― Ты любишь меня? ― тихо спросил он.
Я сцепила перед собой пальцы в замок и задрожала.
― Да, ― осторожно ответила я. ― Ты мне нравишься.
О боже. Я первый раз кому-то признавалась в чувствах. Теперь я понимаю, как это волнительно. И я могу представить, что испытывают, когда получают отказ. До встречи с Владом я бы не подумала, что могу стать отвергнутой, потому что моя внешность нравилась всем.
Влад шумно выдохнул. Было темно, но благодаря хорошему зрению я увидела, как порозовели его щеки.
― Это самая приятная вещь из всех, что я когда-либо слышал, ― медленно произнес он, и его глаза блеснули в темноте, как будто они были настоящими и смогли отразить радость в его душе.
― Мне можно вздохнуть с облегчением, потому что это значит, что я тоже тебе нравлюсь? ― пробормотала я.
Влад улыбнулся и сделал шаг вперед. Мне хотелось взять его за руку, но я сдержалась. Вдруг, это ему не понравится? Не буду рисковать и дождусь, когда он скажет, что я тоже не безразлична ему.
― Можно мне… прикоснуться к тебе? ― неуверенно попросил Влад.
Растерянно хлопая ресницами, я кивнула.
― Да. Можно.
― Спасибо, ― он резко выдохнул и снял перчатки.
Подняв руку, Влад дотронулся до моей щеки. На несколько секунд его пальцы замерли, а затем стали медленно опускаться к скуле, затем поднялись и задели висок, потом левую бровь, лоб. Он подключил вторую руку и стал детально изучать мое лицо. А я стояла и наслаждалась, чувствуя себя самой счастливой.
Прикосновения Влада были совершенно иными. Словно все мои чувства обострились в десять тысяч раз.
― Я так и знал, ― промолвил он. ― У тебя нежная кожа.
Я улыбнулась и почувствовала ответное желание дотронуться до его лица.
― Я не вижу твоего лица, зато вижу твою душу, ― Влад улыбнулся. ― И она прекрасна. Я влюбился в тебя, когда мы впервые заговорили. Я знал, что не разочаруюсь в тебе. Ты удивительная девушка, Алина. И ты просто не представляешь, как я рад слышать, что ты меня любишь. Потому что я люблю тебя тоже. Я всегда тебя любил.
Мне хотелось расплакаться от радости.
― Спасибо, что даришь мне свет, ― прошептал он и медленно наклонился вперед.
Я почувствовала острое напряжение, так как думала, что сейчас он поцелует меня. Но Влад неуверенно прижался лбом к моему лбу. Его руки по-прежнему оставались на моих щеках.
Поцелуя не произошло, но мне не стало от этого легче.
Я вспомнила, как Макс чуть не поцеловал меня. Тогда мне было страшно, потому что я не была готова, и потому что я не хотела этого. Вообще, к первому поцелую невозможно подготовиться. Этот прекрасный момент просто случается. Нужно желать.
И сейчас, стоя здесь, с Владом, я хотела поцеловать его.
Крепко зажмурив глаза, я подалась вперед и вслепую нашла его губы.
Мир остановился, но лишь на миг, позволив мне понять, что я действительно это сделала. А потом он закружился, или это закружилась моя голова, и я стала теряться. Время больше не существовало для меня.
Для меня не было ничего правильнее, чем быть рядом с Владом.
Нам пришлось отстраниться, потому что я стала задыхаться. И он тоже.
― Ты только что поцеловала меня, ― сказал Влад.
― Ага, ― я закрыла глаза.
― Это должен был сделать я.
Я улыбнулась.
― Прости. Не смогла удержаться.
Влад сипло рассмеялся.
― Это был мой первый поцелуй, ― призналась я, и мои щеки запылали с новой силой. ― А у тебя?
― Тоже.
Не знаю, почему, но мне стало легче.
― Очень неплохой поцелуй для не умеющих, ― подметил весело Влад.
― Да. Не могу не согласиться.
― Я люблю тебя. Спасибо, что позволила сказать тебе об этом. Теперь я буду говорить это каждый день.
― Я только «за».
