Его записная книжка лежала открытой на столе. Инна Александровна обомлела, когда увидела то, что там написано. Не русский язык, не английский алфавит, не даже что-нибудь грузинское или арабское. Палочки и треугольные значки. Что-то совершенно непонятное…
И в то же время очень знакомое. Инна Александровна интересовалась историей. Она предпочитала исторические книжки женским романам. Она узнала эти значки. Клинопись - вот что это было такое. Шумер, Вавилон, Ассирия… Ассирия. Сирия. Сириец.
О боже. Сириец!!! Она наконец-то узнала это лицо. Мысленно отлепила от него приклеенные усики, сняла очки и получила портрет, столько раз мелькавший на телеэкранах.
Два месяца о нем не было слышно. Изрядно перепуганный нижегородский обыватель успокоился, решил, что опасный маньяк исчез навсегда, и начал забывать про Сирийца. Но Инна Александровна не забыла.
Паника заставила кровь отхлынуть от её лица, но она справилась с собой.
– Позвольте я позвоню по телефону, Владимир, - произнесла она совершенно спокойным тоном. - Я хочу уточнить кое-что по одному из ваших вопросов.
– Да, конечно. Звоните.
Она набрала номер. Дождалась ответа. И начала говорить - медленно, обстоятельно, стараясь не сорваться на испуганный крик:
– Здравствуйте. Вас беспокоит представитель фирмы «Нижегород-Форте». Наш адрес: улица Горького, дом номер 150. Одиннадцатый этаж. Записали, да? Так вот слушайте: у меня тут Сириец! Да, тот самый! Пожалуйста, приезжайте побыстрее…
Парень хлопнул ладонью по рычагу, и телефон замолчал.
– Что же вы, Инна Александровна? - сказал Сириец, криво ухмыляясь. - Я к вам пришел с добром, я честно заплатил вам большие деньги, я был вежлив. Я не пытался вас убить и не отнимал у вас ваше имущество. Я просто взял бы лекарства и ушел. Теперь все будет сложнее. Намного сложнее…
Она вскочила, пытаясь убежать, но могучий удар по плечу вколотил её обратно в кресло.
– Сиди, старая глупая женщина, - холодно произнес парень. - Сиди и не пытайся что-то сделать. Так будет лучше для тебя. Поверь мне.
Он подошел к двери и запер её на замок.
– У них есть ключ? - спросил он.
– Да.
– Понятно… - Он подошел к огромному сейфу, стоявшему у стены, и решительно взялся за него. Скрежет, грохот… Инна Александровна не поверила своим глазам - парень своротил с места тяжеленный железный шкаф, который некогда затаскивали сюда шестеро мужиков, и неутомимо двигал его к двери. Сейф закрыл дверной проем полностью. Сириец не удовлетворился этим. Он придвинул к сейфу стол, поставил на него второй стол, на стол - телевизор… Вскоре вся мебель, кроме двух кресел, громоздилась кучей, закрывая баррикадой единственный вход в офис.
– Теперь вы убьете меня? - прошептала Инна Александровна.
– Нет. - Сириец покачал головой. - Поздно тебя убивать. К тому же в этом нет смысла. А боги не любят бессмысленных убийств.
– Почему вы не пытались убежать? Возможно, у вас получилось бы…
– Я же сказал тебе, женщина. Ты должна ответить ещё на два моих вопроса. Я слишком долго готовился к этому дню, чтобы уйти, не получив то, что мне нужно.
Глухой шум послышался из-за мебельной баррикады. Стучали в дверь, кричали что-то. Сириец усмехнулся. Он сел на стул и взял в руки записную книжку и ручку.
– Не вздумай лгать мне,.женщина,.- сказал он. - Я почувствую, если ты начнешь лгать. И тогда у меня появится причина, чтобы наказать тебя.
Неожиданно зазвонил телефон, стоявший на полу. Парень поднял трубку и приложил её к уху.
– Да, - сказал он. - Нет, Инну Александровну я не позову. Я сам буду говорить с вами. Я - мусульманский борец Иштархаддон. Я требую, чтобы все сирийские узники были выпущены из тюремных застенков. И чтобы мне сюда доставили два милте… два милтиона рублей. - Он с трудом выговорил слово. - И ещё оружие - два автомата. И вертолет с этим… как его там… с возничим вертолета. Я даю вам на все это два часа. Если вы так не сделаете, я убью эту женщину и взорву это здание. Под него положены бомбы. Все. Пока.
Инна Александровна не верила своим ушам. Бред, полнейший бред! Почему эти террористы все такие кретины? Наверное, он обкурился опиума.
– То, что я сказал этим людям, - огромная глупость, - сказал Иштархаддон, кладя трубку на место. - Не думай, что я такой дурак на самом деле. Я сказал это только для того, чтобы потянуть время. Начинай отвечать на мои вопросы, женщина. Я буду слушать тебя и записывать. После этого я уйду.
– И как же вы уйдете? - Инна Александровна покосилась на заваленную мебелью дверь.
– Это мое дело. Я знаю, как уйти, и я уйду. Начинай.
Через двадцать минут Иштархаддон сказал: