— Нет спасения… Но как же русские управляют этим? У них что, рядом с бомбой сидят операторы.
Я улыбнулся. Вот этот-то вопрос мы хорошо проработали — возможно, даже слишком, учитывая уровень знаний шейха.
— Что вы знаете о СНЧ-связи, эфенди? — спросил я
Шейх Салакзай задумался
— Признаться, ничего…
— СНЧ-связь — это особый вид связи, если в обычных рациях длина связи исчисляется сантиметрами и десятками сантиметров, то в СНЧ связи — длина исчисляется тысячами километров. Зато эта связь может использоваться для доставки посланий адресату в любой точке земного шара. Сверхнизкочастотные волны проникают сквозь всю земную кору.
— Интересно… Но я не вижу связи.
— Связь самая прямая. Эта система используется для связи с экипажами ядерных подводных лодок. Именно так они получают приказ об ответном ударе. А русские, судя по всему, так же используют эту систему для передачи возможного сигнала о ядерном нападении на данные установки. Это гарантированное возмездие, я повторяю.
— Так получается… можно передать приказ на… подводные лодки о ядерном ударе?
— Нет нельзя — успокоил я уже представившего себе всю картину шейха — нельзя по двум причинам. Первая — сигнал, конечно же, кодированный. Разгадать код почти невозможно, есть одноразовые кодовые таблицы в штабе ВМФ и на подводной лодке. Они постоянно меняются, ни одна из них не используется дважды. Вторая причина — система СНЧ связи очень громоздкая, антенна может быть установлена в строго определенных точках земли, их очень мало не больше десятка. Забудьте, не выйдет.
— Как же мы тогда сможем использовать… купленный у вас товар?
— Очень просто. Заберете боеголовки. Сменить систему инициирования может любой толковый физик, понимающий в ядерных устройствах. Такого вы найдете даже в Пакистане.
— Каковы размеры устройств?
— Небольшие. Не забывайте, их надо было скрытно доставить к цели.
— Они закопаны в земле?
— Да.
Шейх улыбнулся
— Как же мы тогда проверим, там они или нет? Может быть, вы пытаетесь продать нечто похожее на карту с пиратскими сокровищами?
Я задумался…
— Я назову вам точку. Одну. Там не будет радиации, иначе бы спецгруппы, контролирующие периметр объектов Страткома [6]давно обнаружили закладки. Но можно взять стандартный металлоискатель и он покажет вам объект, закопанный под землю. С этим объектом надо обращаться с особой осторожностью, русские заложили там систему, защищающую от разминирования. Стоит только достать закладку, не зная ее секретов — произойдет взрыв. Не ядерный, обычный, он приведет к разрушению устройства и заражению радиацией определенной территории. Это я говорю вам на случай, если вы решите удовольствоваться одним зарядом вместо восьми.
Шейх внимательно смотрел на меня
— И за это вы хотите двести миллионов долларов?
— Да — просто ответил я — и не только.
— Чего же еще?
— Мне нужны гарантии. И вам как я понимаю — тоже.
— Вы правы… — признал шейх — в таких делах гарантии это основанное. Какие же гарантии вы предлагаете?
— Очень простые. В вашей стране, эфенди, не найдется двухсот миллионов долларов. Я не сомневаюсь в том, что деньги у вас есть — но не двести миллионов. Однако же мы оба знаем — у кого они есть. Думаю, этот человек не пожалеет жалкие двести миллионов на торжество джихада. А если их нет у него — ему их дадут те люди, к которым он обратиться.
Шейх молчал, молчал и я. Такая игра — кто кого перемолчит…
— Человек, о котором вы говорите, уже давно находится в сокрытии [7]. Он не общается с неверными, вы же являетесь именно таковым — наконец сказал шейх
— Понимаю, что общаться с неверным несколько… нехаляльно — я сознательно подпустил дерзости — однако не стоит ли победа ислама над осаждающими его крестоносцами того, чтобы выйти из этого самого сокрытия. Ведь если вы перевезете эти заряды сюда — американцы вынуждены будут покинуть и Пакистан и Афганистан и Ирак. Правоверные одержат победу в войне, с вами станут считаться, никто не посягнет на вашу землю.
