Додумать он не успел. Цепкий взгляд моряка выхватил мелкую точку, нарушавшую однообразность пейзажа.
Точка стремительно увеличивалась, и Демидович метнулся к шкафчику, где лежали бинокли.
— Эй, Паша, что там? — спросил его новичок.
— Буев сто! — нервно ответил тот. — Мать твою, ня¢жо и мы попали!
Когда-то, в своем далеком детстве, Паша Демидович запоем глотал книжки про пиратов. Перечитал про них все, что нашлось в их сельской библиотеке. Веселый Роджер, повязка на глазу, деревянная нога, попугай на плече, пиастры… И, разумеется, бочка рома.
Знал бы тогда этот паренек, что спустя много лет ему будет суждено встретить самых настоящих флибустьеров… Правда, без Веселого Роджера и деревянной ноги. Зато с «калашниковыми» наперевес.
Конечно же, Демидовичу приходилось слышать о сомалийских пиратах. Но… ему, старому моряку, эти истории казались какими-то слишком уж неправдоподобными. Он просто не верил, что похожее может случиться и с ним. Тем более, что на дворе уже набирал силу XXI век.
Спустя считанные секунды на мостике собралась почти вся команда. Капитан Марлов пришел последним — он всего лишь полчаса назад отправился в свою каюту, чтобы немного вздремнуть перед ночной вахтой.
— Ну, моряки, что делать будем? — спросил штурман.
— Полный вперед! — тут же отдал приказ капитан. — Попытаемся оторваться.
Загудели турбины. Судно начало постепенно набирать скорость. Капитан стал у штурвала и засучил рукава.
— Держись, братва, сейчас веселуха начнется! — закричал штурман.
В тот же миг он свалился на палубу и, отчаянно матерясь, покатился по ней.
Корабль резко накренился влево. Это Марлов старался маневрировать, чтобы не дать пиратам подойти ближе.
Но неповоротливому сухогрузу было сложно удрать от маленького катера. Расстояние между ними стремительно сокращалось.
Когда члены команды уже могли разглядеть лица пиратов, наполовину спрятанные под платками, один из разбойников приставил к плечу короткую трубу. Через секунду на корме прогремел взрыв.
— Ребята, горим! — истошно завопил кто-то из моряков.
Экипаж ринулся тушить пожар, а в это время по высокому борту сухогруза уже проворно карабкались пираты.
Капитан понял, что, несмотря на разницу в весовой категории, исход этой схватки предрешен. У безоружных гражданских моряков не было ни единого шанса победить хорошо вооруженных морских разбойников.
* * *Захват судна занял всего десять минут. Члены команды были людьми взрослыми и степенными, и поэтому обошлось без глупостей. Никто не пытался лезть с голыми руками на автоматное дуло.
Всю команду пираты согнали в капитанскую каюту. Моряки уселись на полу, а в креслах удобно устроились два охранника с мрачными лицами.
Капитан окинул взглядом экипаж. Вроде, все на месте. Только этот загадочный новичок куда-то делся. Сердобольный Марлов поморщился: как бы с ним не случилось чего-то неладного.
Первые минуты после захвата судна — это как раз та пора, когда пираты хватают все, что плохо лежит. Сомалийцев особенно интересовала электроника. Еще бы — в их родных деревнях не у каждого есть телевизор, а у моряков можно запросто разжиться новеньким ноутбуком…
Вломившись в каюту штурмана, двое молодых пиратов занялись его чемоданом. Первая находка не заставила себя долго ждать: один из флибустьеров повертел в руке новенький смартфон, который Свердлов купил в подарок для сына.
Пользоваться такой игрушкой сомалиец не умел, да и толку от нее было мало — с мобильной связью в Пунтленде дела пока обстояли неважно, а точнее говоря — вообще никак. К тому же, у этого парня уже было дома с десяток разных навороченных девайсов — как-никак, далеко не первая вылазка…
Пират сунул добычу в карман и продолжил поиски. Его товарищ старался не отставать, почему и не услышал, как дверь в каюту с легким скрипом приоткрылась.
Один из захватчиков вдруг схватился за плечо. Ему показалось, будто его укусил здоровенный комар. Пальцы нащупали в месте укуса маленький стеклянный предмет, торчащий из тела.
Пират хотел было вскрикнуть, но голос его не слушался, а в глазах вдруг потемнело.
Его коллега резко обернулся, вскидывая автомат. И увидел перед собой белого человека со странным оружием, похожим на миниатюрный арбалет.
Удар ручкой «арбалета» пришелся пирату прямо в висок, и он рухнул на пол как мешок с мукой.
В коридоре послышались голоса. Еще парочка флибустьеров спешила развить успех, вовсю хвастаясь добычей.
Когда пираты проходили мимо каюты, ее железная дверь резко распахнулась, чуть не сбив с ног одного из них. Удар под дых ребром ступни довершил начатое, сложив тощего сомалийца пополам.