Нам повезло, часа через полтора к дому подошёл мужчина в форме Доблести. Судя по осанке, ему было за сорок. Маска скрывала половину лица.
— Чем обязан? — сурово спросил он.
— Я хотела бы снять жильё. — проговорила я.
— Вас двое?
— Да.
Он оценивающе посмотрел на меня и на Макса.
— Из Возмездия? — угадал он в нас военных.
— Бессекционники — не моргнув и глазом, соврала я.
— Ага, — ухмыльнулся охранник. — Оплата стандартная, в конце месяца. Проходите.
Он пропустил нас в дом. Именно поэтому я выбрала эту секцию для поиска жилья. Никаких лишних вопросов.
Дом оказался небольшим, но очень уютным. Здесь царила атмосфера спокойствия, как в Старом городе. Коридор плавно перетекал в большую кухню-гостиную.
— Меня зовут Рум. Холодильник полный, можете поесть.
— Спасибо, — я оглянулась в поисках кровати, куда бы можно было положить Макса. — Я Мия, а это Марк.
Имена первые прешедшие мне в голову.
— Похоже, вам нужна помощь. Давай его сюда, — он взял коляску и повёз её в соседнюю комнату, где стояла кровать.
Аккуратно Рум помог положить Макса на кровать.
— Его сильно избили.
Спорить я не стала, просто пожала плечами. Рум — парень очень проницательный, ничего не скажешь. Без маски он оказался седым мужчиной, далеко за пятьдесят. Всё лицо избороздили глубокие морщины. Серые глаза смотрели серьёзно, даже когда он улыбался. Не задавая лишних вопросов, он ушёл на кухню. Я провела все необходимые медицинские манипуляции, чтобы Максу стало легче, и тот уснул. С кухни доносились звуки готовящегося ужина. Через пару минут в комнату вошёл Рум с тарелкой в руках.
— Ешь. Завтра я уйду на работу и останусь там. Приду только через месяц за оплатой. Дом только не разрушьте, он мне дорог, — сурово поглядел он на меня.
— Хорошо, — кивнула я.
Еда и тепло сделали своё дело, вскоре после ужина я уснула прямо в кресле.
Утром Рума действительно уже не было. Я отправилась в ближайший магазин и на остатки сбережений купила продукты. Предстояло выйти на связь с Тимом и забрать Мелкого. Но сначала надо накормить Макса и дать ему лекарства.
Макс ещё не проснулся, я быстро приготовила завтрак и разбудила его.
— Ты как?
— Шутка про вездеход ещё актуальна, — улыбнулся он.
— Есть хочешь?
— Очень.
Я принесла на кровать курицу, запечённую с овощами.
— Люблю мясо на завтрак, — состроил кислое лицо Макс.
— Не привередничай, мне некогда сегодня. Курица и на завтрак, и на обед, и пока я не приду.
— Куда ты собралась?
— Мне нужно найти Мела. А ты лежишь паинькой и ждёшь нас. И не хулиганишь.
Макс притянул меня к себе и поцеловал.
— Есть не хулиганить! Лекарства дашь? А то, что-то мне не по себе, — охнул он, отпустив меня.
Я быстро принесла всё, что нужно. Макс получил свою порцию лекарств и откинулся на кровать. Осторожно, чтобы не привлекать чужого внимания, я вышла на улицу. До секции, где обосновался Тим, было не так уж и далеко. Я мысленно проложила самый короткий маршрут и отправилась по нему.
Тим сидел за столом и что-то чинил.
— А, привет, почему не отвечаешь?
— Браслет не при мне.
— Хм, — он оторвался от работы и оценивающе посмотрел на меня. — Умно. Но связь нужна.
— Раз в сутки. Не чаще.
— Алексей сказал, что всё прошло успешно, но вы с Катей пропали.
— Я не обещала вернуться.
— Ты мне должна.
— Знаю, поэтому я здесь.
— По-моему ты здесь из-за своей псины. Он оккупировал второй этаж, сходит только на улицу по нужде. Есть ничего не ест уже третьи сутки.
Я тихонько присвистнула и сверху раздался радостный лай. Мелкий кубарем скатился вниз по лестнице и прыгнул в мои объятия. Он сильно похудел, а в остальном был всё тот же любимый пёс.
— Может потом пообнимаетесь? Давай о делах, — вмешался Тим.
— Что ты от меня хочешь?
