— Ладно, — сдался Ит, который понял, что спорить с рассерженной женой в данный момент бесполезно. — Скажи лучше, вы обедали?
— Когда? — горько спросила Берта. — Не до того было пока что.
— Тогда вызывай мужиков, и пошли есть, — предложил Скрипач. — И не надо ссориться ни с кем, у нас, чувствую, скоро и без этих ссор головы будут квадратные от этого всего.
—…потому что нельзя исключать эту возможность, Фэб. Нельзя! — Берта, кажется, хотела бросить вилку на тарелку, но вовремя спохватилась, и аккуратно положила вилку на салфетку. — Мы сейчас даже не знаем всех факторов, которые могут существовать, так почему, скажи на милость, мы должны игнорировать то, что нам хотя бы известно?
— Время, — было видно, что Фэб уже сдался, но всё-таки пытается отстоять свою позицию. — Бертик, миленькая, у нас очень сильно ограничено время. Нам сейчас хотя бы одну гипотезу подтвердить, и…
— А где гарантия, что эта итерация принадлежала именно Сэфес, а не Барду? — выдала главный аргумент Берта. — А может быть, итерации в принципе общие, и наблюдатели оказываются в мирах противоположностей в равных долях? Нет, Фэб. Нет. Мы будет искать и «принцесс» тоже.
— Ладно, — Фэб обреченно вздохнул. — Прогнозируемая выборка Альтеи на завтра — сто шестьдесят тысяч человек. Без учета территориальной привязки.
— А если с ней? — спросил Ит.
— Около ста тысяч. Но, опять же, территориальная привязка спорна, — добавил Фэб.
Об эту теорию за два года было сломано немало копий, но однозначного вывода пока что не было, да и не могло быть — хотя бы потому что, подтвердись этот вывод, пришлось бы пересматривать теорию всего Русского Сонма, как такового. Теорию эту выдвинул Саб, который как-то раз заявил, что и «наблюдатели», и «принцессы» могут быть территориально связаны с хорошо всем известной системой порталов. В пример он привел, разумеется, Эри, а затем и Берту — но тут же налетел на гневную отповедь именно от этой самой Берты, которая принялась ему объяснять прописные истины. В частности, о том, что nota notae est nota rei (признак признака есть признак самой вещи) давным-давно признано ошибочным утверждением, и что нечего пытаться натянуть сову на глобус, в первую очередь, за неимением совы. Слегка опешивший Саб поинтересовался, что же она имеет в виду под совой, и Берта ответила, что сова в данном случае — это отсутствующие в мирах Сонма «наблюдатели» либо «принцессы», которых в кривом силлогизме, который пытался построить Саб, следовало бы признать субъектами. И потом, уже слегка остыв, добавила Берта, у нас всё равно нет данных. Нет, Саб, и взять их в данный момент неоткуда. Поэтому работать мы будем с тем, что есть сейчас. И не более. Нечего пока что плодить сущности сверх необходимости.
— Значит, Альтея будет смотреть эти сто шестьдесят тысяч, — подытожила Берта.
— Бертик, у меня вопрос, — Эри тоже отложила вилку, и подняла голову. — А вот если человек, которого мы ищем, не был похоронен так, как положено? Но сведения остались. Их мы когда будем…
— Вторая фаза, — Берта вздохнула. — В первой фазе поиска у нас «грани памяти». Во второй — местные сети, и артефакты другого рода. И на счет этих артефактов у меня…
— Большие сомнения, — галантно подсказал Рэд. — Ребята, давайте признаем очевидное. У нас эти сомнения уже два года, и чем дальше, тем их больше. Поэтому идём строго по плану. Не распыляемся. Возникнет что-то дополнительное, будем рассматривать.
— Спасибо, Рэд, — кивнула Берта. — Ты совершенно прав.
— На счет «принцесс»… — начал было Фэб, но Берта не дала ему закончить вопрос:
— Будем искать наравне с «наблюдателями», — отрезала она. — Вспомни, пожалуйста, Аглаю. Кроме того, есть еще один момент, о котором мы все пока что тактично молчим.
— Это какой? — с подозрением спросил Скрипач.
— Мы по сей день понятия не имеем, как формировалась та итерация, которую нашла Эри, и благодаря которой мы здесь, — пояснила Берта. — Ни у одной итерации не было принадлежности. Ни у одной, вы понимаете? Не было даже малейших признаков, которые хоть как-то могли бы на эту принадлежность указывать. Поэтому…
— Поэтому давайте доедать, и пойдемте работать, — подытожил Пятый. — Мы и так два часа пропустили.
— Могилу нашли? — спросил Ит.
— И, да, и нет. Как и везде. Снова пустое место, там в этот раз дерево оказалось, большое, — Эри вздохнула. — Правда, пойдемте работать. Не хочу думать про это всё. По крайней мере, сейчас точно не хочу.