— Степан Георгиевич, — обратился я к археологу. — Немедленно пошлите людей исследовать дно ручья, на предмет места забора воды. Заодно и долину в скалах осмотрите.
— Принял. — Потухшим голосом ответил археолог.
— Отставить. — Скомандовал Вамерфеев. — Во-первых, там продолжаются подвижки почвы. Сколько продлится оседание, пока что трудно сказать. Во-вторых, ручья там, скорее всего, уже нет. Вспомните. Какова была высота горы? А исток ручья, вопреки всем законам физики, находился почти у вершины, где, заметьте, не было никаких ледников. Даже намёка. Сейчас, учитывая пылевую завесу, можно утверждать, что от горы ничего не осталось. Может холм метров в двести-триста, не выше.
— Но мы можем убедиться в этом, глянув на нижнее течение ручья. — Возразил Грабовский.
— Глянуть-то вы можете, но вам приказывают осмотреть место забора воды, а не сброса.
— А долина?
— Долину можете осмотреть. Она, вероятнее всего, никак не связана была со странной пещерой. А к горе пока что соваться не стоит. Может через месяц, да и то надо будет вести себя очень осторожно. Мало ли чего… Пустоты, или ручей начнёт размывать породы. Гора-то была не гранитная, то есть основа её. Она вся из осадочных пород была. Очень плотных, подогнанных, но осадочных.
— Почему вы об этом раньше не сказали? — Спросил я.
— А смысл?
— Как какой смысл? Мы б уже тогда предполагали, что пещера искусственная.
— Так вы и предполагали. Вроде других мнений лично я не слыхал. Зачем надо было подтверждать то, что и так понятно?
— Ничего не понимаю?.. Как так? Зная, что гора искусственная, вы молчите?
— Да почему искусственная? Она из осадочных пород. Здешнюю геологию мы ещё не знаем, а если взять за основу нашу, привычную, земную, можно сильно обмануться. У нас пока что слишком мало материала, чтобы делать какие-либо выводы.
— Понятно. Степан Георгиевич, лагерь снимайте. Отправляйтесь в Синегорск. Там то же имеется кое-что интересное. Здесь попросите местных жителей, чтоб приглядывали. Как всё более или менее уляжется, пусть сообщат. Надо будет осмотреть, что мы тут натворили. Куда подевалась пещера? В общем, попробовать разобраться с происшедшим.
Я взял Изольду под руку, давая понять, что пора уходить.
— Может, всё-таки договоримся? — Услышал я голос Чеплыгина, уже отойдя метров на пять.
— О чём? — Спросил Грабовский.
— О лестнице, конечно.
— Вот дети. — Усмехнулась магиня. — Лестница им, видите ли, нужна.
— А где мой "Кадиллак"? — Поинтересовался я, влезая в карету.
— Прикажете таскать его багажным вагоном за вами? — Усмехнулась магиня.
— А на кой он мне тогда нужен? Тем более, что на машине мы бы добрались минут за сорок, а так почти два часа тащиться будем.
— Зато экологию не портим.
— Да ну вас, с вашей экологией… Защитнички флоры и фауны. Ты ещё партию зелёных организуй.
— Надо будет, организую.
— Я тебе организую! Я тебе такую партию устрою… — Возмутился я, и обиженно замолчал.
Почти всю дорогу до станции я молчал, пытаясь разложить по полочкам накопившуюся информацию. А её было много. Ой, как много. На окружающую жизнь я смотрю с высоты своего положения, а как людям внизу? Мы организовываем, или, точнее сказать, строим её сверху без учёта потребностей снизу. Да, я иногда беседую с людьми. Встречаюсь во время прогулок. Но всё это спонтанно, и вряд ли даёт объективную картину. Капитаны докладывают о своих проблемах, военные о своих, железнодорожники, геологи, даже маги!.. А реальной картины нет. Ну, если не брать в расчёт историю с ресторатором в порту. Вдруг в один прекрасный день растворится в небытии всё созданное при помощи магии? Сколько людей окажутся без крова? А аренду за жильё и прочие помещения налоговая берёт исправно. Что будет тогда?
— Армагеддон по Кингу. — Произнёс я вслух.
— Что вы имеете ввиду? — Отреагировала магиня. — Армагеддон по-королевски?
— Нет… — Поморщился я. — Тут что-то другое. Что-то связанное с насморком.
— У вас насморк?
— Да нет. — Раздражённо бросил я, рефлекторно проводя тыльной стороной кисти под носом. Мысли всякие… Об устройстве государства.
— так вы же его уже создали?
— Да ничего я ещё не создал. Пытаюсь.
— Но ведь основная концепция уже видна — монархическая империя.