— Возможно, возможно… А каковы наши гарантии?
— Ваши гарантии в том, что я останусь с вами. Останусь до того момента, как преданные вам люди найдут и достанут из земли как минимум две закладки. Согласитесь, если они достанут две закладки — смысла врать мне не будет, я бы мог сказать и про две закладки и потребовать такую же сумму. Сто миллионов долларов за штуку — вполне возможная цена, учитывая редкость товара.
— Почему же ты сразу не потребовал столько?
— Потому что столько вы не соберете. Я имею в виду — быстро. А мне нужны деньги, чтобы скрыться. Скрыться раз и навсегда…
Шейх думал долго. Так долго, что я уже начал задумываться о провале, о том, что сделал что-то не так. Провал здесь — это всегда смерть. Мучительная…
— Ты поговоришь об этом с самим пророком… — наконец сказал он — такой вопрос я решить не в силе. Оставайся в Пакистане, пока не придет время. Позови своего спутника, я скажу ему о том, чтобы он тебя приютил на время…
Юго-западнее Чарикара
База ВВС США Баграм
04 июля 2008 года
База просыпалась ото сна, чуткого, каким и должен быть всегда сон в Афганистане, в этой стране где война шла без малого двадцать девять лет и обещала пройти еще черт знает сколько времени. Эта война надоела уже всем, она была чем-то привычным для целого поколения людей, в памяти которых слово "Афганистан" неразрывно было связано со словом "война". Не уставали от нее только сами афганцы — эти воинственные горцы, они выходили с простым автоматами и РПГ на воинов, которых посылали в их страну издалека, они воевали свирепо и жестоко, как воевали их деды и прадеды, и самое главное — они ухитрялись побеждать.
Бронированный и ставший от этого похожим на марсианское транспортное средство Хаммер неторопливо выкатил на взлетную полосу диковинную, с толстым носом птицу, чем-то похожую на пеликана, с длинными узкими крыльями и раздвоенным на конце, словно жало змеи хвостом. Под крыльями птицы висели гроздья ракет — на этот вылет самолет был загружен под завязку — аж четырнадцать AGM-114 Hellfire под крыльями. Для обычного патрулирования такой вес не брали, ограничивались обычно четырьмя Хеллфайрами, иногда брали две управляемые авиабомбы весом по двести пятьдесят килограммов каждая. С небольшой нагрузкой самолет двое суток мог нести вахту над пустынями и горами Афганистана, словно коршун готовый броситься на цель, повинуясь команде оператора, сидящего в старом ангаре за несколько тысяч километров отсюда. Сейчас, с максимальной нагрузкой, беспилотник мог продержаться в воздухе несколько часов, не более — но более и не требовалось…
Старший техник в последний раз проверил основные контрольные точки самолета, махнул рукой, и пока его команда снимала стопоры с шасси, вышел на связь со старшим оператором только недавно, в 2006 году воссозданного сорок второго ударного эскадрона, входящего в состав пятьдесят седьмого авиакрыла. Это соединение, воевавшее еще во вторую мировую войну, было воссоздано как экспериментальное, первое подразделение ВВС США, на вооружении которого будут только беспилотные ударные летательные аппараты. Находился старший оператор на базе ВВС США Крич, в Неваде.
Оператор и техник принадлежали к одному подразделению и хорошо знали друг друга. Если в Ираке создали свой центр управления беспилотниками в Кэмп Баллад, то в Афганистане действовали по старинке — самолеты базировались в Афганистане, а управляли ими из-за океана, с базы эскадрона в Неваде. Поэтому, техническая группа и сидела сейчас в Баграме, проклиная все и вся, в то время как их товарищи сидели в Неваде и каждые выходные проводили в Лас Вегасе. Несмотря на то, что в данный момент техника и оператора разделяли несколько тысяч миль, им было о чем поговорить…