― Тебе никогда не удастся восстановить зрение?
― Нет. Мои глаза ― ненастоящие.
Я нахмурилась.
― Как это?
Влад кратко выдохнул и остановился. Я замерла рядом с ним в ожидании. Тогда он снял очки. Моя маленькая мечта сбылась. Я встретилась с неестественной голубизной его глаз. Приглядевшись, я поняла, что он имел в виду. Глаза выглядели не живыми, словно они были искусственными.
― Это протезы, ― пояснил Влад.
Я беззвучно ахнула и прижала руку ко рту.
― Как это случилось? ― прошептала я. ― Почему у тебя нет… настоящих глаз?
Влад надел очки и пошел вперед.
― Авария, ― только и сказал Влад.
Мое сердце сжалось от сочувствия.
― Мне жаль, ― пробормотала я. ― Когда это произошло?
― Много лет назад.
― Значит, ты видел когда-то…
― Да, ― его голос сорвался на шепот. ― А еще в этой аварии погиб мой отец. Тогда мы возвращались домой, ― Влад замолчал на минуту, собираясь с мыслями, а я терпеливо ждала продолжения. ― Грузовик появился будто из неоткуда. Папа пытался остановиться, но не смог. Мы врезались в другую машину. Отец скончался на месте, а меня откачали в больнице, но глаза спасти не смогли.
Мой подбородок дрожал, я заставляла себя не плакать.
Влад пережил настоящий ужас, а я жалуюсь на свою жизнь… Да по сравнению с его историей моя покажется детским лепетом обиженной на жизнь девочки.
― Это… ― «ужасно» хотела произнести я, но не смогла, так как в горле застрял огромный ком рыданий, который я старательно пыталась проглотить.
Я молчала, пытаясь воспроизвести в своем сознании картину аварии. Я представила маленького Влада, его папу, аварию… Я не могла понять, как тяжело было ему научиться жить без глаз. Знать, что ты больше никогда не сможешь увидеть солнце, лица людей, ничего, что тебя окружает.
― Я бы сошла с ума, если бы оказалась на твоем месте, ― подавленно призналась я.
― Раньше я тоже так думал, ― сказал Влад. ― Но в последнее время все чаще понимаю, что я еще не самый несчастный человек на свете. У меня есть все, что нужно. Кроме глаз, конечно же. Но жить без них можно. Было бы гораздо труднее, если бы я не имел ног, или рук. Я рад тому, что у меня есть. Никогда не думай, что я могу быть несчастным.
― Я не думаю, что ты несчастен, ― соврала я.
― Нет. Думаешь.
Я поджала губы, но не ответила.
― Человек, живя в недостатке, богат, а в переизбытке беден, ― сказал Влад. ― У меня многого нет, но я действительно счастлив, ― он сделал небольшую паузу. ― У тебя есть все, но ты не счастлива. Понимаешь?
Да. Я понимала. Но не понимала, откуда об этом знал Влад.
― Так ты живешь с мамой? ― спросила я, чтобы отвлечься.
― Да. Мы переехали в Санкт-Петербург этим летом.
― Где жили до этого?
― В Луге. Это небольшой городок, в двух часах езды от Питера.
― Почему переехали?
― Тут у мамы жил отец, мой дед, и он недавно умер, ― Влад почесал затылок. ― У него осталась квартира, которую он завещал нам… Вот мы и переехали, ― почему у меня сложилось такое ощущение, что Влад что-то недоговаривал? Но мне пришлось подавить зарождающееся любопытство, потому что мы мало общаемся, чтобы я могла интересоваться такими деталями. Если Влад захочет, то сам мне расскажет. ― Для меня нет особой разницы, где жить, ведь я все равно ничего не вижу. Но каждый день я слышу, как кто-то восторженно отзывается об этом городе, и это причиняет боль, потому что я не могу понять их радость.
Я не знала, что сказать.
― Я слишком откровенен, да? ― тихо усмехнулся Влад.
Да, это было откровенно. Он говорил со мной так, словно мы давние друзья, и ему ничего не стоит, чтобы вот так просто идти и говорить мне об этом.
― Нет, ― глухо отозвалась я.
Влад медленно втянул в себя теплый воздух, и его грудь поднялась.
― Я честен с тобой, потому что хочу, чтобы ты была так же честна и со мной. Доверие ― очень хрупкая вещь. Его очень сложно добиться, но я надеюсь, что ты сможешь мне доверять. Я хочу стать твоим другом, правда. Я хочу помочь тебе.
― Говоришь так, словно одержим этой идеей ― помочь мне. Может, мне все-таки стоит бояться тебя? ― я вяло хихикнула, ожидая, что Влад улыбнется, но он только нахмурился. ― Извини, неудачная шутка. У меня бывают проблемы с юмором.
― Уверен, что это не так. У тебя есть чувство юмора. Просто для меня это очень серьезно. Помогая тебе, я помогаю и себе.
― Но почему? ― у меня уже скоро появится мозоль на языке оттого, что я постоянно задаю этот вопрос.
Влад улыбнулся.
― Ты действительно не понимаешь, как это важно ― помочь кому-то? Это исцеляет того, кто предлагает помощь, и того, кто получает ее. Все остаются в выигрыше. Это помогает разобраться в себе. И… разве просто не хорошо от мысли, что ты можешь сделать кому-то добро?
Я опустила голову.
― Да. Наверно. Просто слышать такое от тебя, шестнадцатилетнего подростка, странно. Да и вообще, люди сейчас стремятся помочь только себе.
― И это плохо, ― согласился Влад. ― Мы стали забывать, что такое помощь другим. К сожалению, я родился в век эгоистов, тех, кто слеп по отношению ко всем, кроме самих себя. Может, для всех остальных помощь другому ― это сущий пустяк, но для меня это стало вроде как главной целью в жизни.
Я не могла не улыбнуться.
― Это так странно, ― сказала я вслух свои мысли. ― И это все, о чем ты мечтаешь?
― На данный момент, да, ― кивнул Влад. ― И я считаю, что люди без странностей ― ненормальные, ― я усмехнулась. ― Для меня имеет огромное значение то, что я могу кому-то помочь. Я хочу быть полезным.
― А как же ты сам?
― А что я? ― он пожал плечами. ― Я помогу себе, если мои советы сделают чью-то жизнь счастливее.
Влад ― самый необыкновенный человек из всех, кого я знаю. Многие, нет, все парни в его возрасте мечтают о девчонках, крутых вещах, машине, и все в этом роде. Но не Влад. Может, он не настоящий, а всего ли плод моего воображения? Быть может, я придумала его, чтобы помочь себе разобраться во всем? И иду сейчас одна, разговаривая с воздухом…
Я на миг крепко зажмурила глаза и даже ущипнула себя.
«Пожалуйста, будь настоящим» попросила я в мыслях.
Я открыла глаза. Влад был здесь. Он все еще шел рядом выглядел задумчивым.
Мы дошли до Южного пруда. От воды исходила прохлада, и я немного замерзла. Я думала, что мы пойдем дальше, но Влад, похоже, решил остановиться. Он отстегнул поводок и отпустил Эйнштейна.
― Не против, если мы посидим здесь? ― спросил Влад, немного повернув голову в мою сторону.
― Да нет.
Я удивилась, когда он сел на траву.
― Мне нравится здесь бывать, ― сказал он, отвернувшись к пруду. ― Тут никогда никого не бывает.
Я огляделась. Действительно, мы были одни.
― Почему ты не садишься? ― спросил Влад у меня.
― Не хочу пачкать джинсы, ― призналась я.
― Отряхнешь их. Сегодня же нет дождя и не пасмурно. Трава сухая. Садись, ― он похлопал рукой рядом с собой.
Я прикусила нижнюю губу, размышляя, и плюхнулась рядом с Владом, вытянув ноги.
― Можно спросить?
― Конечно.
― Солнце уже садится?
Я перевела взгляд с его лица к нему. Над нами оно было нежного голубого цвета, а вдали ― бледно-розовым. Небольшая часть оранжевого солнца уже скрылась за крышами многоэтажных домов.
― Да, ― ответила я.
Влад кивнул и обвил руками ноги, положив подбородок на колени.
― Почему ты назвал свою собаку Эйнштейном? ― спросила я.
Влад улыбнулся.
― Потому что он такой же умный, как и тот, в чью честь я назвал его, ― пояснил он. ― Ну, а еще я просто фанат Эйнштейна.
― Дай-ка угадаю. Твой любимый предмет ― физика?
― Я что, так предсказуем? ― с театральным разочарованием произнес Влад.
Я засмеялась.
― Нет, ― сказала я. ― Может, в мои несуществующие способности тоже входить умение разбираться в людях?
― Я уверен, что ты на многое способна. А теперь, ― сказал он, ― твоя очередь рассказать о себе. Думаю, твоя история интереснее моей, ― его голос был серьезным, хотя я подумала, что он шутит.