— Ника, приехали, хватит. Это всего лишь дом. Стены. Мы живы, а это главное. Слышишь? Остальное ерунда.
Я автоматически кивнула ему, выбралась из машины и поднялась в квартиру. Закутавшись в одеяло с головой, я попыталась уснуть.
Макс разобрал вещи и пришёл ко мне.
— Это ведь диверсанты? Больше некому? — перед моими глазами стояла картина сгоревшего дома.
— Думаю, да. Они поняли, что не дождутся тебя и решили показать, что их намерения серьёзные.
— Ты думаешь, они нас ищут?
— Не знаю. Завтра свяжемся с Тимом. Надо быть в курсе того, что происходит.
Этой ночью я не могла спать. Дурные мысли лезли в голову. Я обняла Макса, лежащего спиной ко мне. Поцеловала его в шею. Моя рука заскользила по его напряжённому телу. Макс повернулся ко мне, прижал к кровати, нависая надо мной.
— Ты уверена? Мне очень тяжело сдерживаться, а когда ты делаешь так, просто немыслимо.
— И не надо, — я притянула Макса к себе, целуя его губы.
Проснулась я от того, что кто-то сдёрнул с меня одеяло. Макса в углу комнаты держали трое. Двое стояли напротив меня, ухмыляясь. Я подтянула ноги, съёжилась, всем видом изображая испуг. Попутно пытаясь вспомнить, как далеко от кровати мои брюки с пистолетом и ножами.
— Не трогайте девчонку, она здесь случайно — проговорил Макс.
— Не повезло тогда ей, — оскалился один из них. Высокий верзила, с крючкообразным носом и тремя серёжками в ухе. Подошёл ко мне и приподнял мой подбородок пистолетом. — Хотя…
Он резко развернулся к Максу.
— Вот скажи мне, ты думаешь, что так уж приятно скакать за тобой по этому песку? Что тупо не понятно было-то тебе, а? Сказали, работай, получай денежку, тренируй людей, отказ не принимается. Нет, блин, все у нас благородные, правильные. Вот сейчас сам калекой станешь, девчонку пришьём, ну нафига, а?
— А я хочу знать для чего это я вам так понадобился, может меня условия контракта не устраивают. Я больше хочу. А на девчонку плевать, я её знаю одну ночь.
— Не, ты точно дурак, — сплюнул верзила. — Тащите его в машину.
Он подошёл ко мне, стянул за ногу с кровати, перехватил руки.
— Пойдём, прогуляемся, детка.
Я двинула головой ему в нос. Видно хорошо, так как он ослабил хватку, освободив руку, чтобы вытереть разбитое лицо. Но недостаточно, чтобы я смогла вывернуться.
— Зеро, а хороша девка, вон она как тебя, — заржал громила с лысой головой.
— Ничего, это мы с ней ещё близко не познакомились, — ответил Зеро.
— Уже познакомились, Зеро — проговорила я, — мне нравиться твоё имя.
Шутку оценил только Макс, закашлявшийся, чтобы не рассмеяться, а Зеро явно не понял, что он Ноль, кругленький, прямо-таки сам мишенью назвался. Не понял и влепил мне пощёчину. Хорошую такую, выключившую меня на
долго.
Книга 1
Ника. Глава 8
Очнулась я в машине со связанными руками. Напротив лежал избитый Макс. Наша «охрана» сидела в кабине, отделённая от нас сеткой. В окно не было видно, куда нас везут. Через полчаса машина остановилась. Нас выволокли на крыльцо какого-то здания и потащили через двери, регистратуру… Стоп. Это больница. Меня швырнули в палату подвального помещения, а Макса поволокли дальше. Голова гудела от пощёчины, было холодно — на мне только топ и шорты. Хорошо хоть так, вспоминая прошлую ночь, мои щёки покраснели. Как же хорошо было с Максом, жаль только, не о таком пробуждении я мечтала.
Ладно, соберись, Ника. Надо выбираться. Я огляделась. На маленьком окне решётка. Только в одной больнице нашего города на окнах решётки. Это психоневрологический диспансер на южной окраине города. Обычная больница с отделением для душевно больных. Здесь даже реанимация есть, Катя как-то проводила тут сложную операцию. Я закрыла глаза. В голове всплыла карта города, южный сектор, диспансер и его схема. Дальше моей палаты только подвал, Макса держат там. Ближайший выход центральный, надо подняться на этаж выше. Лестница в конце коридора. На улице ограда и будка с охраной перед воротами. Я мысленно проложила маршрут к выходу.
