– Света, у меня больше нет денег. Ты уже каталась на каруселях, ела мороженое, попкорн… – успокаивала свое чадо женщина.
– Мама, я хочу еще мороженое, больше я ничего у тебя просить не буду. Ну, пожалуйста, – сказала малышка, вытирая кулачком слезы.
Сиверов купил мороженое, подошел к ним и, присев на корточки перед девочкой, произнес:
– Это для тебя, Светочка. Возьми, пожалуйста.
– Ну что вы, не надо, – запротестовала молодая мама.
– Я просто хочу угостить вашу красивую девочку. А еще хочу, чтобы она перестала плакать. Угощайся, Света.
Девочка взяла мороженое и сквозь слезы улыбнулась. Глеб поднялся и погладил ее по волосам.
– Вот и славно, а плакать не надо, – сказал он.
– Света, что нужно сказать дяде? – обратилась к дочери женщина.
– Спасибо, – протянула девочка.
– Меня зовут Федор, – представился Глеб.
– Оксана, – улыбнулась женщина.
У нее были короткие темные волосы, оттеняющие лицо с бледной кожей. Этот контраст придавал женщине необыкновенный шарм. Светлые джинсы в обтяжку и короткий розовый топик подчеркивали прекрасную фигуру.
– У вас всегда такой способ знакомиться с дамами? – прищурила глаза Оксана и взглянула на Глеба.
– Простите, у меня есть правило: я с замужними женщинами не знакомлюсь.
Лицо Оксаны стало серьезным, она тяжело вздохнула:
– Моего мужа не стало два года назад.
– Извините… – сконфузился Глеб.
– Нет, все нормально. Вы турист? – поинтересовалась женщина.
– Можно и так сказать. А вы откуда приехали?
– Мы из Суздаля, местные, – ответила Оксана.
– Ну а я журналист из Москвы, – соврал Сиверов, – собираю материал про вашего медведя-монстра.
– Вон оно что, – протянула Оксана. – Знаете, я бы могла вам кое-что интересное рассказать по этому поводу.
– Было бы здорово.
– Только не сегодня. Сейчас мы с дочкой на автобусе возвратимся в город. Мне нужно успеть к подруге на день рождения.
– Хорошо. Только на автобусе вам ехать не надо.
– Это почему же? Я вас не поняла, – удивилась женщина.
– Я уже тоже собирался возвращаться в Суздаль. А приехал я сюда на машине, – Глеб махнул рукой в сторону стоянки. – Так что приглашаю вас составить мне компанию.
– Мы со Светой принимаем ваше предложение, – улыбнулась Оксана и взяла дочку за руку.
– Тогда пойдемте к выходу.
– Пойдемте…
Оксана села рядом с Глебом, а девочка расположилась на заднем сиденье.
– Эх, прокатимся с ветерком! – повернув ключ зажигания, сказал Глеб.
– Надеюсь, нашим жизням ничего не угрожает, – пошутила женщина.
– Вы в надежных руках, не беспокойтесь.
Темно-синий «БМВ» выехал со стоянки, свернул на дорогу и стал плавно набирать скорость.
– Значит, вам, Оксана, нечто известно о загадочном звере? – спросил Глеб и, повернув голову, взглянул на очаровательную попутчицу.
– Определенно. Только я не хотела бы говорить об этом при дочери. Она у меня очень впечатлительная девочка. Мы можем договориться о встрече.
– Тогда скажите где и когда?
– Если вас устраивает, то давайте встретимся завтра.
– Вполне устраивает, – кивнул Сиверов.
– Я работаю директором библиотеки. Это недалеко от центра города, – Оксана назвала адрес. – Запомните или записать?
– На память не жалуюсь.
– Я буду ждать вас с девяти до одиннадцати часов. В это время я обычно не сильно занята. Спросите Оксану Владимировну.
– Договорились! Завтра в девять утра я буду у вас, Оксана Владимировна.
– Не зовите меня, Федор, пожалуйста, по отчеству. Это для работы. Когда меня зовут просто по имени, я чувствую себя моложе.
– Хорошо. Но замечу, что вы и так очень молоды и прекрасно выглядите.
– Спасибо, за комплимент.
Когда они въехали в город, Оксана попросила Глеба остановиться возле продовольственного магазина.
– До завтра! Приятно было с вами познакомиться, – выходя из машины, сказала она.
– Мне тоже. До встречи.
Оксана взяла дочь за руку, они пошли в сторону магазина. «Очень красивая, необычная женщина», – посмотрев ей вслед, подумал Глеб и поехал в сторону гостиницы.
После обеда он посетил музей деревянного зодчества и был очень впечатлен увиденным. «Какие прекрасные дома из дерева строили предки! – выйдя из музея, отметил Глеб. – Смотришь на них, и тебя не покидает удивительное чувство светлой ностальгии. Обязательно нужно побывать в этом музее еще раз».
На следующее утро ровно в девять Сиверов припарковал автомобиль в уютном переулке возле библиотеки. Зайдя внутрь деревянного строения, Глеб спросил у сидевшей за столом женщины средних лет:
– Простите, где я могу найти Оксану Владимировну?
– Пройдите вперед, – женщина указала рукой, – там будет закругленная лестница. Подниметесь по ней на второй этаж и повернете направо.