– Спасибо за вопрос, – Хранитель вздохнул. – Я как раз собирался говорить об этом.
Он снова замолчал, переведя взгляд на окно. Света непроизвольно посмотрела туда же. За окном величаво проплывали облака, словно небесные лодки.
– Когда-то давно в нашем мире жили драконы, – Розендар, наконец, нарушил молчание.
Света бросила быстрый взгляд на Ирлина через плечо: аристократ кривил губы, словно ему была неприятна тема разговора.
– Драконы – природные маги, носители того дара, что многие из людей пытаются отыскать в себе на протяжении всей своей жизни. Дара истинной любви.
– Какая чушь, – Ирлин не выдержал.
– Это не чушь, милорд, – голос Хранителя был строг. – Пока в нашем мире жили драконы, пока в их сердцах горел Негасимый Огонь, он оберегал наш мир от Небытия.
– А что с ними случилось? – Света спросила, не поднимая руки.
– Мой прадед убил последнего, – вместо Розендара ответил Ирлин.
В его голосе не было сожаления, лишь только гордость за своего предка. Света нахмурилась. Убивать драконов ей казалось кощунственным, все равно, что рвать детскую книжку со старыми сказками на глазах у ребенка.
– Да, ваш прадед убил последнего дракона, и вместе с ним из нашего мира ушла магия, – Розендар сверкнул на Ирлина холодными глазами. – Остались лишь только малые крупицы, которые не смогли уберечь людей от вторжения Пустоты.
– Но ведь Ирлин маг, – голос снова подала Йена.
– Все верно, – Розендар кивнул.
– А вы только что сказали, что в вашем мире нет магии. Он же родился в этом мире.
– Все верно, – Хранитель повторил еще раз. – Магию в наш мир вернул ректор Облачной Академии. С ним обязательно познакомятся те, кто примет решение остаться в наших стенах.
– Он вернул драконов? – Свете очень по-детски хотелось верить в хороший конец сказки.
– Увы – нет, – Розендар поджал губы. – Но он смог открыть порталы в те миры, в которых магия уцелела. Все вы пришли к нам из таких миров, в каждом из вас теплится искра Негасимого Пламени. Пусть не такая яркая, как у крылатого племени, но ее можно раздуть, если знать, как это правильно делать. Однако, – Хранитель поджал губы, – наш урок превратился в дискуссию. Пусть так. У кого-то есть еще вопросы?
– У меня, – снова заговорила Йена. – Вы вчера сказали, что мои сородичи особенно желанные гости в Облачной Академии.
– Так и есть, – Розендар кивнул. – Оборотни, так же, как некогда драконы, могут иметь истинную пару. Магическая искра того, кто познал настоящую любовь не в пример ярче, чем у остальных.
Света заметила, как низко склонила голову Рыся, и услышала сзади себя неприятный скребущийся звук. Она не рискнула оборачиваться на Ларса, но похоже было на скрежет когтей по дереву.
– И это все, что вы хотели сказать про истинные пары? – Ирлин спросил, не поднимая глаз.
– Нет, не все, – магистр качнул головой. – Именно поиск истинной пары станет для вас ключевой целью пребывания в Академии. Все прочие занятия будут лишь помогать вам в этом.
– У меня есть истинная, мне не нужно искать ее, – голос Ларса с задней парты звучал глухо.
– Я знаю, милорд Ларс, – что-то проскользнуло в интонации преподавателя, от чего у Светы тоскливо заныло под ложечкой. – Господа студенты, пожалуй, на сегодня с вас достаточно теории магии. Занятие закончено. Все, кроме Ларса, могут быть свободны.
***
– Как думаешь, зачем он его оставил? – на Свету рассказ Розендара произвел сильное впечатление.
Девушки шли к следующей аудитории. Поскольку Хранитель отпустил их чуть раньше, и времени до начала занятий было много, они не торопились. Урок еще не закончился, и в коридоре было пусто. Рыся скривилась:
– Он вас обманул.
– Ты о чем?
– О цели вашего тут пребывания. У людей не бывает истинных пар, – девушка-оборотень выглядела подавленной.
В этот момент их догнал Ирлин. Он был мрачен, но при взгляде на Свету его лицо посветлело:
– Разрешите проводить вас до следующей аудитории? Чтобы больше не опаздывали, – он вклинился между идущими девушками и подмигнул Рысе.
– Спасибо, ты уже один раз проводил, – Светлана хмыкнула.
Ирлин смутился:
– Да, по поводу вчерашнего. Мне неловко, что так вышло.
– Ничего, мне помогли, – Света улыбнулась, вспомнив прогулку со слепым провожатым. – Думаю, и сегодня обойдусь без тебя, – прозвучало довольно жестко, но Светлане было неприятно общество аристократа, особенно после того, что она узнала и услышала от него на уроке.
– Как скажешь, – Ирлин поджал губы и ускорил шаг, обгоняя девушек.