– Эйб! – я одним прыжком очутился у очага и схватил священника за руку.
Шлиссенджер подоспел, когда пламя на супервесте мальчика уже занялось.
– Твари! Твари! – зашлась истошным воплем девица. – Будьте прокляты, изуверы! Вам все равно не помешать нам!
Она вырвалась из рук схватившего было ее воина, подскочила к священнику и, выхватив что-то у него из пальцев, с ловкостью кошки забралась на очаг. Теперь она стояла на коленях у Молоха, держась одной рукой за его огромный поднятый к небу фаллос.
– Зарра! Не делай этого! – услышали мы голос мессира Робера.
Д'Юрфе бежал к очагу с окровавленным мечом в руках.
– А, это ты, ничтожество! – крикнула ведьма, поднимая руку высоко над головой. И тут мы увидели перстень: треугольник с алым рубиновым глазом внутри. Зарра проворно надела его на вытянутый указательный палец статуи и спрыгнула вниз.
– Ну! Возьми меня теперь! – хохотала она. – Слюнтяй! Трус! Предатель! Не думай, что ты сможешь отмыться кровью этих животных! – она бросила безумный взгляд на груды тел, валявшихся на полу.
Мессир Робер резко рванулся вперед. Прежде чем мы успели что-либо сделать, он обхватил Зарру обеими руками и прыгнул в горящий очаг. Пламя загудело, как в топке, и на пол градом посыпались искры.
– Что же это, Эйб!? – закричал я, защищаясь от жара рукой и пытаясь пробраться к огню. – Что же вы их не тащите?!
– Остынь. – резко остановил меня Шлиссенджер. – Он сам знает, как спасать свою бессмертную душу.
В этот момент столб темного пламени рванулся к потолку из факела на лбу Молоха, и раскатистый бычий рев сотряс пещеру. Стены зашатались, с потолка полетели камни. Кольцо на пальце чудовища вспыхнуло красным, как жидкий огонь, сиянием. Я закричал от ужаса и проснулся.
Глава шестая
Терафим
– Что с вами? – надо мной склонялось встревоженное лицо профессора Бауэра.
Мерно гудел мотор. Я лежал на груде палаточных чехлов и тупо глядел по сторонам. Доктор Штранге нащупал мой пульс.
– Вы принимали опий? – внимательно всматриваясь в мои остекленевшие глаза, спросил он.
– Н-нет. – неуверенно протянул я, с трудом поворачивая голову.
– Принимал, принимал. – крикнул со своего места Шлиссенджер. – Я дал ему полтаблетки, док. Как тонизирующее. Иначе мы просто не довезли бы его до аэродрома.
– Что вы говорите? – мой голос прозвучал язвительно и недоверчиво.
Я попытался приподняться на локтях, но снова рухнул. Голова кружилась, в горле подташнивало, рот пересох.
– У него едва не случился солнечный удар, – не обращая на меня внимания, пояснил Эйб доктору Штранге.
– Я вижу. – кивнул тот. – Ваше счастье, Фриц, что герр Шлиссенджер такой ответственный человек. Вы могли бы сейчас лежать где-нибудь на улице.
– Я ничего не помню. – угрюмо заявил я.
При этих словах Бауэр побледнел и впился в меня злым испуганным взглядом.
– После того, как мы поговорили со стариком, – мягко сказал мне Эйб, – я посадил вас в джип и отвез сюда. Остальные добирались своим ходом. Надо сказать, – добродушно рассмеялся он. – что у вас еще в машине начала ехать крыша. Вы несли что-то невообразимое.
– Что? – мне было мучительно стыдно. Я не считал себя впечатлительным человеком, склонным к галлюцинациям.
– Ну, я не помню, – развел руками Абрахам: – Бред какой-то. Что-то о самосожжении.
– Та-ак. – беспомощно протянул я. – А дальше?
– Дальше? – пожал плечами Эйб. – На аэродроме вас совсем развезло. Томсон и Кларк помогли мне перенести вас сюда. Собственно, все.
– Мне снился очень странный сон. – в упор глядя в его безмятежные зеленовато-серые глаза, произнес я. – И вы играли в нем не последнюю роль.
– Я польщен. Интересно, какую? – со стороны выглядело так, будто он задает вопрос из вежливости.
– Под вашим руководством отряд мальтийских рыцарей разрушил древнее капище Молоха и перебил всех, кто там находился. – тихо сказал я, не отрываясь, глядя в его спокойное лицо.
Ни один мускул не дрогнул на нем.
– У вас героические сны, – насмешливо бросил Абрахам. – А мне все снится какое-то дерьмо: грязные нары, собачий лай. Извините, герр Лагер… – Он развел руками. – Я не думал, что полтаблетки так на вас подействуют.
"Почему, говоря с этим человеком, я чувствую себя дураком?" – подумал я.
Доктор Бауэр нервно закурил и подсел ко мне.
– Вы меня крайне подвели. – злым шепотом сказал он. – Вы были там?
– Да. – язык казался мне ватным.
– И нашли его? – не отставал Бауэр.