Pirmais atguvās Pāvels Ždanovs, kuram bija lielas adaptācijas rezerves. Tad Belijs. Paskatījušies uz pavadoņiem, kuri uz kabīnes grīdas sāka lēnām kustēties, viņi izgāja no lifta, Stumbra apļveida zālē un apstājās.
Šī bija tieši tā zāle, tas hronourbja paātrinātāja izejas mezgls, kur pirms vairākām dienām (mēnešiem, gadiem, gadsimtiem?) Pāvela (nevis šī, bet pirmā) vadītie desantnieki gaidīja "golemu" kravu un gatavojās uzbrukt hronourbim. Tāpat kā toreiz, arī pašreiz ēkas horizonts ar hronomembrānas cauruli bija tukšs un kluss. Pāvels un Grigorijs neredzēja ne konkistadorus-zirnekļus, ne melnos jātniekus-hronbruņiniekus, ne "bruņurupučus" ar antenām-ūsām, ne citus monstrus, kiborgus un dzīvas radības.
- Nez, kurā brīdī mēs šeit nokļuvām? - teica Belijs, izgājis koridorā, ko griestos apgaismoja zilas dzīslas. - Pirms mūsu pirmās parādīšanās vai pēc tās? Viņš pēkšņi pasmīkņāja. - Ja pirms, vai vari iedomāties tās Ždanova komandas sejas, kad viņi mūs ieraudzīs?
- Neieraudzīs, - Pāvels izklaidīgi atbildēja. - Mūsu parādīšanās noteikti ir izraisījusi dakšu laikā, jauna Zara atdalīšanos no šī, kur mēs atrodamies tagad. Tā komanda ieradīsies tur.
- Pajautāsim Stasam, viņam gan būtu jāzina, vai mēs te bijām vai nē.
- Pajautāsim. Bet, ja atceries, kaut kur gaiteņos šeit ir transgressa izeja ... - Viņš satrūkās.
Koridora dziļumos klusām izauga režģotu fermu un trosu "mežs" - transgressa līnijas fasāde.
Belijs nosvilpās, vispirms paskatījies uz Pāvelu, tad uz transgressu, kas parādījās kā uz burvja mājienu.
- Maestro, vai jūs, nejauši, neesat burvis? Vai vismaz To, Kas Seko, emisārs?
- Ja es būtu emisārs ... - Pāvels aizsmacis sacīja, noklepojoties. - Lai gan, varbūt, es nezinu?
- Pārbaudīsim?
- Kā?
Belijs iesmējās.
- Paša-pirmais, ar kuru es gāju kopā agrāk, nebūtu uzdevis šādu jautājumu. Es domāju ar transgressu. Pārbaudīsim?
Ždanovs atgrieza sev neatkarīgu izskatu.
- Paspēsim. Ejam pie pārējiem un pajautājam viņu viedokli.
Apļveida zālē viņi satikās ar Ivašuru, Veroniku un Polujanovu, kuri bija atjēgušies un izgājuši no lifta kabīnes. Pāvels viņiem īsi pastāstīja par transgressa parādīšanos, izlaižot detaļas un iespējamos iemeslus. Viņš vēl neticēja iespējai transgressu izsaukt tieši.
- Mums jāizlemj, kā mums rīkoties tālāk, - viņš pabeidza. - Patiesībā mēs esam atdūrušies pret pasaules “apakšu”, pareizāk sakot, pret šī Zara “pirmsākumu”, no kura radās pārējie metauniversumi. Šeit, kā es tagad saprotu, atduras visi neskaitāmie Stumbri - hrono-paātrinātāji, ko radījuši cilvēki. Jūsu "dzimtais" Pāvels Ždanovs un viņa komanda - neatkarīgi no tā, vai kopā ar jums, vai kopā ar citiem Ivašuru, Kostrovu, Valetovu un tā tālāk - jau ir paveikuši savu darbu, bet savā Zarā! Mēs, iespējams, esam nonākuši citā Zarā, kur Metauniversu liktenis karājas mata galā. Atkal mums ir maz izvēļu: ienirt "laiku sākumā" un glābt hronourbi ar transgressa palīdzību vai dot šo iespēju citiem, tiem, kurus sūtīs Tie, Kas Seko.
- Bet mēs taču gatavojāmies doties kā sūtņi pie" ķirurgiem", - ar naivu izbrīnu sacīja Veronika.
- Diez vai tas ir iespējams.
- Jā, ar Stumbra palīdzību tas nav sasniedzams, - Ivašura pamāja ar galvu, uzmanīgi skatoties uz Ždanovu. - Un ar transgressa palīdzību? Galu galā tas šeit neparādījās velti? Kāds taču to izsauca uz šejieni?
- Viņš jau arī izsauca, - Belijs pamāja uz Pāvelu.
Pāvels pašūpoja galvu.
- Es par to neesmu pārliecināts. No vienas puses, transgress parādījās pēc maniem vārdiem, un es patiešām ļoti vēlējos, lai tas būtu šeit. Bet es nevarēju viņu izsaukt, vismaz viens pats. Vai nu Grigorijs palīdzēja, vai arī... kāds cits.
