— Вообще то не мое — фирмы. Но фирма принадлежит мне, так что в каком-то смысле — да, мое.
— Неплохо, неплохо…
— Стараемся… — бросил я, глядя на приближающийся к маленькому бизнес-джету огромный Шевроле-Субурбан…
Дитер… Старина Дитер, превратившийся в последнее время из германского горного егеря и воина в управляющего небольшой оружейной мастерской и магазинами. С тех пор, как мы взяли контракт в Ираке, Дитер сидел здесь почти безвылазно, управлял делами. Но и дела, благодаря его истинно немецкой педантичности и дотошности шли как нельзя лучше…
Дитер Рейнхард ювелирно подогнал Субурбан прямо к самому самолету, выскочил из машины. Техасское солнце и ветер по виду сделали его настоящим ковбоем. Да и одевался он как местные — сапоги, джинсы и рубашка из грубой ткани.
— Как долетели, босс…
— Нормально. Разреши представить тебе — господин Седов, наш новый субподрядчик.
Дитер и Николай внимательно, оценивающе посмотрели друг на друга, Дитер улыбнулся и протянул руку. Николай после секундной паузы ее пожал…
— Давайте в машину, да и поедем. Времени нет совсем…
В моем кабинете, на втором этаже выстроенного после покупки базы дома, был идеальный порядок — всеми текущими делами занимался Дитер и налоговые адвокаты из Далласа. На всем лежал тонкий слой пыли. Быстро обмахнув стол, я указал Седову на кресло в углу кабинета, сам сел в соседнее…
Вот это и есть — частная военная компания «Альфа-Секьюрити». Как видите — не однодневка, работаем мы уже несколько, неплохо зарабатываем и справедливо делимся с подрядчиками. Можем сотрудничать и на постоянной основе…
— Нет — Седов отрицательно качнул головой.
— Почему? — удивился я.
— У меня есть долг, я его должен отдать. После этого — наши дороги расходятся раз и навсегда.
Значит, помнит…
— Хорошо — не стал настаивать я — долг так долг. Я провел кое-какую предварительную работу, взгляните. А я пока пойду и постараюсь раздобыть большой кофейник с кофе. Думаю, чашка кофе не повредит ни вам, ни мне…
— Не откажусь… — кивнул Седов, погружаясь в чтение.
Когда я вернулся с кофейником и чашками. Седов уже прочитал те материалы, которые я собрал и сидел, откинувшись на спинку и закрыв глаза…
— Мне без сахара…
— Не вопрос — я разлил кофе по большим чашкам, поставил чашки и кофейник на столе рядом с документами — ваше мнение по документам.
— Работа проделана неплохая…. Значит, Бен Ладен…
— В этом есть какая-то проблема?
— Да нет… С ним давно пора посчитаться, он много пацанов положил. Еще тогда, давно… У него отряд был — Черные Аисты. Вы его и готовили.
— Готовили — согласно кивнул я, пробуя кофе — и были неправы. Я повторял и повторяю всем, кто готов меня слушать — у США нет, и не может никогда быть союзников среди исламистов. Те, кто думают по-другому — либо ошибаются либо являются врагами. К сожалению, я не президент и не госсекретарь США, чтобы проводить такую политику. Кстати — почему вы не задаете вопрос о вознаграждении?
— Вы сами про него мне скажете — усмехнулся Седов, не открывая глаз.
— Итак, вознаграждение. Сколько будет людей в группе?
— Десять человек. Если не справимся таким отрядом — не справимся вообще никаким.
— Тогда… — я немного подумал — двести тысяч долларов до начала операции, двести тысяч — после удачного ее окончания. Если объект будет доставлен живым — каждому премия в триста тысяч долларов США. Деньги в любой валюте мира или в золоте. Командир группы получает вдвое больше. Устроит?
— Как думаете — почему предыдущие операции провалились? — внезапно задал вопрос Седов.
— Потому что их проводил не я.
Седов вдруг весело рассмеялся.