— Ты и Лис внедряетесь в Возмездие. По моим данным большая часть начальства этой секции сотрудничают с диверсантами. Нам нужны уши, чтобы знать кто они и что затевают.
— Но, если мы вернёмся, нас тут же пристрелят где-нибудь. Диверсанты не дураки.
— Я сделаю вам новые чип-паспорта, изменим внешность. Это не сложно. Будете каким-нибудь рабочим персоналом по обслуживанию здания.
— Макс тебе ничего не должен, договаривалась я, он не будет в этом участвовать и точка, — я не стала говорить Тиму в каком он состоянии. Почему-то мне не хотелось, чтобы он знал. Максу предстоит много работы, чтобы восстановиться. Он всё равно ничем не сможет нам помочь.
— Ты очень упряма, но вдвоём вам было бы легче.
— Я сказала нет. Или я работаю одна, или ты нас вообще больше не увидишь. Почему бы туда не заслать Алексея? Или ещё кого-нибудь?
— Вы знаете эту секцию. Она ваша. Зачем мне там люди, которые даже туалет сразу найти не смогут?
— Лис не участвует. И знать ничего не будет. По крайней мере от тебя.
Тим задумчиво посмотрел на меня, взвешивая всё, что услышал.
— Хорошо, договорились. Завтра зайдёшь по адресу, который я тебе пришлю. Там поработают с твоей внешностью. Потом сделаю тебе новый чип. Придётся носить браслет. Без него на работу не возьмут.
Да, браслет со встроенным чип-паспортом был пропуском на любую работу. Официальную. Неофициально можно работать и без него. Но не в такой секции, как Возмездие или Доблесть.
— Договорились. Изготовишь мне новый браслет с чипом. Меня будут звать Мия. А то обзовёшь как-нибудь, знаю я твоё чувство юмора.
Тим рассмеялся.
— Как ты догадалась, что имечко я тебе придумал прикольное?
— Мы были соседями на работе несколько лет. Я знаю твои шуточки, только попробуй меня обозвать как-нибудь по-другому.
На самом деле мне было совершенно всё равно, и имя я сказала то, что пришло мне на ум вчера, когда мы заселялись в Доблести. Просто хотелось настоять хоть на чём-то своём, мне не нравилось подчиняться Тиму.
— Мел, пошли — скомандовала я другу. Всё больше уверяя себя в том, что в этой комнате он был единственным.
Мы вернулись к Максу уже вечером. Пока Мел и Макс обнимались и радовались встрече, я приготовила ужин. Сажать в коляску Макса я пока боялась, поэтому водрузила ужин ему на кровать. Он застонал.
— И долго я буду так валяться?
— Пока не сможешь встать на ноги. Нет, честно обещаю, что как только можно будет тебя двигать, я посажу тебя в кресло, и мы поедем гулять.
— Я вообще-то в гипсе, можно хоть сейчас выезжать.
Да, Максу тяжко. Пока он поправиться, вообще со скуки одичает. Всю жизнь в движении, а тут прикован к кровати и креслу. Я стиснула зубы. Мы справимся. Не можем не справиться.
— Ладно, завтра поедем на прогулку. Сегодня я слишком устала. И я выхожу на работу. Нам надо на что-то жить. И никаких возражений. Это безопасно. Пойду куда-нибудь мыть полы.
— Работа мечты, — проворчал Макс. — Может встанем у въезда в Секцию Милосердия. Я неплохо заработаю. Мне точно будут подавать.
— Ну уж нет. Я понимаю, что ты хочешь новых впечатлений, но не таких.
— Может быть тогда таких? — Макс жарко поцеловал меня и привлёк к себе на постель.
— Хм, а почему бы и нет…
Утром я, как и обещала, вывезла Макса на прогулку. Посадить его в одиночку на коляску было трудно.
— Воробей пытается перетащить кота. По-другому это не назовёшь.
— Ничего, мы воробьи упрямые.
— Да, уж.
Гуляли мы по мокрым улицам Доблести довольно долго. Все работающие были уже на службе, да и квартал был не очень многолюдным, поэтому никто особо на нас и не глазел. Мелкий бежал рядом, иногда недоверчиво обнюхивая коляску.
Доехали до магазина, где я оставила последние деньги. Надо было срочно что-то придумать. Еды у нас оставалось дня на два, не больше. Снова начался дождь, и я покатила коляску быстрее, иногда переходя на бег. Не хватало ещё простыть.