- А с Плесецка отправляют миссии к досоюзным цивилизациям? - поинтересовалась Габи так буднично, что Валентина почувствовала тень уважения.
- Мне об этом ничего не известно, - ответила Валентина. - Тиагу?
- Я не знаю подробностей, но миссии отправляют, - сообщил штурман. Он подобрался, вдруг став похожим на боевого офицера космофлота. Спокойствие осталось, а вот расслабленность куда-то исчезла. Капитан Арефьева невольно вспомнила личное дело Тиагу Андрадэ. Его отец тоже летал в космос. И однажды не вернулся из рядовой исследовательской экспедиции.
- Отлично! - невесть чему обрадовалась Габриэла. - Может быть, мы можем вернуться через гипер-воронку обратно в то место, где в нашем измерении находится Плесецк? И послать сигнал бедствия там?
Валентина и Тиагу переглянулись.
- Отличная идея. Для рассказа на конкурс «Новая фантастика 2118». И для читателей, которые на пушечный выстрел не подходили к космодрому, - скривилась Валентина. - Космобиолог! Вас там, на Земле, совсем ничему не учат?
- Не обижай меня, Валя, - нахмурилась Габриэла, забыв переспросить, причем тут древние пушки. - Я пытаюсь помочь.
- Никто нам не поможет, Габи. Никто, - похоронным голосом сказал Егор.
- Отставить упаднические настроения! - сверкнула на историка глазами капитан. - Сеньорита Наварро, вы очень мне поможете, если отвлечете аспиранта Метельского. Напоите его самым крепким кофе на камбузе, обсудите идею рассказа, спойте серенаду. Что угодно. Дайте мне время подумать и найти выход.
Валентина повернулась обратно к вирт-панели, не дожидаясь ответа Габи. Вспомнились приключенческие романы о морских путешествиях. Какая главная задача капитана, когда судно терпит бедствие? Всеми силами поддержать плавучесть. Спасти как можно больше пассажиров и членов экипажа. Остаться на корабле, если он пойдет ко дну? Нет, это будет уже слишком. Капитан Арефьева хотела жить. Долго. И, если получится, счастливо. Так, нужно задать центральному блоку задачу: оценить запасы продовольствия, рассчитать «аварийный» паёк на четверых. На сколько дней хватит еды и воды? На спасение особо рассчитывать не приходится. У «Гермеса» есть автоматический челнок с анализаторами почвы и атмосферы. Попробовать найти пригодную для жизни планету? Шанс едва ли не меньше, чем наткнуться на корабль Союза. Но попытаться стоит. Все лучше, чем висеть на одном месте и орать «На помощь!» на всех частотах.
«Кто-нибудь, помогите!» - зашелся криком внутренний паникер Валентины прежде, чем она смогла заставить его замолчать.
- Капитан! - услышала девушка голос штурмана. В коротком слове, произнесенном с мягким бразильским акцентом, уместился вихрь эмоций: изумление, надежда, готовность сражаться и какой-то суеверный ужас. Валентина крутанулась на антиграве в сторону Тиагу, чтобы понять, что заставило ее непробиваемого штурмана так распереживаться. Сначала Метельский, теперь Андрадэ... скоро на этом корабле совсем не на кого будет положиться!
- Неопознанный корабль по курсу на два часа, вывожу обзорники в панораму, - похоже, Тиагу сам удивился, что его голос «пустил петуха». Первое изумление прошло, уступив место предельной сосредоточенности.
Валентина сжала зубы. Кто только что мысленно жаловался, что не хочет остаток дней провисеть в космосе на компенсаторах планетарной гравитации, подавая сигнал SOS? Вот, пожалуйте, накликала. Только вот кого? Спасителей? Грабителей? Убийц? При всем своем багаже знаний, капитан и астрофизик Арефьева совершенно ничего не знала о цивилизациях, оставшихся в досоюзном измерении. Да и вряд ли кто-то знал о них много. Сколько их в этом слое Вселенной? Миллионы? Попробуй угадай, с кем довелось столкнуться, будь ты хоть трижды специалист по миссиям в другое измерение.
Валентина порадовалась, что отправила Егора с Габриэлой на камбуз. Что бы случилось с историком, взгляни он сейчас в обзорники, страшно даже представить. Хотя момент, без сомнения, исторический.
- На радиосигналы не отвечают, - предупреждая вопросы капитана, сказал Тиагу. - Подходят вплотную. Что прикажете делать? Уклонимся? Попробуем уйти?