он сможет пролаять о своих ранах.
– Тебе весело? – с отвращением сверкнула на него Триша. – Господи, ты ублюдок. Это чья-то жизнь.
Отвернувшись от него, она сосредоточила взгляд на Салли.