— Для чего? — спросила Берта.
— Для того чтобы люди научились ценить мир, в котором они живут, — жестко ответила система.
— Интересно, они это сами придумали, или кто-то подсказал? — спросила Эри, когда они дошли до гостиницы.
— Конклав, — пожал плечами Фэб. — Да, на этом этапе приятного мало, согласен. Зато потом будет неплохо. И весьма неплохо.
— Это гнусно выглядит, — покачал головой Лин. — Заставлять человека отвечать за то, что сделал дед или прадед… как-то не очень хорошо. Он же не виноват.
— Ну, как сказать, — возразил Фэб. — А убить в процессе сноса дома троих людей — это не гнусно? Может быть, и дом был красивый, и место хорошее, но кому-то оно для чего-то понадобилось, и произошло то, что произошло. Что же до вины, то многие ощущают эту самую вину за своих предков. Да, Саб?
Саб тяжело вздохнул. И Рэд тоже.
— Да, — сказал Саб после непродолжительного молчания. — Я порой ненавижу себя. И чувствую себя виноватым. За то, что похож на старшего отца, например. Тот еще был подлец. За то, что творили младшие отцы. Да много за что.
— Та же история, — кивнул Рэд. — Т-Кауса, понимаете ли, тоже отнюдь не невинные вельши с зеленой лужайки. И я тоже порой чувствую… н-да, не хотелось бы об этом говорить. Так что если тот человек ощущает то же самое, я его понимаю. Не всё так просто, как хотелось бы, Лин. Приятного в этом мало, но мы оба, и Саб, и я, вынуждены признать, что не так уж и неправы местные, которые решили поступить подобным образом.
— Ладно, — кивнул Лин, соглашаясь. — Хватит об этом, наверное. Давайте работать дальше. Посмотрим, что за время нашего отсутствия сумела придумать Альтея.
4 Нитяные куклы
— Негусто, — голос Берты был недовольным, — то есть я хотела сказать, что на самом деле даже слишком густо, но при этом пока что пусто.
— Это ты о чем? — полюбопытствовал Ит.
Сейчас они сидели в кафе при гостинице, и завтракали — омлет, тосты с маслом, кофе, и бутерброды. Хорошая, качественная, простая еда, без изысков и туристического шика. В самый раз.
— О том, что пока кто-то давил подушку, другой кто-то уже просмотрел результаты, сделанные Альтеей за ночь. Она предлагает нам сущую ерунду, Ит. Всего лишь сорок восемь тысяч вариантов.
— Чудесно, — хмыкнул Ит. — В России?
— Ах, если бы. По всему миру. Понимаешь, проблема во времени, — Берта задумалась. — Если бы могли найти хотя бы один временной маркер, область поиска сократилась бы в несколько раз. Но у нас временная вилка сейчас — пятнадцать лет. Потому что, как ты сам знаешь, здесь это обязательное условие. Да, время может быть нелинейным, но мы сейчас — не во фрактале, а сама итерация — это как указатель или пометка на карте…
— Которая нам показывает, что клад зарыт там-то и там-то, — добавил Ит. — Но когда его зарыли, карта не знает. Малыш, я понимаю. Что ты предлагаешь?
— Пока что ничего, — Берта погрустнела. — Пока что всё будет идти так, как оно идёт. Альтея перетряхивает покойников, мы намереваемся бродить по порталам, и скидывать местным не нужные им частотные характеристики, и так далее.
— Слушай, я тебя знаю настолько хорошо, насколько это вообще возможно, — строго сказал Ит. — Ведь ты же что-то ещё придумала, я прав?
— Не то чтобы придумала, но мысли есть, — неохотно сказала Берта.
— Выкладывай, — потребовал Ит. — Ну хоть мне скажи. Если не хочешь остальным.
— Хорошо. Саб был прав, как мне кажется. Должна быть связка с порталами. Потому что, — Берта понизила голос, — без этой связки мы не выстроим следующий шаг. У нас есть только один объект, эта планета. Так?
Ит кивнул.
— А должна быть не одна. Потому что Слепой Стрелок задевает не только тех, о ком пока что идёт речь. Мне кажется, остальные тоже это понимают, Пятый не просто так говорил об Окисте, как о возможной первой итерации, но, — Берта развела руками, — у нас первая именно эта. И не просто так. Я уверена в том, что она является исходной стартовой точкой.
— Во что мы ввязались, — Ит обреченно вздохнул. — Допустим, Пятый действительно про это говорил, и это понял. Но учителя… Бертик, я не представляю себе, как этот мир может быть связан с Контролем в любом виде. Вообще не представляю. И Лин с Пятым, как мне кажется, этого не представляют тоже.
— Я боюсь ошибиться, — Берта опустила голову. — Сколько лет Ри убил на проект, который казался ему верным, а оказался в результате ошибочным. И как мы будем подтверждать выкладки? Мы про это молчали два года, но, родной, скажи — мы найдем следы кого-то, мы подтвердим теорию о работе Слепого Стрелка в этом мире, но доказательства?