Однако она не верит. И во всём ищет какой-то подвох. Впрочем, неудивительно. В мирах третьего уровня всегда и во всём ищут подвох. Потому что слишком хорошо помнят прошлых себя. И в любом пришедшем априори видят тех же самых прошлых себя, и порой небезосновательно. Страшно? Ещё бы. И ей, этой бесстрастной женщине, сейчас страшно. С чего бы ей доверять гостям, которые пришли в систему на корабле шестого уровня (на самом деле фактически седьмого), и хотят… а что они, кстати, хотят? Конкретики до сих пор не было, сплошная теория, поэтому она сейчас спросит. Потому что уж больно лакомый кусочек в этот момент держит в руке Фэб. Держит, и молчит. И столь же бесстрастен, как и она сама. Соблазн, да. Огромный соблазн. Алчность, она такая забавная штука…
— О каких именно исследованиях идет речь? — спросила женщина, и Фэб понял, что она попалась. И уже не сорвётся, потому что, ну, разумеется, ей никто не даст ни малейшего повода сорваться.
— Мы ищем следы присутствия, — ответил Фэб. — Нет-нет, не Бога, не подумайте. Всего лишь людей, неким определенным образом осознававших его существование. По сути, они являются объектами перечислимого множества, если вы понимаете, о чём я. Это символы.
— Кто эти люди? Святые? Подвижники? — женщина нахмурилась. — И, позвольте узнать, речь идет о ныне живущих гражданах?
— О, нет, — покачала головой Берта. — Не святые, не подвижники, и уж точно не ныне живущие. Интересующие нас личности, по нашим данным, могли жить на вашей планете около двухсот лет назад. Точнее, в период сто — двести лет назад, примерно.
— Вы знаете, кто они такие?
— Не имеем понятия, — развел руками Рэд.
— Хм, — женщина нахмурилась. — И каким же образом вы намерены их искать, в таком случае?
— У вас есть программа «Грани памяти», насколько нам известно, — Саб, до этого момента молчавший, решил вмешаться в разговор. — Вы ведь занимаетесь последнюю сотню лет восстановлением картины прежнего генофонда, и формируете базу генных карт всех ушедших. Всех, до кого у вас есть возможность дотянуться. Я прав?
— Верно, — согласно кивнула женщина. — Разумеется, не всех, потому что всех невозможно, к сожалению. Но многих. Например, проводится эксгумация существующих и ранее существовавших кладбищ, изъятие материала, и внесение в общую базу генокода каждого когда-то жившего носителя. Это весьма непростая история, потому что, как вы понимаете, предки были чудовищно безалаберны, и допускали поистине ужасающие этические ошибки. Не все, разумеется, но многие… — она покаянно вздохнула. — Мы исправляем то, что можем исправить. По крайней мере, стараемся это делать.
— В мирах пятого уровня это уже давно сделано, — заметил Ит. — И это правильно. Как медик, могу сказать, что в некоторых случаях такая информация может иметь огромную ценность, в первую очередь, для спасения жизни, конечно.
— Да, в том числе и для этого, — согласилась женщина. Однако в её голосе, как показалось в тот момент Иту, мелькнула какая-то тень, и он тут же одернул себя. Это тройка, мир третьего уровня, и важно им сейчас отнюдь не спасение жизни. Точнее, не так. Это, безусловно, тоже важно, но ключевое слово здесь «тоже».
— Вы хотите, если я правильно поняла, пообщаться с потомками, которые… — начала женщина, но её перебил Саб.
— Нет. Потомков они не оставили, — ответил он на ещё не заданный вопрос. — Точнее, согласно нашим расчетам, подобные личности не оставляют после себя потомство. И общаться нам ни с кем не нужно, требуется лишь подтвердить факт существования этих людей, не более. Есть вероятность, что может сохраниться информация, сопровождающая их присутствие. Некие маркеры. Мы ищем именно их.
— Какие именно? — требовательно спросила женщина.
— Мы не знаем, — покачал головой Рэд. — Но, получив доступ к системе, мы, не исключено, сумеем что-то найти. Точнее, искать будем не мы.
— А кто?
— Система, установленная на нашем корабле. «Альтея», — Рэд, предупреждая вопрос, поднял руку. — Подождите, я вынужден пояснить. Речь идет об огромном массиве информации, и ваша техника с подобным объемом не справится. То, что вы можете нам предоставить, будет являться, по сути дела, хаосом, причем данные о каждом носителе будут весьма и весьма ограничены, и в этом хаосе нам предстоит найти логику, точнее, намеки на её существование. Скажу больше, у нас самих нет твердой уверенности в том, что задача выполнима, но мы хотя бы попробуем.
— Интересный подход, — женщина задумалась. — Вам самим не кажется, что ситуация выглядит, мягко говоря, странно?