— Достойный ответ…. Но дело не в этом. Вы, американцы, считаете, что всех и вся можно купить. Но это — не так. Я уверен — вы пытались вербовать за деньги агентуру в Афганистане, точно также предлагали деньги и пленным боевикам. И вот — результат. Бен Ладен неуловим уже много лет. Потому что дело не в деньгах. Вам противостоят фанатики, которым плевать на деньги. Они готовы умереть, чтобы убить кого-то из вас, и Бен Ладен умело направляет их ненависть в нужное русло. Их не победить деньгами. Но мы — я и те пацаны, что пойдут со мной — почти у каждого личный счет к духам и к Бен Ладену. Поэтому мы — его достанем.
Я помолчал, допил до конца подостывший кофе, налил еще…
— Я понимаю ваши мотивы — осторожно сказал я — и к исламистам любви не испытываю. Можно сказать, что и у меня — есть к ним счеты. Но у нас в США принято работать за деньги — так проще и понятнее. Да и без денег жизнь скучной становится. Поэтому предлагаю остановиться на тех цифрах, которые я сказал, они адекватны риску. В конце концов — в армии тоже платят денежное довольствие, и ничего плохого в этом нет.
Седой кивнул.
— Договорились. Что скажете по документам? Может, вы хотите ознакомиться с информацией о предыдущих попытках?
— Незачем. Я уверен, что все они провалились по одной простой причине. У вас была либо устаревшая информация, либо вообще — дезинформация. Хуже того — я подозреваю, что информация о том, кто ведет охоту за Бен Ладеном и что он планирует предпринять, становилась ему известной. Иного объяснения его неуязвимости у меня нет. Поэтому отныне, как условие работы — минимум информации о том, что мы собираемся делать. Даже вашим заказчикам.
— Хорошо… — кивнул я — идея здравая. С чего начнем?
— Такая операция всегда начинается с одного и того же. С разведки…
— Это здесь.
Я с сомнением оглядел старый, обшарпанный дом, постройки наверное еще начала двадцатого века. Весна в этом году только-только вступила в свои права и небольшой дворик был завален грязью. В углу сиротливо ржавел кузов какой-то микролитражки…
— Точно здесь?
— Да здесь, здесь… Пошли…
Придерживая рукой объемистую сумку, в которой характерно булькало и позвякивало, я двинулся следом. Осторожно вошел в темный, пропахший мочой подъезд. Лампочка была разбита, и хотя в темноте я видел прекрасно, риск оступиться и перебить все, что было нами куплено полчаса назад в «Глобус-Гурме», был и немалый. Перебирая рукой по некрашеным, занозистым перилам, я пошел вслед за Седым.
На третьем этаже Седов остановился перед обитой каким-то черным, похожим на кожу материалом дверь, позвонил…
— Кто? — раздался из-за двери старческий, скрипучий голос через пару минут.
— Валентин Сергеевич, это Седов Николай. Капитан Седов. Помните?
Загремел замок.
— Коля? — на пороге стоял высокий, худой старик лет семидесяти, пристально вглядывающийся в нас — Коля Седов? Заходи, конечно. А это — твой друг?
— Да. Мы к вам по делу, Валентин Сергеевич.
— По делу, по делу… — пробурчал старик, проходя в глубь плохо освещенной квартиры — все к старику приходят по делу. А просто навестить — не хочет никто. Проходите сюда, тапочки в прихожей…
Пока я выставлял на стол купленные бутылки и деликатесы, Седов и старик разговаривали на каком-то, непонятно мне языке. Я старался не обращать на это внимания…
— Коля, ты бы мне своего друга представил. А то нехорошо как-то получается.
— Михаил Тимофеевич Романов. Мой друг — коротко отрекомендовал меня Седов.
— Был?
— Нет… Не был.
— Понятно… — старик как-то странно цикнул зубом — а по какому поводу такой вот банкет?
— Помощь нам нужна, Валентин Сергеевич — просто сказал Седов — а денег вы не возьмете. Вот я и решил — посидим за столом, вспомним…
— Это можно…
Присели за стол, разлили водку. Я не большой любитель водки, но если надо…. Обратил внимание, что на столе стоит не три стакану, а четыре. Хотел спросить, потом вспомнил — для тех, кто там остался. Уроки разведшколы…