На следующий же день он разыскал Мунисхон. Они пошли в театр, потом долго бродили по городу. И еще много вечеров провели они вот так — взявшись за руки, позабыв обо всем на свете.
А теперь необходимо сказать, что за день до того события, с которого началось повествование, между мужем и женой произошла ссора. Нет, это случилось в их семье не в первый раз. Просто в тот день они поссорились гораздо серьезнее, чем прежде. А причиной явился сон. Да, не удивляйтесь, обыкновенный сон, который иногда озаряет нам душу радостью, а то вдруг омрачает ее тягостным видением, в котором склонны видеть мы недоброе предзнаменование.
Рахим проснулся с какой-то непонятной тяжестью на сердце. Неужели так подействовал на него этот глупый сон — какой-то мужчина отталкивающей наружности надел на руку Мунис перстень. Золотой перстень с крупным рубином. Рахим хотел броситься на нахала, но ноги его точно приросли к месту. Мунис насмешливо посмотрела на мужа, помахала ему рукой, на которой ослепительно сверкал перстень, и кинулась догонять удалявшегося мужчину. Рахим пытался кричать, но голос не повиновался ему.
Он резко поднялся, сел на краю кровати — и надо же присниться такой ерунде! Мунис спала. Он невольно бросил взгляд на ее руку и вздрогнул — тот самый перстень, золотой, с крупным рубином, — украшал один из ее пальцев. И тут он вспомнил, что еще вчера вечером кольцо это видел на руке Мунис, но не обратил на него особого внимания — очередная покупка жены. Однако ж почему и сама Мунис не похвасталась приобретением? Странный сон поселил в его душе тревогу и… сомнение. Рахим попытался снять кольцо с пальца жены.
Мунис открыла глаза.
— Что вы? — сонно проговорила она.
— Ничего, — резко сказал Рахим.
Мунис поняла, что муж не в духе. Она натянула одеяло до подбородка, спрятала под него руки:
— Что так рано поднялись?
Рахим не ответил. Несколько минут он сидел молча. И вдруг выпалил:
— Поздравляю с обновой!
Мунис мгновенно сообразила, с какой обновой ее поздравляют.
— Правда красивое кольцо? — Она высвободила из-под одеяла руку, стала любоваться камнем.
— Красивое! — сам не зная почему, зло проговорил Рахим.
Мунис сделала вид, что не замечает его раздражения. Она порывисто поднялась и обняла мужа:
— Купите мне золотое кольцо! Ну пожалуйста…
Алый глазок перстня сверкал у подбородка Рахима.
— А это? Разве не золотое? — спросил он уже более спокойно.
— Да что вы! Разве не видно? Медь обыкновенная. — И она ласково потерлась щекой о его плечо.
Рахим с облегчением вздохнул, будто гора свалилась с плеч.
— Уж очень похоже на золото, — все-таки заметил он.
— На какие же деньги я куплю золотое?! Я даже платье не могу забрать у портнихи — расплатиться нечем! Уже десять дней, как платье готово, даже неудобно…
Рахим и вовсе успокоился. Неприятный сон был им забыт. Мунис, как всегда, без особых усилий развеяла его сомнения. Но вдруг он вспомнил:
— Постой, постой. Ты же позавчера принесла свое платье…
— То другое. А на это материал мне привезла мама. Но при чем здесь, собственно, платье? Я-то ведь вас прошу о кольце! Ну?! Так купите или нет?
— До зарплаты еще несколько дней.
Объятья Мунис ослабли. Руки ее словно бы даже стали холодными.
— Я и не ожидала иного ответа.
— Мунисхон! Я же…
Жена, не дослушав, стремительно вскочила и, шаркая шлепанцами, вышла из комнаты. Рахим сидел, глубоко несчастный, не веря тому, что жена способна на подобную грубость. Немного спустя Мунис вернулась:
— Сама куплю, залезу в долги, но куплю! Все мои подруги ходят в золоте. Одна я, несчастная, каждую копейку считаю, еле свожу концы с концами.
— Перестань врать! — резко сказал Рахим, не в силах более сдерживаться.
— Вижу, правда глаза колет! И не кричите на меня!
— Я не кричу, — сказал Рахим уже спокойнее. — Но ведь это неправда, что нам с тобой не хватает на жизнь.