Через час дверь отварилась и вошёл Зеро. Я невольно встала, прислонившись к спинке своей кровати.
— Знаешь, мы не так начали с тобой общение. Я тут навёл кое-какие справки, Ника. Ты ведь тоже можешь заключить с нами контракт. Мы ищем толковых координаторов, можно сказать, талантливых.
— У меня нет никаких талантов. Я военную историю преподаю. Вернее, преподавала, пока вы не появились и не спалили мой дом.
— Ну, ты же не захотела с нами общаться, пришлось немножко показать серьёзность наших намерений. А насчёт талантов… Не надо нам ничего. Мы восстановим тебя на работе, а взамен ты нам будешь оказывать небольшие услуги на твоих маршрутах. Толковых парней из Возмездия нам показывать.
— То есть вербовать и устраивать саботажи на ветках?
— Грубо-то как. Хотя суть ты уловила
— Цена?
— Твоя жизнь.
— Время подумать есть?
Зеро ухмыльнулся и подошёл ко мне совсем близко. Наклонился к уху:
— Ты слишком многого хочешь, детка.
Нескольких секунд этой близости мне хватило, чтобы схватить его за голову и вдарить ей по железной спинке кровати. Пока он приходил в себя, я уже летела по коридору к лестнице. На первом этаже только женщина-регистратор и охранник у входа. Сзади грузно топает Зеро. Изо всех сил я бегу к выходу, по пути схватив у регистратора на столе ножницы. У охранника не было шансов. Ножницы летят ему в глаз. Прости дядя… Я вылетаю из здания, сзади Зеро орёт закрыть ворота. Я бегу к ним, но из будки вылетает ещё один охранник. Мне нечем защищаться. Он хватает меня, пытается скрутить, я сопротивляюсь, что есть мочи. Внезапно его хватка ослабевает, он отшатывается от меня. Мел… Всё это длиться секунды, а кажется, что вечность. Мы выбегаем из ворот, сзади раздаются выстрелы. Но попробуй поймай, мы в городе. Координатор в городе. Десятки мелких улочек наши друзья. Мы петляем по ним и внезапно всё стихает. От нас отстали, нас потеряли. Я сажусь на колени на узкой улочке, спрятавшись за мусорными баками, и обнимаю пса. Мелочь, как же я тебя люблю.
Слёзы сами катятся по лицу, Мелкий вылизывает мне руки, пытаясь успокоить. Я пришла в себя, когда уже начало смеркаться. Надо выручать Макса. Последний раз, когда я его видела он был избит до потери сознания. Нельзя медлить. Перебрав все варианты, я решила вернуться в Старый город. Вряд ли диверсанты будут там меня ждать. Только сумасшедший вернулся бы туда сейчас. А кто сказал, что я нормальная?Мысли о неадекватности моих поступков посещают меня лет с десяти.
— Мел, пошли.
Я быстро сориентировалась и проложила самый короткий маршрут. До Старого города мы добрались часа за три. Гулять без маски и нормальной одежды было очень неприятно. Все в песке и грязи, задыхаясь, мы вошли на улицы Старого города. Здесь без маски было совсем туго. Я оторвала низ майки и закрыла им лицо. Стало полегче.
В квартире не было никого. Следы борьбы говорили, что просто так им не удалось запихать Макса в машину. Я быстро умылась и переоделась, собрала рюкзак, кинув в него самое необходимое. Очень долго искала клочок бумаги, на котором был записан номер Тима. Мне нужна помощь, и я надеялась получить её от него. Наконец, увидела смятую бумагу на полу возле кровати. Вот и номер. Я села на кровать, проведя ладонью по ней. Мне было хорошо в Старом городе, уютно. В голове засверлила мысль о том, как нас нашли. Мы соблюдали все меры безопасности. Катя? За ней следили? Как мы не заметили слежку? Столько вопросов оставались без ответа. Вирус в Погружении — для чего он нужен? А что если он выявлял подходящих им координаторов? Тогда он должен быть во всех системах? Вернее, во всей системе Погружений. Надо обдумать эту версию. Но позже. Я написала Тиму. «Надо встретиться. Срочно. Ника». Через минуту пришёл ответ, что он ждёт меня в баре «Кактус». Я надела маску, позвала Мелкого и вышла наружу. На улице была поздняя ночь. Прокрутив в голове карту города, я вспомнила местоположение бара. Пешком часа два — два с половиной. Нет, я возьму машину Лиса, так будет быстрее.