22 июля 2008 года
Когда то давно больше ста лет назад в Среднюю Азию пришли русские. Где-то огнем и мечом, где то лестью и хитростью они заключили вассальные договоры с местными эмирами, чьи маленькие государства столетиями пребывали во внеисторической трясине безвременья и включили Среднюю Азию в состав великой Российской Империи. Тогда русские были умнее — они не вкладывали больших денег в свое южное подбрюшье, включение местных ханств и эмиратов в состав Империи преследовало только одну геостратегическую цель — сделать еще один шаг к жемчужине британских колониальных владений, к Индии. Великобритании это не нравилось, и вместо удара по Индии удар был нанесен по самой Российской империи. Русские от удара впрочем быстро оправились…
Во времена великого и могучего Советского союза здесь безраздельно хозяйствовали русские. Они добывали полезные ископаемые, строили дороги, заводы и города, здесь стояли их военные части. То, что есть сейчас в Средней Азии целиком построено руками русских. Последние годы независимости не принесли этим странам ничего нового, кроме статуй местных правителей — божков из золота, поворачивающихся вслед за солнцем, да макетов высотных домов рядом с основными транспортными артериями, состоящих всего из двух стен [14]….
И никто годах в восьмидесятых, когда две великие державы сцепилисьв Афганистане — никто и подумать не мог, что когда-нибудь на бывшей советской земле возникнет такая станция как "След бури".
Передовая станция "След Бури" была организована еще во времена администрации Клинтона для размещения небольшой группы из состава Командования специальных операций. Командовал базой подполковник Роберт Картрайт, ныне действующий в Афганистане, целью спецгруппы был всего один человек. Осама Бен Ладен.
Станция "След бури" представляла собой небольшой, но хорошо оборудованный военный городок в высокогорье, примерно в сотне километров от афганской границы. Несколько ангаров, которые осталось только привести в должный порядок, три панельные трехэтажки для офицерского корпуса, одна из которых была отремонтирована и заселена американцами, здания казарм и машинного парка, вполне даже капитальные из бетона. Взлетно-посадочная полоса для легких транспортных самолетов, которую тоже оставалось только подновить. Причем все это было приведено в должный вид еще в конце девяностых…
После полномасштабного вторжения войск международной коалиции в Афганистан станцию законсервировали, а ее персонал оттуда вывезли — через Манас он был переправлен в сам Афганистан. В базе просо не было смысла — теперь персонал, занимавшийся охотой за Бен Ладеном и за лидерами движения "Талибан" располагался в самом Афганистане. Успешности поискам это не добавило — взять хотя бы операцию Анаконда [15], давшую потери и не давшую никакого результата…
И вот теперь американские военные возвращались на станцию "След бури". Только теперь уже не армия, а флот…
Планировавшаяся первоначально переброска снаряжения американцев на станцию двумя самолетами С17 Глобмастер была отменена из-за чрезмерно высокого риска. Длины полосы хватало в обрез, в каком виде находилась сама полоса — неизвестно, да и сам полет в высокогорье был достаточно рискованным. Выручил адмирал Рейли — он хорошо говорил по-русски и хорошо знал русские обычаи. На базе в Манасе часто приземлялись "коровы" — русские тяжелые транспортные вертолеты Ми-26, принадлежащие частным русским компаниям и зафрахтованные НАТО для выполнения тех или иных миссий в Афганистане. Выйдя за пределы базы, адмирал посетил небольшой магазинчик — дукан и закупил ящик русской водки. Потом, приметив возвращавшуюся в Россию для проведения регламентных работ "корову" адмирал подошел к командиру экипажа и столковался с ним о "леваке" — так это называли русские. Удивительно — но вместо двух дорогостоящих рейсом С17 переброска оборудования на высокогорную станцию обошлась американским налогоплательщикам всего лишь в ящик водки, пять тысяч долларов наличными и бесплатную заправку чужого вертолета керосином. Если бы эту транспортную операцию проводили официально, силами ВВС США — она бы обошлась не менее чем в сто тысяч американских долларов.