***
Я и Влад стали встречаться. Если не считать многих деталей, то все было хорошо. Когда нас увидели в школе, держащимися за руку, у всех чуть не выпали глаза из глазниц. Особенно, у моих бывших друзей. Я едва не рассмеялась над лицом Марины, когда мы с Владом прошли мимо нее в первый день после того, как поцеловались на набережной. И Максим. Он тоже был удивлен… мягко говоря. Еще я узнала, что он и Марина расстались, но, честно говоря, меня это вообще не интересовало.
Через некоторое время нас с Владом почти не обсуждали. Я пыталась игнорировать все, что говорили в наш адрес, и это оказалось не так-то просто. Но рядом был Влад, поэтому я справилась. Мы справились.
Любить ― это хорошо. А еще лучше, когда знаешь, что тебя тоже любят.
Мы много гуляли, побывали почти во всех парках Питера, но больше не появлялись в том, где началась наша дружба. Это место для Влада ассоциировалось с его умершей собакой, и хоть он не видел, но все чувствовал.
После уроков в субботу я, как и всегда, ждала приезда Павла и разговаривала с Владом.
― Как ты добираешься домой без Эйнштейна? ― спросила я.
Теперь Влад мог без боли в голосе говорить о своем псе.
― Просто, ― ответил он, пожав плечами. ― Я посчитал количество шагов от школы до остановки, и от остановки до дома.
― Ух-ты. Я бы не додумалась до этого.
Влад засмеялся.
― Я уверен, ты придумала бы что-нибудь получше.
― Теперь, когда ты со мной, ты больше не будешь так возвращаться домой, ― я подошла к нему и обняла.
― В смысле?
― Павел ― наш водитель, будет отвозить сначала тебя, а потом меня, ― я отклонила голову назад, чтобы посмотреть на него. ― Так мне будет спокойнее за тебя, ― когда Влад нахмурился, я сразу поняла, что он собрался спорить со мной. ― И, пожалуйста, не отказывайся, ― попросила я. ― В этом нет ничего такого.
― Мне не хочется доставлять тебе неудобства.
― Ты шутишь сейчас? Ты не доставляешь мне никаких неудобств. Это полный бред, Влад! Я хочу помочь тебе.
― Ты и так мне помогаешь, ― он напряженно улыбнулся.
― Я пытаюсь делать все, чтобы облегчить тебе жить, ― ляпнула я, не подумав. ― Ой, ― и, конечно же, до меня дошло, что я сказала, когда дело уже было сделано. ― Прости, пожалуйста. Я не это имела в виду. Я…
― Обычно, когда люди говорят так, они именно это и имеют в виду, ― изрек Влад холодно.
Мне стало ужасно стыдно за свои слова, и я прижалась к нему так сильно, как только могла.
― Прости, ― прошептала я. ― Прости-прости-прости-прости-прости-прости меня. Прости. Иногда я говорю глупости.
― Алина, ― мягко сказал Влад, дотронувшись до моих волос. Я закрыла глаза. ― Не извиняйся. Я понимаю.
― Я только что спровоцировала нашу первую ссору, ― пробормотала я ему в плечо. ― Но ты ее предотвратил. Ты молодец, а я нет.
Влад обнял меня.
― Ты умница, ― шепнул он мне.
К нам подъехала темная иномарка, и я отпрыгнула от Влада в сторону. Я стала часто краснеть.
― Привет, ― сказала я водителю, когда открыла дверцу автомобиля.
Он ответил кратким кивком и переместил взгляд немного в сторону, туда, где стоял Влад. Я тоже посмотрела на него. Он выглядел немного отчужденным и смущенным.
― Пойдем, ― обратилась я к нему, потянулась и взяла его за руку. Он едва заметно вздрогнул. ― Ты поедешь со мной, Влад, и точка.
Он больше не стал спорить и сделал пару неуверенных шагов ко мне. Я помогла ему сесть в машину и запрыгнула следом за ним на задние сидения. Я увидела, как на нас, точнее на Влада, пристально смотрел Павел через узкое зеркальце.
― Поехали, ― сказала я ему.
Мужчина опомнился, перевел растерянный взгляд вперед и завел машину.
― Это Влад, кстати. Влад ― это Павел, наш с папой водитель, ― представила я их.
― Приятно познакомиться, ― сказал Влад и сконфуженно улыбнулся.
Павел кивнул. Он не знал, что Влад слепой, хотя, я уверена, его озадачило то, что на моем друге очки. Никто не носит черные, похожие на солнцезащитные очки зимой.
― Может, поедем ко мне? ― предложила я, внезапно осененная идеей.