— Отлично! — хлопнул в ладоши американский дядя. — Симон выбрал Гарри!
Гарри только обреченно вздохнул. Вот так и обрастают дети зверушками просто потому, что любящим родственникам приходит в голову осчастливить какую-либо семейку животинкой. Черепашка Люси в аквариуме, бульдоги тётушки Мардж, совы Мерлин, Букля и Беринг, теперь вот кот… куда уж больше-то? А ведь, помнится, ещё попугай ара был, но Дадли, к счастью, захотелось ружье, а хитрый Дэннис Джейсон предложил обменять ружье на попугая. Говорят, Капитан Флинт до сих пор живет и здравствует и по-прежнему треплет всем нервы своими похабными песенками, которым научил его первый хозяин, матрос с Ямайки, у которого купила его тётя Мардж. По той самой причине она, кстати, и спихнула попугая племяннику, надеясь, что Дадли как-нибудь перевоспитает птицу, но, как мы уже знаем, Дадли поступил по-своему.
В общем, ещё одни интересные каникулы выдались у Гарри и Дадли… Ну да они и не возражали, каникулы и должны быть интересными.
====== Двадцать первая глава. Немножко непонимания и противоречий ======
Американские Дурсли уехали задолго до конца каникул. История дяди Бена была до банальности проста: он встретил в колледже американку Линду Ньюмен, влюбился и, закончив колледж, уехал в Америку на поиски своей студенческой любви, нашел, и после недолгих притирок они поженились. Линда оказалась железной леди с принципами и покидать свою родину не пожелала, равно как и бросать отцовское ранчо, на котором Ньюмены с самого открытия Америки разводили лошадей моргановской породы. Вот и пришлось английскому джентльмену прописаться в Вайоминге, со временем переехать в Южную Каролину, обосноваться в Джексонвилле и радоваться рождению дочери. Но об Англии Бен не забывал и регулярно посылал подарки племянникам.
Из Италии вернулись Северус и Дженни, загорелые до черноты, завалили Дурслей подарками, забрали Гарри и Кеннета и поехали в Коукворт. Дом Северуса, большой и старый, вместил в себя всех. И у мальчиков были свои отдельные комнаты. Четвероногие дети тоже нашли себе место по душе. Щенок Санта Лапус облюбовал себе коврик у камина, а котенок Симон пристроился на верхней крышке пианино, заняв собой почти всю щербатую поверхность.
Северус сперва только брови поднял, увидев здоровущего кота, и начал было бухтеть, что, мол, книззлов ему для полного счастья не хватало. Но Гарри и тётя Петунья ему быстро объяснили, что это обычный кот американской породы и что он — подарок. Ну что ж, подарок так подарок. Пришлось смириться. Тем более что Симон вскоре проявил привязанность к ещё одному маленькому члену семьи — к Кеннету. Их часто стали видеть вместе, маленького мальчика и большого пушистого кота. Лично Гарри это порадовало, не придется тащить Симона в Хогвартс, ему же для компании вполне хватало Мерлина.
Но вот и остатки каникул закончились и пришло время возвращаться в школу. Собирая чемодан, Гарри обратился к отцу:
— Папа, а как мы поедем в Хогвартс?
— Хм… я туда обычно трансгрессирую.
— А что это такое? — удивился Гарри.
— Слова «телепортация» тебе достаточно для объяснения?
— Э-э-э… наверно. А я как до школы доберусь?
— С моей помощью, Гарри, не переживай, я тебя не забуду.
— То есть ты меня телепортируешь?
— Да. Такой способ перемещения называется «парная трансгрессия».
— Что-то мне не нравится это слово…
Но Северус отмахнулся от сомнений Гарри, решив, что мальчишка просто боится нового и неизведанного. Ничего страшного, привыкнет. Наутро, после завтрака, Северус велел Гарри одеваться потеплей, пора было отправляться. Но Гарри вдруг заартачился, набычился и угрюмо сказал:
— Ты лучше скажи мне номер поезда или электрички, который до Хогсмида следует. Я сам доберусь.
Северус раздраженно глянул на часы:
— Гарри, сейчас не время для капризов. Собирайся.
— Не пойду! — в подтверждении своих слов Гарри крепко вцепился в край стола и добавил: — Не хочу расщепляться на атомы!
— На какие атомы?! — поразился Северус.
— На те самые. На которые распадается органика при телепортации.
— Гарри… ты, наверное, ужасов по телевизору пересмотрел?
— Это оборотней по телевизору показывали. А про телепорт я читал, и мне не понравилось то, что я узнал из книг.
— И что же ты узнал? — в голосе Северуса явственно прозвучало тихое бешенство. Гарри сглотнул и храбро заявил:
— А ты сначала покажи мне, что это такое ваша транс… телепорт, короче. И вообще, я тебе не подопытный кролик, не имеешь права телепортировать меня туда-сюда.
У Северуса в буквальном смысле зачесались руки надрать задницу паршивцу — и так-то опаздывают, а тут он ещё что-то там вякает! Но он сдержался, коротко развернулся на пятках и исчез, чтобы через секунду появиться в конце коридора. Недобро глянул на Гарри и приподнял левую бровь, доволен, мол? Но умный сынок не впечатлился, придирчиво спросил:
— Ну а ощущения какие? Что ты чувствуешь при тр… телепортации?
— Р-р-ррррр…
Гарри поднял руки и стратегически отступил в угол кухни, рычание отца его очень сильно впечатлило, в отличие от демонстрации перемещения. Северус наклонил голову и, поддевая рукава дорожной мантии, направился к нему, намереваясь просто сграбастать сыночка в охапку и силком переправить его туда, куда и нужно было — в Хогвартс. Однако не успел он руки протянуть, как Гарри вжался в угол и, зажмурившись, отчаянно заорал. Наверху что-то с грохотом упало, потом с громким топотом по лестнице скатилась в коридор и влетела на кухню взлохмаченная Дженни, сжимая в руках бронзовую статуэтку египетской кошки. Она держала кошку за тонкую длинную шею, постаментом вверх, а её синие глаза метали молнии. С полувзгляда оценив положение, она опустила импровизированную дубинку и строго осведомилась:
— Из-за чего у вас разногласия?
Почуяв защитницу, Гарри тут же юркнул к ней за спину и торопливо сказал:
— Просто папа не хочет, чтобы я добирался до школы поездом и отказывается дать мне денег.
Дженни удивленно посмотрела на мужа и недоуменно произнесла:
— Северус, не вижу проблем. А на чем же ещё хотите добираться до пансиона?
Северус открыл было рот, но, покосившись на тяжелую бронзовую статуэтку, тут же захлопнул, передумав говорить. Гарри из-за спины Дженни мрачно доложил:
— А он спешит, хочет купить билеты на самолет, говорит, что так быстрее. Но меня в самолете укачивает, — тут Гарри посмотрел на отца поверх плеча мачехи и упрямо повторил: — Поэтому я настаиваю, чтобы мы поехали в школу поездом.
Этот тонкий намек отрезвил Северуса и заставил вспомнить, что Гарри вообще-то инвалид, человек с физическими недостатками. И если здоровому магу трансгрессия и безвредна, то больному мальчику с ограниченными возможностями та же трансгрессия может серьезно повредить… На какой-то миг ему стало страшно — неужели он собирался навредить Гарри?! Вот почему он так сопротивляется, отказывается против незнакомого и, возможно, опасного для него способа транспортировки. С трудом собрав развалившегося себя в единое целое, Северус сдавленно сказал:
— Хорошо, Гарри, хорошо… поедем на поезде.
В результате они прибыли в Хогвартс не рано утром, а вечером. На станции Хогсмида их дожидалась одна-единственная карета с запряженным в неё фестралом. Гарри погладил шелковистую шею и задумчиво спросил:
— Они, наверное, очень умные, да?
— Почему ты так решил? — хмуро буркнул Северус.
— Ну… сам посуди. Его запрягли и отправили за нами, видишь, он один, без кучера. Сам пришел и сам же отвезет нас.
Северус дернул плечом и молча забрался в карету, не желая разговаривать. Гарри вздохнул и полез следом. Уселись на разные сиденья, друг напротив друга. Умный фестрал развернул карету и неспешной рысью покатил её по дороге. После недолгой молчаливой дорожной тряски, Гарри виновато обратился к отцу: