Однако, как я ни вглядывался в камень под моими ногами, я не мог найти ни одного выступа, на который можно было бы поставить ногу. Я отвернулся. От высоты у меня кружилась голова. Прижавшись к камню лицом, я несколько минут провисел не двигаясь. Мне стало немного лучше, и я осторожно начал ползти наверх. Очевидно, я спускался по неправильному пути. Но как найти правильный, я не знал. Время от времени я останавливался и звал Бостана, но Бостан не откликался, и только в пятый или шестой раз мне послышался человеческий голос. Я замер, кровь шумела у меня в ушах и мешала мне слушать. Я крикнул еще раз. Нет, в самом деле, кто-то звал меня, я услыхал свое имя, несколько раз повторенное ущельем.
- Бостан! - закричал я снова. - Бостан, где ты?
Я медленно поднимался наверх, продолжая кричать и звать его, и вдруг совсем близко услышал голос Бостана:
- Пожалуйста, посмотри направо!
Я повернул голову.
В нескольких метрах от меня, крепко ухватившись за куст шиповника, скорчившись, на выступе сидел Бостан.
- Почему ты сидишь? - закричал я.
- Дальше невозможно спускаться, - спокойно сказал Бостан, - некуда поставить ногу.
- Так поднимайся наверх, - удивился я.
Бостан ответил таким же спокойным голосом:
- Видишь ли, я не могу подняться. Я сорвался, .сполз и теперь - ни вниз ни наверх.
- Тогда подожди, - сказал я, - я поднимусь, спущусь в том месте, где ты спускался, и брошу тебе пояс.
Бостан кивнул головой, и я полез наверх. Лезть было очень трудно, и через несколько метров я почувствовал, что уже устал. Я остановился передохнуть и в эго время снова услышал Бостана.
- Если можешь, - говорил он тем же спокойным голосом, - пожалуйста, ползи скорей. Дело в том, что куст постепенно вылезает из земли, и я полечу вниз минут через десять.
- Хорошо, - ответил я, - я буду торопиться. - И полез дальше. Вероятно, если бы не мысль о том, что Бостан сейчас свалится с обрыва, я не выбрался бы так легко.
Но тут я лез, не думая о высоте, не оглядываясь, и очень скоро оказался на дороге. Не сразу я нашел то место, где спустился Бостан. Если бы еще раз я ошибся и полез не туда, я не успел бы вытащить моего товарища до того, как куст окончательно вырвется из земли. К счастью, я заметил на острой ветке шиповника маленький клочок материи. Сняв пояс и взяв его в зубы, я начал спускаться. Мы перекликались с Бостаном, и скоро я увидел внизу его маленькую фигурку.
- Скорей, пожалуйста, - говорил он, - понимаешь, такой нехороший куст, гнилой он, что ли.
Стараясь не волноваться, я как следует закрепился на выступе и осторожно спустил ему пояс. Медленно отпустив руку, Бостан потянул ее кверху. Теперь даже мне было видно, как при каждом его движении! над ним шевелился куст, и корни -выползали из тонкого слоя земли.
- Нет, - сказал он, - не дотянуться. Ты не можешь еще немного спустить?
Я выгибался, как мог, пока пояс самым концом не коснулся пальцев Бостана.
- Держись! - услышал я его голос. Резко оттолкнувшись от камня, он подскочил и схватился рукой за ремень. Куст, на котором он держался, от толчка окончательно вырвался из земли и исчез где-то в глубине, о которой мне не хотелось думать. Медленно подтягивал я ремень, и Бостан полз, упираясь в камень ногами, и встал наконец на выступ рядом со мной. Мы помолчали оба. Пот выступил у Бостана на лбу., и рука его, державшаяся за камень, мелко дрожала. -
- Вот скучно было сидеть на кусте, - сказал он. - Кругом никого, а корни все ползут и ползут из земли.
Мы пошли дальше. Мы полезли наверх, помогая друг другу, и скоро выбрались на дорогу. Оба мы задыхались. Я рассказал Бостану все, что произошло в доме отдыха.
Бежать к пограничникам теперь не имело смысла, все равно они уж, наверное, все знали благодаря учителю Харасанову. Мы рассудили, что правильнее бежать в дом отдыха. По крайней мере мы не упустим шайку.
Мы шли по дороге. Я рассказывал об учителе Харасанове, о том, какой он хороший и мужественный человек, когда Бостан схватил меня за руку. Мы постояли молча. В тишине до нас доносились выстрелы.
- Что это? - спросил я. - Может быть, они кого-нибудь еще расстреливают?
Бостан покачал головой.
- Нет, это пограничники.
Это были не отдельные выстрелы, а частая, непрекращающаяся перестрелка. Со всех ног мы пустились бежать, держась за руки. Войдя в лес, мы замедлили шаги. Если еще не пришли пограничники, мы с минуту на минуту могли столкнуться с шайкой. Стреляли совсем близко, мы даже слышали крики, а один раз раздался сильный взрыв. Скоро за деревьями мелькнул дом, выкрашенный в белый с зеленым цвет.