- Šeit nav neviena cita, - sacīja drūmais Polujanovs, kurš jau bija paskatījies koridorā un atgriezies.
- Es jūs saprotu, - Ždanovs pasmīnēja. - Mūsu nolaišanās pa Stumbra "stīgu" gāja pārāk gludi. Tas nozīmē, ka mūsu pretinieks ir izgudrojis kaut kādu viltību un gaida mūs kaut kur slēpnī. Varbūt pat šeit. Kaut arī es neko neredzu un nejūtu. Un tomēr transgress parādījās pēc mūsu atnākšanas. Ja tas nav "ķirurgu" slazds - mums ir iespēja nokāpt zemāk par Laiku Pirmsākumu, līdz Laiku Koka "saknēm", kur dzīvo paši "ķirurgi". Izlemiet. Es uzskatu, ka mums jāiet, jāizmanto piedāvātā iespēja.
- Vienu mirkli, - Ivašura klusi sacīja, kaut ko apdomādams. - Man līdz pat šim brīdim nav saprotams, kas ir transgress. Tas ir, jā, transporta sistēma, telpisko ... ē-e ... pārvietošanu tilts un tamlīdzīgi, bet kas tas ir? Kam tas pieder? Kam vajadzīgs? Mēs taču tajā iekļuvām nejauši.
Klusums izlija pa zāli.
- Kam vēl varētu piederēt transgress, - nedroši iesāka Polujanovs, - ja ne Tiem, Kas Seko?
- Nē, - Pāvels noliedzoši pakratīja galvu. - Ja tas piederētu Tiem, Kas Seko, viņiem nebūtu bijis grūti izslēgt hronourbi, bet viņi izmantoja mūs.
“Bet arī“ ķirurgi ”nav tā īpašnieki.
- Transgress ir pārāk daudzpusīga un spēcīga sistēma, lai piederētu vienam spēlētājam, - turpināja Ivašura. - Tas var vai nu kalpot visiem vienādi, vai arī ...
Visi uzmanīgi, ar ticību un gaidām paskatījās uz Igoru Vasiļjeviču, kurš pēkšņi apklusa. Tikai Veronika uz viņu paskatījās citādi, saprotoši, ar kat kādu burtisku mātes maigumu un mīlestību.
- Pabeidz, Igor.
- Dīvaini, ka mēs par to nepadomājām agrāk, - Ivašura turpināja ar pat sev pārsteidzošu mierīgumu. - Jebkurā spēlē ir jāievēro noteikumi. Kas to kontrolē?
- Tiesneši, - nomurmināja Polujanovs.
- Tātad viņiem arī pieder transgress!
- Bravo, Igor Vasiļjevič! - no koridora atskanēja kāda labestīga balss, un zālē ienāca brovejs Mimo, - divmetrīgs gigants, līdzīgs bruņiniekam bruņās ar metāla plākšņu apmetni, kas pārvilkts pār pleciem. - Ļaujiet stādīties priekšā: viens no tiesnešiem, kā jūsu draugs tikko atļāvās izteikties.
- Tātad ne velti jūs sākāt arvien biežāk pievērst mūsu uzmanību, - sacīja Ždanovs. - Vai mēs pārkāpjam kādus spēles noteikumus?
- Ne jūs, mans draugs, ne jūs - Spēlētāji.
- Kāpēc tad jūs vajājat mūs, tieši iejaucoties mūsu darbībās?
- Tāpēc, ka tiesnešiem ir vajadzīgi viņu lēmumu izpildītāji, un jūs personīgi un citi jūsu "dubultnieki", Pāveli Ždanovi no visiem Koka Zariem, kā parādījuši notikumi, jau ir sasnieguši Izpildītāju līmeni. Kad Spēle apstājas bezizejā vai sāk slīdēt bezjēdzīgās hekatombās, agresīvās domstarpībās ar Spēles likumiem, tiešā pretinieku iznīcināšanā, mēs tajā iejaucamies.
- Bet mēs taču... arī esam spēlētāji, tikai zemāka līmeņa ...
- Tas netraucēs jūsu misijā.
- Un kas no mums tiek prasīts?
- Vispār jau kopumā nekas īpašs. Ikvienam vienkārši jāatgriežas pie tiešajiem pienākumiem. Spēle, kurā esat piedalījušies ne pēc savas gribas, ir beigusies. Nu, vai tuvojas beigām. Jūs varat atgriezties.
- Neticu, - Ivašura stingri teica. - Mēs esam iecerējuši turpināt savu ceļu.
- Tās ir jūsu tiesības. - Tonis, ar kādu vārdi tika izrunāti (protams, pārnesti tieši smadzenēs), bija līdzīgs plecu paraustīšanai. - Tikai mums būs patiesi žēl, ja jūs iesiet bojā. Mums būs jāmeklē jauni Izpildītāji, un tas mūs zināmā mērā aizkavēs. Un kurp tad jūs dodaties, ja nav noslēpums?
- Pie "hronoķirurgiem", - pateica Veronika, jo vīrieši klusēja. - Nolaidīsimies ar transgressu līdz Laiku Koka "saknēm" un ...