— Значит, существуют разделы магии, которые не сложились из-за психологической ограниченности самих магов? — спросил ещё раз Трол.
— Как раз это я тебе и объяснил, — вздохнул Ибраил. — Хотя мне непонятно, почему ты этим заинтересовался?
Трол ничего не ответил, он отъехал от повозки и последующие два часа о чём-то довольно сосредоточенно размышлял. Когда Крохан спросил его, что вызвало такую задумчивость, Трол лишь тряхнул головой, словно отгонял назойливую муху, и попробовал улыбнуться. Но это ему не удалось, сегодня с утра ни у кого не получалось быть улыбчивыми.
Они приближались к самой крупной воинской группировке противника и прекрасно понимали, что результатом их плохо обдуманного похода или как говорил Трол, слепой атаки может быть гибель, безоговорочный проигрыш. И всё-таки они шли вперёд, упорно оставляя за собой эти последние мили пути.
К полудню, когда от противника их отделяло уже менее двух часов ходу, неожиданно очнулась Зара. До этого она находилась без сознания, и Ибраил уже стал немного беспокоиться, опасаясь, что после ранения она впадёт в состояние, которое иногда случалось с тяжело раненными воинами, состояние, полностью изменяющее личность пострадавшего.
Но этого не произошло. Она очнулась и слабо, чуть шевеля губами, попыталась что-то сказать. Ибраил, который, конечно, уверенно прочитал её мысли, подозвал Трола, гарцующего чуть впереди от повозки. Возрождённый обернулся, потом понял, подъехал ближе, не вылезая из седла, склонился над раненой.
— Мы… — проговорила Зара бледными губами, закатывая от усилия говорить глаза под веки, — выдер… жали.
Трол вздохнул.
— Собственно, Зара, выдержала ты одна. — Он посмотрел мельком на Ибраила, потому что не был уверен, что тот не переливает в раненую караванщицу свои силы, чтобы она могла говорить. — Остальные твои люди мертвы.
— Жаль, — прошептала она на этот раз довольно отчётливо и снова отключилась от мира.
— Она крепкая женщина, — сказал Самвел из Даулов, который лежал от неё на расстоянии вытянутой руки и внимательно смотрел на её лицо. — Таких очень мало.
— Таких, как вы, которые тут собрались, вообще не бывает, — хмуро ответил Ибраил и отвернулся.
Они проехали ещё четыре мили, осталось почти столько же, но армия, о которой им рассказал ещё в Архенахе Роват, пока не была видна. Она лишь угадывалась за недалёкими уже холмами, в небольшой котловине, образованной, вероятно, высохшим озером.
Наконец стало ясно, что ещё одно усилие, и они увидят то место, куда шли. Ибраил, который всё последнее время просидел в кресле Ублы, медитируя, наконец решил, что пора принимать решения. Он открыл глаза, мысленно, не поворачивая головы, не разглядывая того, что происходило вокруг, нашёл Трола.
Возрождённый почувствовал его вопрос, хотя словами он не был задан. И понял, что дальше откладывать нельзя. Он подскакал к повозке и с ходу задал свой вопрос, который сейчас тревожил его больше всего.
— Ибраил, ты говорил, что на решения магов большое влияние оказывает их образ мышления. А может так оказаться, что вся эта армия не столько охраняет какое-то место от того, что должно оттуда появиться, сколько… — Он ещё раз подумал и уже уверенней договорил: — Сколько охраняет его от тех, кто собирается туда проникнуть?
— Что ты говоришь? — спросил Роват, который ехал у другого края повозки. — Когда я служил тут, нас всегда предупреждали, что мы охраняем мир от того, что может сокрушить всех.
— Роват, — снова задал свой вопрос Трол, — а может быть, это лишь прикрытие, форма обмана, чтобы даже вы, охранники, меньше интересовались этим местом? — И Трол махнул рукой в ту сторону, куда они направлялись.
— Нет, — резковато ответил бывший имперский рыцарь. — Я сам видел, как не раз, не два людей, осуждённых на казнь, заставляли бежать в сторону… замка Керр-Ваб. И они сгорали, как свечки в костре… Их плоть таяла, словно под воздействием магического удара, а кости превращались в спечённый воедино камень.
— Замок окружён магическим барьером? — спросил Ибраил. Посмотрел на Трола. — Тогда это непроходимо.