Я выписался из гостиницы. Фунту действительно могут донести, что я провёл здесь ночь, и он может запаниковать и отменить своё мероприятие.
От гостиницы я пешком дошёл до дома, расположенного рядом с моим бывшим отделением, и с грустью посмотрел на окна второго этажа. На «моем» окне вместо затёртых до дыр зелёных занавесок появились жалюзи, а так всё осталось без изменений: горящий над входом яркий фонарь, потрёпанный службой «уазик», занесённые снегом «жигули» в углу двора. И вполне возможно, что сидящий за пультом дежурный именно сейчас, зевая и ругаясь, с удивлением читает ориентировку о моём розыске…
Нужная мне квартира располагалась на последнем этаже обшарпанной «хрущёвки» и была оснащена солидной металлической дверью.
Звонить пришлось долго, пока хозяин, глянув в глазок, отпер с лязгом тяжёлые замки.
— Привет, — сказал он таким тоном, словно давно ждал моего визита. — Заходи.
Квартира была обставлена более чем скромно, и железная дверь оберегала не хранящиеся за ней ценности, а самого хозяина, чей род занятий напрямую был связан со всевозможными опасностями. Когда-то я помог этому немолодому, невзрачной наружности худощавому мужчине, отсрочив наступление серьёзных неприятностей. Он принадлежал к тому типу людей, которые не забывают о неотданных долгах, даже если роли переменились и вчерашний хозяин положения сегодня сам выступает в роли просителя. Я не сомневался: он не откажет мне в помощи.
Мы прошли на кухню. Он поставил на плиту чайник и включил тостер.
— Как дела? — спросил он, нарезая колбасу. — Чисто символический вопрос, и так вижу, что не блестяще. Верно?
— Да.
— Тогда не трать время на церемонии. В чём проблема?
— Мне нужен паспорт.
— Заграничный?
Я вспомнил про письмо отца.
— Оба.
— Хм… И срочно?
— Ещё вчера.
— Хм… Трудный вопрос… Фотография с собой есть?
— Нет…
— Плохо. Нужно…
Зазвонил телефон, и он не договорил.
— Извини, я сейчас. Если задержусь, делай кофе.
Выйдя в коридор, он плотно затворил за собой дверь.
Когда он вернулся, я успел выпить половину чашки. Он посмотрел на меня так, будто звонивший говорил исключительно обо мне, и сел к столу.
— Значит, говоришь, паспорта… Хм, в принципе вопрос решаемый. Если всё будет нормально, к обеду можно управиться. Устроит?
— Да.
— Тогда допивай кофе и иди в «Галактику», там открыли круглосуточное фотоателье. За час, даже меньше, все напечатают. Деньги-то есть? Я не про паспорта говорю, за них с тебя ничего не возьму, про фотографии. Есть?
— Найду.
— Тогда иди. Только кофе допей…
Я посетил фотоателье, отдал ему фотографии и отправился гулять по городу, дожидаясь назначенного срока и шлифуя план своих действий. Заметно потеплело, и было безветренно, такая погода, несмотря на всю нелюбовь к зиме, мне нравилась, и я с удовольствием вышагивал по улицам, стараясь не попадаться на глаза милиции.
Заметив телефонную будку, я набрал родной номер.
— Алло.
— Привет, Наташа. Это я, Федор.
— А-а… — Она растерялась. — А ты где?
— Послушай, я, конечно, понимаю, как ты сейчас ко мне относишься, и прошу прощения. За все. Я во всём виноват, я был полностью не прав.
— Ты можешь приехать? — перебила она меня.
— К тебе? — Я никак не ожидал подобного предложения. — Когда?
— Сейчас. Нам есть о чём поговорить. Ты можешь?
— Не знаю… Боюсь, что вряд ли… Понимаешь, Наташка, мне надо срочно уехать из города. Я поэтому и звоню.
— У нас будет ребёнок, — сказала она глухим, отстранённым голосом. — Если тебя это хоть немного интересует, то приезжай. Нет — иди, развлекайся со своей крашеной шкурой!
— Послушай… — Я не мог найти слов. — А…
— Что, хочешь сказать, что не ты отец? — В её голосе я услышал нотки презрения. — Ни при тебе, ни после у меня никого не было. Напомнить, когда это произошло?
Отстранив трубку, я прижался лбом к холодному стеклу. Лучше бы не звонил. Я ничем помочь ей не могу, а только навлеку неприятности… И объяснить этого не могу.
— Алло! Алло! — неслось из трубки. — Ты что, в обморок упал? Так ты приедешь или нет? Алло?
Я вспомнил ту ночь, когда это могло произойти.
— Алло, ты меня слышишь?
Глубоко вздохнув, я повесил трубку.