– Спасибо, – поблагодарил Глеб.
На втором этаже он остановился перед дверью с табличкой «Директор библиотеки Оксана Владимировна Лаврентьева». Глубоко вдохнув, Сиверов постучал.
– Войдите, – услышал он.
– Доброе утро, – поприветствовал новую знакомую Глеб и протянул ей коробку шоколадных конфет.
– Здравствуйте, Федор. Большое спасибо. Сейчас попьем чаю. Пожалуйста, присаживайтесь, – она указала рукой на небольшой мягкий диван возле окна.
Женщина включила стоявший на тумбочке электрический чайник.
– Неплохо здесь у вас, – оглядев кабинет, произнес Сиверов.
– Да, здесь уютно, окна большие, только вот места маловато.
– Если вместился диван и шкаф с книгами – это уже нормально.
– Из-за тесноты я называю свой кабинет «купе».
Оксана улыбнулась и, положив в чашки заварку, наполнила их кипятком.
– Давайте, Федор, перебирайтесь ближе к столу.
– Оксана, предлагаю перейти на «ты», так гораздо проще общаться.
– Согласна.
Сиверов встал с дивана и сел на стул. Оксана поставила перед ним чашку с чаем, открыла коробку с конфетами и села напротив.
– А какое издание ты представляешь? – полюбопытствовала женщина.
– Одну частную газету. Я не хотел бы об этом говорить, – уклонился от ответа Сиверов.
– Понятно, значит, какое-то тайное издание, – протянула Оксана.
– Будем считать, что так. Давай лучше поговорим про лощину Сатаны и таинственного медведя-монстра.
– У нас все только об этом и говорят. А после непонятной загадочной смерти краеведа Клаковского вообще началась какая-то медведемания. Вашего брата, я имею в виду журналистов, много понаехало. Туристами все гостиницы города забиты. В Суздале какой-то массовый психоз. Я не преувеличиваю.
– А ты что, Оксана, думаешь насчет медведя с горящими глазами?
– Люди гибнут в лощине. Это факт. Следовательно, там что-то происходит. Из разговоров с очевидцами, с теми, которые утверждают, что видели монстра, я сделала вывод, что этот медведь появляется только ночью и только в плохую погоду, когда идет дождь или стелется туман. Зверюга словно выжидает погоду похуже. К тому же туристка из Франции погибла в лощине, когда шел дождь, а краевед Клаковский – в сырую, туманную погоду.
– Интересный вывод, – задумчиво произнес Сиверов, а затем спросил: – А сколько вообще там погибло человек, как говорят, при невыясненных обстоятельствах?
– В прошлом году осенью погиб один грибник. И в этом году вот уже два случая. Выходит, что три человека. Очевидцев, конечно, во много раз больше.
– А в прежние годы там никто не погибал? – поинтересовался Глеб.
– Я живу в Суздале с рождения, поэтому, если что, я бы знала. Нет, до прошлого года никто там не погибал, – отрицательно покачала головой Оксана.
– Получается, что до прошлого года медведь затаился, а тут вдруг вышел из спячки и начал зверствовать, – размышлял вслух Глеб.
– Выходит, что так. Хотя моя покойная бабушка рассказывала, что и в старину люди гибли, увидев медведя-оборотня, но, так это или нет, проверить сейчас невозможно. По крайней мере, официально подтвержденных фактов нет. Возможно, это просто дошедшие до нашего времени легенды.
– Но три человека за два года погибли в лощине, – произнес Глеб скорее для себя.
– Это то, что мы знаем точно.
– Послушай, Оксана, а среди твоих знакомых, случайно, нет тех, кто видел медведя-монстра? – Сиверов пристально посмотрел в глаза женщине.
– Я как раз хотела тебе об этом сказать, Федор, – Оксана замолчала. – Но я должна взять с тебя слово, что никому в нашем городе ты не скажешь об этом. А если будешь писать, то изменишь фамилии.
– Обещаю. Говори, ты меня заинтриговала.
– Дело в том, что человек, о котором пойдет речь, – моя родная сестра Мария. Она младше меня на восемь лет, недавно ей исполнилось двадцать. Так вот, буквально за десять дней до гибели Клаковского, – женщина понизила голос, – Мария была ночью в лощине Сатаны и видела медведя-монстра.
– Ничего себе! Смелая девушка! Ночью отправилась одна в лощину, зная о гибели французской туристки? – удивился Глеб.
– Она была не одна.
– А с кем же? – поинтересовался Сиверов.
– С другом. Или, как модно теперь говорить, с бойфрендом.
– И он тоже видел монстра?
– Да, они видели огромного медведя и едва унесли из лощины ноги.
– Послушай, Оксана, а ты можешь мне организовать встречу с твоей сестрой? – попросил Сиверов.
– Конечно, могу, только…
– Что «только»?
– Лучше встретиться у меня дома. Мария живет с матерью. Не хочется, чтобы мама что-то узнала об этом.