Законсервированная станция "След бури" за несколько лет бесхозности пришла в относительный упадок. Местные жители растащили все, что только можно было растащить. Из восстановленной американцами трехэтажки унесли даже двери и окна. Ограбили помещения бывших казарм. В общем — жить снова было негде. Хорошо, что возглавляемая адмиралом группа прибывала сюда на относительно короткое время…
Первым делом, в горах установили систему беспроводной охраны периметра, все подходы заминировали. Несмотря на то, что местность, в которой находилась станция "След бури" официально считалась безопасной — на самом деле в высокогорье можно было наткнуться на разных людей — наркоторговцев, исламских экстремистов, дезертиров из правительственной армии. Периметр укрепленного района — первое, о чем должен позаботиться военный, создавая укрепленный лагерь. Об этом и позаботились — даже удобные для обстрела базы позиции в высокогорье скрытно заминировали…
Второе — это связь и управление. База должна была выполнять роль контрольной и координирующей базы для скрытной передовой базы в Афганистане. Поэтому, в числе грузов, доставленных на высокогорную площадку "коровой" были самые совершенные системы наблюдения и спутниковой связи, четыре операторских рабочих места, а также два беспилотных летательных аппарата Предатор и оборудование для их обслуживания и управления…
Последним, что требовалось базе "След бури" был транспорт. Нужны были два вертолета, не состоящие на вооружении ВВС США, маневренные, надежные, с хорошей дальностью действия. Очередным рейсом в Манас такие вертолеты были доставлены. Они были закуплены во Франции — две "Пантеры Т-800" с американскими двигателями, неофициально закупаемые и состоящие на вооружении Командования специальных операций США.
Работа началась…
День сменялся днем, а ночь — ночью, но работа продолжалась. Предаторы в отличие от своих коллег адмирал использовал очень ограниченно. Повстанцы многому научились, теперь они умели и засекать парящие в небе беспилотники и делать из их присутствия надлежащие выводы. Если в небе беспилотник — значит, дело нечисто…
Адмирал ждал. Во флоте, в отличие от армии, оперативникам предоставляется больше свободы, нет постоянного, сиюминутного контроля. Адмирал был ярым сторонником такого подхода — найди нужного человека, поставь ему задачу обеспечь необходимыми ресурсами и не мешай выполнять поставленную задачу. Человека он нашел, ресурсами его обеспечил. Оставалось только ждать…
И терпение адмирала было вознаграждено…
Его разбудили ночью — один из дежуривших на постах бойцов, ворвался в его палатку, забыв все уставные нормы обращения к старшему по званию затряс спящего адмирала за плечо. Адмирал моментально проснулся…
— В чем дело, боец?
Старею… Раньше бы я услышал этого молокососа тогда, когда бы он только задумал подойти к моей палатке. Плохо…
— Сэр! Группа Тень вышла на связь! Экстренный сеанс связи!
— Вот как?
Адмирал поднялся — находясь в полевых условиях, он спал в одежде и с пистолетом в кобуре. Этому он научился еще во Вьетнаме…
— Что передают?
Молодой солдат замялся…
— Говорите… Я знаю что вы не должны были это слышать…
— Сэр, я слышал… мельком… что-то насчет вспышки. Да, вспышки…
— Вот как?
Адмирал решил не показывать истинного значения этого сообщения — хотя он едва не подскочил на кровати. Вспышка — условленный сигнал, он означает что объект захвачен. Вспышка, черт побери. вспышка! Самая большая победа американских спецслужб за последние десятилетия! Проклятье, вспышка…
— Идите на свой пост, солдат. В горах небезопасно.
— Да, сэр! Слушаюсь, сэр!
Повесив на плечо легкий пистолет-пулемет МР5 — с оружием в этом лагере не расставался никто, нападение могло последовать в любую минуту, адмирал вышел из палатки, задрав голову, посмотрел на ночное небо. Звезды — большие яркие, серебристо блестящие у него над головой. Такие звезды есть только в этих краях, в Средней Азии, в Афганистане, на Кавказе. Вспышка…